魔女们的选择 两位魔女的英雄史诗

作者：雨宫和希

第一卷 序章 再会

网译版 转自 百合会

图源：儵忽

翻译：liuxiniy

古风的教堂。

雨后晴乃用力推开了双开的大门。

建筑物内部，从入口处一条直线铺着鲜红的地毯。地毯标示的通道两旁，整齐地排列着有靠背的长椅，在那尽头是讲坛。

在讲坛前，伫立着一位穿着白色婚纱的少女。

她的乌黑长发与白色婚纱相映成辉。仿佛婚礼般的氛围。

让人不由得一见钟情的美丽少女名叫光谷暗奈。

“好久不见了，暗奈酱。”

晴乃走在红地毯上，在离暗奈约三米的地方停下了脚步。

“嗯……真的，好久不见了。”

暗奈回应道，仿佛在咀嚼着万千复杂的情感。

“能见到你，真高兴啊，晴乃。”

暗奈的嘴角自然地上扬，表情变得柔和。

晴乃也有同样的感受。内心不禁激动起来，无法抑制。

其实，她真想立刻抱紧暗奈。

但她抑制住了这种冲动，问道：

“为什么打扮成这样？虽然我觉得真的很美。”

“我想以最美的打扮见晴乃，我说过的哦”

暗奈微笑着回答，然后问道：

“你能想象晴乃突然离开对我有多大的打击吗？”

“那是……对不起，真的对不起。”

面对暗奈的责问，晴乃低下了头。

她真的觉得很对不起。

对于晴乃来说，没有暗奈在身边的日子也非常痛苦。

她想暗奈一定也有同样的感受。

“……我原谅你。因为你最终还是回到了我身边。”

——但我并不后悔。

就结果而言，晴乃现在站在这里。

「晴乃。」

暗奈一边呼唤着晴乃的名字，一边走近。

“你来这里，是愿意协助我的计划了吗？”

暗奈握住晴乃的左手，用双手紧紧握住，问道。

“那当然是——”

晴乃的回答是用她右手握住的手枪来表示的。

毫不犹豫地扣动扳机。三声干脆的枪响炸裂。

暗奈不知何时已经从晴乃眼前消失，回到了先前站在讲坛前的位置。明明是必中弹的距离，但她的身体上却没有一丝伤痕。

“……什么意思？”

暗奈从胸前的谷间取出了一把隐藏的手枪。

她把枪口对准晴乃，眼神变得异常冰冷。

“我不会协助你的计划。”

晴乃直视着暗奈的目光宣言道。

双手握着的铁块，与她的话语形成了矛盾。

“——我是来救你的。”

第一卷 第一章 特工日常①

那是一只异形的怪物。

背上长着翅膀，身上披着坚硬的鳞片，用像圆木般粗大的四肢踏着大地。用猛禽般的双眸紧盯着一个少女。

“呀……⁉”

少女吓得坐在地上，动弹不得。

面对如此巨大的恐惧，她的腰已经软了。

怪物似乎意识到少女连逃跑都无法做到，便一步步缓缓靠近，舔着舌头，仿佛在享受猎物的恐惧。

“谁、谁来……救救我……”

少女视线模糊，带着呜咽交错的声音祈求着救援。

她心底深处明白，在这样一个人迹罕至的地方，不可能会有人来帮助她。

没过多久，怪物来到了少女面前。

可能是肚子相当饿了吧，它懒洋洋地垂涎欲滴地张开大口。

（对不起……爸爸，妈妈……）

少女在内心深处感到后悔。

自己违背了父母的嘱咐，走出了家门。

即使知道有警报发布，她也觉得稍微出去一下应该没关系。

但这种后悔再也没有机会转化为反省了。

因为一切将在这里结束。

少女放弃了自己的生命，闭上了眼睛。

那个瞬间。

“——我来救你了哦。”

听到了声音。

轻飘飘的，身体在空中飞舞的感觉。

然后，在背和膝盖的背面感受到人肌肤的体温。

“诶……？”

少女睁开眼睛，试图弄清楚状况。

不知何时，她已经被人抱住了。

“……看起来没有受伤，太好了。”

首先映入眼帘的是一位戴着眼镜的二十岁左右的女性。

从她担心的声音和安心的表情中，给人无法抹去软弱的印象。

“……已经没事了。我们是魔女教团的特工。”

（我们……？）

少女一瞬间有些疑惑，随即才意识到，这与刚才闭上眼睛的瞬间听到声音的主人是不同的人。

“等一下。我会很快处理掉的。”

从声音的方向看去，是黑色长发令人印象深刻的女性背影。

她与怪物近距离相对。右手握着手枪。

那充满自信的声音和少女最初听到的声音一样。

尽管她的体格只有怪物的一半，但背影显得格外高大。

“还是说晴乃来做？”

“你想战斗吗？交给暗奈酱吧。”

“嘛，对付一只魔物我一个人就足够了。”

被称为暗奈的女性将手枪对准了怪物。

随即，暗奈扣动了扳机。

枪口冒出火花，砰的一声，沉重的响声在耳中回荡。

虽然少女什么也看不见，但似乎子弹击中了怪物。

怪物身体上的血液飞溅，身子摇晃了一下。

然而，怪物并没有倒下。它发出低吼声，怒视着暗奈。

怪物摇摇晃晃地弯曲膝盖，踩向大地。

以极快的速度，怪物逼近到暗奈的面前。

“——太天真了。”

然而，暗奈的膝盖踢中了怪物的下巴。

怪物被踢得仰面倒地，上身暴露出致命的破绽。

令人难以置信的怪力。

对于这玩笑般的情景，少女瞠目结舌。

暗奈将枪口对准了仰躺在地的怪物的胸部，双手握枪。

她连续扣动了扳机，子弹准确地击中了相同的位置。

怪物发出低吼声，摇晃着身体，不久就倒在了地上。

血液在地上形成了一片血海。看来，怪物的血也是红色的。

这是一个血腥的场景。少女皱着眉头，移开了视线。

虽然脱离了生命的危机，但少女的心脏依然在剧烈跳动。

她的恐惧——不仅仅是对怪物的。

“唔，还是老样子啊，魔物。”

“真不愧是暗奈酱。竟然连魔技都不用就解决了。”

晴乃的手离开了少女的耳边，向暗奈鼓掌。

“不，面对魔物的正面战斗，反而没有时间使用魔技啊……”

暗奈干笑了一声，脸上露出阴郁的神情。

看着将手枪放回腰间的暗奈，少女询问道：

“那，那个……姐姐们是魔女吗？”

——魔女

那是对适应了魔素这个新种的物质进化了的新的人类的称呼。

魔女拥有将魔素转换为魔力这一“干涉世界法则的能量”的体内器官，将魔力作为燃料，引起被称为魔技的超常现象。

魔素是一种突变产生的不可思议的物质，至今还有很多未阐明的部分。

它经常存在于空气中，但不可见且无气味。

只有一部分女性适应了这样的魔素而进化了。通过一种称为觉醒的现象，她们的身体发生了变化，成为能够凭借自身意志引发超常现象的新人类。

因此，她们被赋予了充满敬畏之情的魔女这一称谓。

“嗯，我们是魔女哦。”

抱着少女的晴乃用温柔的声音肯定道。

（这些人……）

少女也有一些在小学时学到的知识。

从魔素的出现到现在，过去了大约一百年。

从人类首位魔女的诞生以及魔技的发现被确认起，大约五十年。

五十年前曾经只是童话故事中的超常现象，现在已经成为现实。

……话虽如此，这也仅仅是觉醒成为魔女的情况。

在人类七十亿人口中，觉醒成为魔女的人还不到一千万。

对于像少女这样的普通人来说，魔女的世界就像是云上世界一样，没有什么现实感。

但是现在，少女面前正站着一位魔女。

“我是魔女教团的特工——雨后晴乃。这位是——”

“和晴乃一样，也是特工的光谷暗奈。虽然我们俩都是新人。”

——魔女教团是由魔女组成的宗教组织。

大约四十年前，当时刚刚出现的魔女被普通人视为怪物，导致了各地的歧视和迫害。事件的起因是一些魔女利用她们强大的力量，引发了大规模的恐怖袭击和恶性事件。

警察和军队无法制止这些操控超常力量的魔女，导致了世界各地治安的恶化。

各国得出了“对抗魔女需要魔女”的结论，加上受邪恶的魔女肆虐所带来的影响，使得遭受歧视和迫害之苦的善良魔女们开始联手。

最初，以传播“魔女应当如何存在”的教义以及停止对魔女的歧视和迫害为目的而成立的宗教组织——魔女教团，在接受了来自世界各国的巨大支持下，形态也发生了改变，如今已成为一个全球规模的治安维持组织。

（好帅……）

与在各地引起事件的邪恶魔女战斗，守护世界的和平。

这就是魔女教团的特工。少女在电视上见过很多次。

她憧憬这些英雄般的活跃，也曾想成为魔女。

没想到自己会被救助，这让她感到意外。

“那个……谢谢你们救了我。”

从晴乃的怀抱中被放到地上的少女，低下头表示感谢。

这么说来，之前因混乱直到刚才都忘记了表达感谢。

“能够好好道谢，真了不起。”

晴乃轻轻抚摸着少女的头，温柔地说道。

这种感觉很舒适。脱离了生命危机的实感让她松了一口气。

“晴乃，别过于溺宠她。”

然而，少女与表情严肃的暗奈对视上了。

“为什么在警报响起的时候还跑到外面去？”

暗奈抱着胳膊，用强硬的语气询问。

“因为是妈妈的生日……我想偷偷买个蛋糕……”

“你没听说过警报响的时候出门很危险吗⁉”

少女不由自主地颤抖了一下。

被责备了。因为自己的轻率行为。

“要是我们没赶到……你就再也见不到妈妈了。”

注意到的时候，少女被温柔地抱住了。

眼泪自然而然地流下来。

“对不起……”

“——嗯。下次要小心点。”

即使在泪水模糊的视线中，少女依然看到了暗奈温柔的微笑。

＊

她把那个因为回忆起恐怖而持续哭泣的少女送回了她的母亲身边。

与多次为了拯救女儿的性命而不停鞠躬的母亲的交流，以及与当地警察的事后处理结束后，晴乃和暗奈终于解放了。

“好，好累……”

晴乃因过于疲劳而叹气。

“文书工作一如既往地多得让人厌烦啊。”

晴乃用无奈的眼神看着耸肩的暗奈。

“……暗奈酱什么都没写吧？而且你刚才睡着了吧？”

“哎⁉　那、那个，毕竟是我打败了魔物嘛……对吧？”

暗奈一边移开眼睛一边露出哈哈的干笑。

暗奈作为魔女的强大是真的，但文书工作完全不在行。

“话说回来……真没想到在这种地方会出现魔物啊”

当晴乃她们从警察局出来时，外面已经完全黑了。

“嗯……话说，最近魔物数量是不是在增加啊……？是我的错觉吗？”

在进行那样的对话的晴乃她们的脑海中，浮现的是刚才战斗过的异形怪物。

——魔物。

既存的动植物适应了魔素，发生突变，变成的异形怪物。

从三年前首次发现至今，它们的数量在迅速增加。

关于魔物，所知甚少。可以明确的是，魔物无一例外地性格狂暴，以人类为主要食物。简而言之，是人类的敌人。

“仅仅是在我们负责的区域，今年就已经见过五只了吧……”

“那种怪物，只有魔女才能对付。而我们光是处理邪恶魔女就已经很忙了……工作越来越多，真是难以应付。”

暗奈忧郁地叹了口气，从她的表情中能看出疲惫的神色。

“暗奈酱你这么累，真是少见呢。”

“即使是我，如果连日战斗也是会累的啊。”

昨天她们才刚逮捕了一名引发强盗杀人事件的魔女。

今天虽然没受伤就解决了魔物，但精神上恐怕已经十分疲惫。

如果正面硬扛魔物的怪力，即使是魔女也会轻易丧命。

因为一点点的疏忽都可能是致命的。

“……对不起。要是我能再多帮上点忙就好了。”

昨天和今天，晴乃都在全力协助暗奈。

虽然她有不擅长正面战斗的理由，但作为特工，这样实在是太不堪了。

“啊，我不是在责备晴乃哦？你一直有在好好支持我。要不是晴乃发现了那个魔物……不知道会变成什么样。”

暗奈慌忙地安慰晴乃。

事实上，她并没有责备的意图。

暗奈是表里如一的性格，开朗坚强，待人坦率。

从小就与她在一起的晴乃非常了解暗奈的性格。

从以前开始就性格较为阴沉，朋友也不多的晴乃与她截然不同，。

“好了，别再沮丧了！”

暗奈看着低头的晴乃，苦笑着说：“真是拿你没办法啊。”

“可是，其他搭档明明都是两个人一起战斗的……”

魔女教团的特工都是两人一组，负责各自的区域。

晴乃和暗奈负责的区域是神奈川县东部。

虽然这个地方与她们的故乡群马县相距甚远，也没有任何关联，但既然被任命为特工，就有责任去守护它。

“没关系的。我很强啊，今天魔物什么的不也一下子秒杀了吗？”

暗奈拍了拍自己的胸口，自信满满地笑着。

事实上，暗奈确实很强大，甚至不需要使用魔技就能打倒魔物。

“踢中了魔物的下颚，我都吓了一跳。”

“只要用魔力强化身体，那种程度的事很简单的。晴乃你也能做到的。”

“理论上是这样没错，但能反应得过来吗……”

魔女通过将魔力包裹在身体上，可以提升身体的性能。

刚才暗奈发挥的怪力正是通过魔力强化肉体获得的。

即使不使用魔技，魔女也能凭借这种魔力运用技术超越普通人。

当然，晴乃也可以做到这一点，但她认为自己无法像暗奈那样发挥得那么出色。这不是口头上说的那么简单的技术。因为需要配合肉体运用的缜密的魔力控制。

老实说，这种魔力控制的感觉很大程度上取决于天赋。

暗奈具备这种天赋，而晴乃则没有。

“没关系，晴乃你也确实在变强。我保证。”

“明明我一次都没赢过暗奈酱，即使被说了那样的话……”

“不不，最近有几次我还挺危险的呢。”

“那只是因为暗奈酱疏忽大意了吧……？”

“啊哈哈！”

“你笑着糊弄过去了吧……”

在魔女学校时期也是，暗奈的战斗训练成绩一直是年级第一。

即使在加入魔女教团半年后的今天，她仍然是备受关注的新人。

“但是晴乃不是已经通过了考试，成为了特工吗？这说明你的实力得到了认可。嘛，也许可能是看中你的潜力的基础上让你通过的。”

“那些看中我潜力的面试官，眼光也不太好吧……”

“你居然在担心这个！又进入消极模式了吗？”

事实上，晴乃完全没想到自己能通过特工的录取考试。她本来只是打算纪念性地参加考试，真正想要的是魔女教团的行政职位。然而，不知怎么搞的，她居然收到了合格通知。

（……我根本没打算成为特工啊。）

即便如此，现在在这里的理由只有一个。

是暗奈牵着她的手。因为那道光辉，彻底吸引了她的目光。

“话说，肚子好饿啊。要不要去吃碗拉面再回去？”

完全不顾晴乃的心境，暗奈邀请了她。

“暗奈酱，真喜欢拉面呢。不过这对身体不好，要适量哦？”

“我、我只是偶尔吃啦！一周也就两次……不，只有三次左右……”

“这可不算偶尔吧，真是的……”

看着暗奈尴尬地笑着，晴乃感到无奈。

为什么有这样的饮食习惯，暗奈还能保持如此漂亮的肌肤和发质呢？

暗奈的肌肤如同白瓷一般，没有一丝瑕疵。头发柔顺光滑，明亮的眼睛像宝石般清澈，容貌精致得像偶像一样。

晴乃不由自主地盯着她看。

“干、干嘛……别这么直勾勾地看我啦。”

暗奈的脸颊微微泛红，有些害羞地把目光从晴乃身上移开。

就在这时，暗奈的肚子响起了愉快的声音。

“……”

“……”

晴乃忍不住笑了起来。

“别，别笑啊！这只是生理现象而已！”

暗奈满脸通红地抱怨道。

工作时她那么帅气，但在这种时候却显得很可爱。

“哈哈，对不起，暗奈酱。我们快去拉面店吧。”

“总觉得晴乃偶尔也很坏心眼呢……”

暗奈撅起嘴，略带不满地看着她。

能看到暗奈这孩子气的一面，是作为青梅竹马的晴乃的特权。

她意识到，即使是如此强大的暗奈，也不过是和自己一样的十八岁少女。

“因为坏心眼的暗奈酱也很可爱啊。”

“……我觉得‘可爱’这个词更适合晴乃吧……”

“啊哈哈，夸奖就不用了。暗奈酱还是一如既往地对我很温柔呢。”

“才，才不是在夸奖你！晴乃你总是这样！”

暗奈气得鼓起脸颊，步伐加快地走起来。

随着接近车站前，来来往往的人数逐渐增加。

在上班族较多的平日夜晚，穿着魔女教团特工制服的两人明显引人注目。

人们的目光有的是对新鲜事物的好奇，有的是看英雄的羡慕，有的是害怕魔女恐惧……视线的种类多种多样。

虽然这已经是习惯了，但不擅长被关注的晴乃依然难以适应。

“晴乃，你在退缩什么？”

“……那个，我还不习惯这种视线……”

她理解受到异样的目光是魔女的宿命。

虽然对魔女的歧视和迫害有所减少，但并没有完全消失。

现在，世界某个地方还在发生邪恶魔女引起的事件。

对于普通人来说，魔女是不讲理的存在。正面挑战也很难应对。如果军队的话就另当别论了，但即便如此，损失也会相当大吧。

“哇，是魔女……”

“嘘，别让她们注意到你。”

明明此时已经成为恐惧的对象，自魔女出现以来，世界各地的治安明显恶化。对魔女的偏见难以消除，这是无可奈何的。

“……我明明听到了啊。”

当然，魔女教团是守护和平的组织，而与邪恶魔女战斗的特工是守护普通人的英雄，但仍有很多人不了解魔女的存在。

“真是过分的话呢，我们并不是自己想才成为魔女的。”

暗奈以一种不以为意然的语气说道。

看来她已经习惯了这种视线。

“是啊，我们也是一样的普通人……”

但晴乃对那些像看异物般的目光感到非常难过。

虽然理智上知道不应该太在意这些，但仍然感到心里不舒服。

“我们实际上是在守护这片区域的和平啊？虽然这只是我们的工作，但也希望能得到更多的感谢。”

“暗奈酱，你不是说过英雄不求回报吗？”

“嗯……是、是那样没错，不过……”

面对晴乃的指摘。暗奈撅起了嘴。

“……老实说，我还是想稍微被人奉承一下呢……”

“啊，暗奈酱罕见地说了真心话。平时你总是只说些高尚的事。”

“没、没有这样的事吧？你觉得我很高尚吗？”

看到愕然的暗奈，晴乃忍不住笑了起来。

“因为你总是谈论理想中的英雄论啊。”

“那、那种话……与其说是高尚，不如说更像是孩子气吧？”

“我们的职业的话，那就是最高尚的。”

暗奈成为特工的原因，是因为憧憬于英雄。

“——我来救你了哦。”

暗奈之前说的话浮现在脑海中。

暗奈现在就是这样在实现她儿时想象中的梦想故事。

这对于被牵起手的晴乃来说，无疑是珍贵的存在。所以，晴乃想要支持她。

“……没关系的，暗奈酱。因为我就在这里。”

“晴乃会宠爱我吗？”

“当然……不过，我不知道该怎么做。”

“哼哼哼……如果能让我抚摸你那苗条的腿，那就……”

“我要报警了，你要回到刚才的警察局吗？”

“等、等一下，晴乃！开玩笑的啦！不要真的报警！”

在一边嘻嘻哈哈地聊天，一边走着，最终她们到了目标的拉面店。

“欢迎光临。哎呀，这不是特工的孩子们吗？”

柜台内侧，一位妙龄的女性友好地向她们打招呼。

这家拉面店的店主是魔女。

虽说已经魔女觉醒了，但并不意味着要强制加入魔女教团。

倒不如说，像这位店主一样过着普通人一样生活的魔女更多。

魔女的外表与普通人无异，因此沉默的话就不会受到歧视或迫害。实际上，像这样隐藏在一般社会中的魔女是多数派。

无论是利用特殊力量进行凶恶犯罪的邪恶魔女，还是取缔这些邪恶魔女的特工，都是魔女中的少数派。

“店主，请来一大份拉面！”

“啊……那个，我要一份普通的。”

无论如何，这位店主都不会用异样的目光看待晴乃她们，也不会与其他客人有区别对待。虽然没有公开表明，但她和晴乃她们是同样的魔女。

“好的，马上就做，请等一下。”

对晴乃来说，这种店让她感到很舒适。

暗奈也一定是同样的心情吧，但每周去三次似乎有点过了。

＊

清晨温和的阳光透过窗帘的缝隙洒进来。

小鸟的鸣叫声将晴乃的意识从微睡中慢慢唤醒。

睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是和往常一样的天花板。

这里是晴乃和暗奈共同租住公寓的房间。

房间的格局是两室一厅，各自拥有自己的房间，作为公共空间有客厅和厨房。她们原本只是打算作为合租房使用。

至少，晴乃是这样想的。

……尽管如此，右臂却格外沉重，被包裹在温暖的触感中。

她把目光转向那边，发现暗奈正抱着她的右臂，酣睡着。

暗奈的长长的黑发轻拂在她的颈部，有点痒。

“真是的，暗奈酱，又擅自……”

暗奈这样潜入晴乃的床已经是家常便饭了。

虽然各自的房间里都有床，但暗奈总是擅自钻进晴乃的床上。也许晴乃自己直到醒来都毫无察觉也是原因之一。

“嘿嘿嘿……晴乃，这里不行哦~”

“到底在做什么梦啊……？”

晴乃带着些许无奈的目光注视着暗奈的睡颜。

因为逐渐感到有些生气，晴乃用力拉了拉暗奈的脸颊。

“呀哈？”暗奈发出了呆呆的声音，醒了过来。

“找安，豪疼。”

“……为什么又在我的床上呢？”

这次必须要好好说一说了。

晴乃故意皱起眉头，用生气的表情质问暗奈。

“因为我睡不着……”

“我的床有什么不同吗？”

“有晴乃在旁边，我就能安心睡个好觉。”

“……嗯。那也不是不行……才不是这样的！”

差点被刚醒来的、坦率的暗奈击败了。

“这样的话，分开房间就没有意义了吧？”

不过，晴乃这次也不能让步。

暗奈睡在旁边，总让她感到莫名的紧张。早上心跳声这么响实在是让人难受。即使是现在，她也已经完全清醒了。

“……对不起。以后我会注意的。”

暗奈神情低落地道歉。

看到她这副模样，晴乃的心也隐隐作痛。其实自己并不是讨厌暗奈。

只是，晴乃觉得自己大概是不擅长和别人一起睡觉罢了。

忽然看了看表，指针已经指向了七点半。

“今天在东京总部有例行会议，差不多该出发了。”

平时都是六点多就起床的，今天竟然睡过头了一个多小时。

可能是因为连日的事件，比想象中的还要累。

“诶⁉ 啊，这么说来……呜啊，真麻烦啊~”

暗奈看了一眼房间里的日历，然后又缩回了被子里。

晴乃强行把试图逃避现实的暗奈从被子中拉了出来。

“好了，暗奈酱，快点准备吧。”

“呜……再……再让我躺十分钟……”

“你每次都这么赖个三十分钟，所以不行。”

暗奈早上起不来的情况不是最近才开始的。

她似乎不太擅长入睡，总是睡眠不足。

这也是她总是钻进晴乃床上的理由。

虽然不太清楚为什么，但好像有晴乃在旁边，她就能睡得很好。

这和闭上眼睛就能马上睡着的晴乃完全相反。

“呜……既然晴乃都这么说了……那我去洗脸吧……”

虽然暗奈总是表现得很开朗坚强，但她内心其实也有纤细的一面。

即便是一直和她在一起的晴乃，也很少看到暗奈的这一面。

“要在三十分钟内准备好哦，今天可不能迟到。”

＊

——魔女教团特工的业务涉及多方面。

训练、负责区域的巡逻、魔女或魔物相关事件的搜查合作以及战斗、事后处理，除此之外，还有以提升魔女形象为目的的志愿者活动，以及魔女居民的咨询窗口等，这是一天八小时根本完不成的业务量……

“——只要是人类，就无法完全消除歧视。”

除此之外，还有需要像今天这样前往东京总部参加的例行会议。

“虽说有教团特工们的活跃表现，但至今仍有不少人害怕魔女是怪物。这也是理所当然的。在普通人看来，魔女就像是随身携带着手枪的人一样。她们拥有能随时杀死自己名为魔技的这一武器。实际上，能像手枪那样轻易杀人的魔技很少，但对那些不太了解的人来说，他们会这么认为。因此，无论我们是否打算出手伤害他们，他们都会感到害怕。正因为如此，我们所需要的是，不用轻易的力量去对抗歧视或迫害，而是用人类的——语言。”

流利地讲话的老婆婆，是魔女教团的大主教职位。她是人类历史上最古老的魔女之一，也是魔女教团的初期成员。晴乃一边把这位高人身份的发言当作耳旁风，一边瞥了一眼坐在旁边的暗奈。

暗奈毫无顾忌地趴在桌子上，睡得正香。

（暗奈酱真是的……）

起码装出一个像样的态度也好啊。

来自关东各地的其他特工们都在认真地听讲。

至少，没有其他人像她这样在会议上睡觉。这可是第一年入团的新人，竟然这样呼呼大睡，实在是太引人注目了。

“……咦，那是哪来的孩子？”

“是新人吧？好像是主席的……”

“是大人物，还是笨蛋……可能是不在乎出人头地的人吧？”

低声的窃窃私语隐约传来。

晴乃在桌子下轻轻敲了敲暗奈的侧腹。

“……嗯喵？”

“……醒醒，暗奈酱。你太显眼了。”

晴乃对一边流着口水一边发出睡眼惺忪声音的暗奈，小声地责备道。

晴乃用手帕擦了擦暗奈的嘴角，然后让她坐直。正在演讲的老妇人显然在看向她们这边，晴乃只好不停地低头道歉。

（真是的，为什么要我道歉啊~）

即使晴乃用满怀怨念的眼神看着暗奈，她也只是迷迷糊糊地看向讲台。

估计根本没有在听演讲，只是睁着眼而已。

暗奈虽然拥有出色的战斗能力，但作为社会人，她完全不合格。

晴乃之所以被选为她的搭档，实际上也是因为这个。

虽然作为魔女，晴乃算是不合格的，但她认真的性格和事务处理能力在某种程度上受到了一定的认可。上层也知道她和暗奈是青梅竹马，关系很好。当上层通知她们配属的决定时，还特意提到要互相弥补对方的缺点。

当然，晴乃觉得能和暗奈一起是件好事。

她很难想象自己和其他搭档在一起，会不会被当作累赘看待。

（……不。现状肯定是我成为了暗奈酱的累赘。）

暗奈很温柔，所以她什么都没有对晴乃说。

说实话，晴乃至今也不知道自己是怎么通过入团考试的。

晴乃认为，在那些没能合格的人当中，有很多魔女的战斗能力都比她优秀。

虽然能和暗奈在一起让她很开心，但她并不想拖后腿。

因此，她平时一直在努力，但现实很严峻。

（如果真的能那么简单地变强的话，就不用这么辛苦了……）

在晴乃考虑这些事的时候，讲课已经转移到了下一个话题。

“目前，魔女犯罪组织的崛起正受到关注。希望各位多加注意。此外，在魔女犯罪组织中，最需要注意的是救世会。我想你们应该已经知道，很多特工已经被杀害。请务必慎重行动。”

救世会是提倡魔女是人类进化而来的新人类，并主张建立一个由魔女统治人类社会的过激派宗教组织。它的规模相当大。

魔女教团主张魔女的权利，虽然和救世会的主张相似，但做法完全相反。魔女教团通过保护社会来确立魔女的地位，因此将救世会视为眼中钉。

“还有，救世会的首领是被通缉的罪犯——印藤美香。如果遇到这个女人，毫不犹豫地逃跑吧。她原本是魔女教团的特工，虽然品行有问题，但她的实力被认为是前五名之内的。在场的人中，能正面对抗她的恐怕只有天音了。”

晴乃咽了口气。

她再次意识到自己从事的是一份没有生死保障的工作。

“印藤使用的魔技是‘雷属性操作’。这是一种非常稀有且强大的魔技，现存的魔女中只剩下印藤还能使用了。如果听到不自然的雷声，不要轻易靠近。”

这段话已经被反复提及了多次，而之所以再一次发出警告，恐怕是因为就在不久前，又有一名特工疑似死于印藤之手。

（魔女犯罪组织啊……）

在这个越来越骚动的世界里，晴乃感到一阵忧郁。

不久后，宣告讲课结束的钟声响起了。

“呼啊～，好困啊……”

“别说困了，你刚才明明在睡觉吧。”

“后半部分我可是醒着的！”

这可不是值得自信满满地说出来的事。

不过，要是对暗奈每次都说教，根本没完没了。

就在晴乃这样想的时候，有人走近了她们的座位。

“——喂，不好好听讲可不行哦？”

说着，轻轻地在暗奈的额头上弹了一下。

“好痛……⁉”

不知不觉间，一位气质凛然的女性站在了晴乃她们面前。

年纪大概二十出头吧。

是一位带有中性气质的超凡脱俗的美人。

“地、地咲小姐……⁉”

暗奈捂着额头，睁大眼睛惊讶地看着她。

晴乃的心情也一样，惊讶得什么话都说不出来。

——地咲天音。

这是现在世界上最为知名的名字。

她是魔女教团所属特工的顶点，

拥有“概念操作”这独一无二的魔技的世界最强的魔女。

她是至今阻止了众多悲剧，解决了各种事件的英雄。

“为、为什么会跟我，说话……⁉”

“还不是因为你在睡觉吗？虽然我不觉得这样不好。”

天音苦笑着说道。

“对、对、对不起……那个，我是您的粉丝……”

暗奈满脸通红，结结巴巴地说道。

“呵呵，你真是个有趣的孩子呢？到底是该道歉还是该高兴，选一个吧。”

天音看着暗奈的样子，似乎觉得很有趣。

晴乃完全能理解暗奈的感受。

对于她们来说，天音是英雄，是憧憬的存在

其压倒性的强大加上端丽的容貌，让她拥有偶像级别的高人气，在电视等媒体上很受欢迎，也成为了魔女教团的形象代言人。

事实上，暗奈心中所追求的英雄形象的原型，毫无疑问就是天音。

“你是新人光谷吧？我知道你的名字，听说是个很厉害的孩子。”

“真、真的吗⁉ 好开心！我一直想成为像地咲小姐那样的人！”

“哈哈，我很高兴。不过，首先别再在讲课时睡觉了吧。”

“呜……知道了。对不起……”

“乖孩子。”

天音轻轻地抚摸着暗奈无精打采的头。

能够将这种潇洒的举动演绎得如此自然的女性，大概只有天音吧。

“那孩子居然能被地咲小姐搭话……”

“呜呜……好羡慕……我也想跟她说话啊……”

那些在远处看着晴乃她们的人，也在低声议论。

对于特工们来说，天音果然是憧憬的存在。虽然知道今天会一起上听课，但没想到会被她搭话。

因此，暗奈的兴奋得不知所措也不是什么奇怪的事情。明明很清楚这些，晴乃还是感到一阵莫名的困扰。

“没关系的哦。我不会偷走你的东西。”

天音在离开时，轻轻在晴乃的耳边低声说道。

晴乃不由得回头一看，天音隔着肩膀瞥了晴乃一眼，露出一丝微笑。

随后，她挥手告别，走出了讲义室。

（我、我……有表现得那么不满吗？）

突然觉得不好意思了。

“怎么了，晴乃？脸那么红？”

“……吵死了，暗奈酱。闭嘴。”

“诶⁉ 我做了什么？对不起……⁉”

暗奈眼里带着泪水，紧紧依偎着晴乃，仿佛担心被抛弃似的。

“我要是被晴乃抛弃，就没法生活了呀~”

暗奈用一副可怜的声音说着可怜的话。

“真是的……”

晴乃抚摸着紧紧抱住的暗奈的头。

虽然并不打算掩盖之前的情感，只是单纯地想这么做而已。

＊

每月一次的例会，不仅仅是讲课过后就结束了。

午饭过后，还会进行集体训练。

当然，日常的训练是在各自负责的区域进行的，但这种训练通常依赖于特工的自主性，并没有专门的指导者。

因此会在例会的下午会安排集体训练，进行提升实力。

这也是对每天的训练是在否认真进行的一种检查吧。

“首先是魔技的控制训练。”

晴乃一边看着写有时间表的打印纸，一边说道。

集体训练的内容根据月份会有所不同，但通常包括魔技控制训练、射击训练和模拟战斗训练三种。这个月好像也不例外。

“肚子已经饱了，感觉充满了干劲！”

暗奈与上午截然不同，此时眼睛里闪烁着光芒。

虽然暗奈不擅长听人讲话，但她非常喜欢这种训练。

“加油哦，晴乃！”

“嗯。不过，我是在另一个班的。”

“啊，这么说来是这样啊……”

魔技的控制训练，是根据熟练度分为A到D四个班。

A班是已经具备顶级控制能力的人，而D班则是还在掌握魔技方面有些危险的——即大多数刚成为特工的新人。

“那，回头见，晴乃。”

“嗯。”

暗奈轻轻挥手，朝另一个讲义室走去。

今年的新人中加入主席团的暗奈在B班。而晴乃在D班，而且成绩是最末位。

“唉……”

与暗奈分开后，晴乃叹了口气。

魔技控制的训练，因为会让她感到精神上的疲惫所以她不擅长。

由于成绩排在最末，如果不能再提高一些的话……这种压力一直存在着。

推开分配给D班的教室门时，晴乃发现视线都集中在她身上。

她的身体不由得紧绷了起来，但那些视线很快就渐渐散开。

晴乃松了口气，把手放在胸口。

当然，和晴乃同期的新人很多。除此之外的特工也有在场，但大多表现出懒散的态度，整个氛围已经变得松懈。

晴乃的同期们聚集在教室的中心，热闹地谈笑着。由于大家的工作地点分散在关东各地，每月一次的见面会很开心吧。

“啊，晴乃酱，呀吼，好久不见。”

“嗯……你好……”

与同期们打了招呼后，晴乃匆匆忙忙地找了个靠窗的座位坐下。

她并不认为自己被讨厌了，但和同期们没怎么说过话。

而且，每次聊天时，总是有暗奈在一起。独自一个人融入她们的圈子很困难。

（嘛，也没办法吧……）

晴乃从包里拿出了之前收好的小说。

勉强自己融入圈子只会让自己喘不过气。

离训练开始还有十分钟左右的时间。还是读书消磨时间吧。

这样一来，晴乃不禁回想起在魔女学校时感到压抑的那段时光。

觉醒为魔女的人，会被强制要求入学由魔女教团运营的魔女学校。

这是为了学习作为魔女的心态的同时，学习魔技的使用。根据魔技的种类，会存在意外失控，把周围人卷入的危险性。

晴乃在小学六年级的冬天觉醒，随后在升入初中时进入了魔女学校的中等部。当然，这里也兼顾普通的学校教育。如果她在这里学会了如何正确使用魔技，并通过了魔技控制考试，就可以回到普通学校就读。

晴乃原本打算在魔女学校中等部毕业后，参加普通高中的考试，回归平凡的生活。然而，这个计划被打乱了，因为她的青梅竹马暗奈也觉醒为魔女，并转入了魔女学校中等部。暗奈宣称既然成为了魔女，就要以成为魔女教团的特工为目标。在她的带领下，晴乃不知不觉间已经在这条路上走远。

虽然晴乃并不后悔与暗奈在一起的现在就是了。

她一边怀念过去，一边翻动着小说的书页。

晴乃正在读的是一本描写少女之间恋爱的小说。

说起来，她第一次见到暗奈时，正是在读这本小说的第一卷。

时间过得真快，这个故事已经出了十一卷了。据说下一卷就会完结。

故事中曾经苦恼的两位少女最终结合在了一起，现在只剩下后日谈了。

晴乃从之前书中插入书签的地方继续读下去时发现，书的最后阶段浓密地描写了许多涩涩的场景。晴乃不由得合上书，确认了周围。

感觉脸颊在发热。

“这、这个还是回家再看吧……”

晴乃小声地嘀咕着。

因为书里甚至还有裸体的插画，要是被旁边的人看到了就糟糕了。

而且，如果产生了奇怪的感觉，就没法在学校呆下去了。

虽然并不会真的发生什么就是了。

（我、我到底在想什么呀！）

晴乃猛地摇了摇头，努力转换心情。

“……你，身体不舒服吗？”

突然从后面传来的声音差点让晴乃吓得跳起来。

“什、什么事啊⁉”

“没什么事，只是觉得你的脸红红的……”

“没、没事的！话说回来，你什么时候在我后面的⁉”

“啊哈哈，我想着消除了气息突然出现会不会吓到大家。”

晴乃努力平复因为惊吓而急剧跳动的心脏。

“成功了成功了♪”

看起来心情很好走向讲台的是一位身材苗条的女性。岁数大概三十岁左右吧。染成茶色的侧马尾发型强调了她的可爱，再加上她活泼的性格，使她看上去有些孩子气，但实际上，她是一位成熟的大人，也是前特工的魔女。

“好了，大家。训练开始啦！”

那位女性拍了拍手吸引大家的注意，用灿烂的笑容说道。

“先自我介绍一下吧。我叫雏森飞鸟，是负责魔技控制训练的教官，今天负责的是D班。我还算挺有名的，应该有不少人听说过我的名字吧？”

晴乃以前在电视上也见过雏森几次。

她拥有作为特工的实绩，容貌也非常好看，所以非常受欢迎。

但是，她在大约三年前的一次事件中因膝盖受伤而退役了。

现在，她作为魔女教团的教官，负责训练现役的特工。

像雏森这样由于某些原因从特工退役，转而担任幕后工作的魔女还有很多。魔女教团中的幕后工作大部分都是由魔女们承担的。

“那么，D班要做的是什么呢？就是要复习魔技的基础知识，学会正确理解并控制自己魔技的本质。”

雏森打了个响指，空气中的水分逐渐凝结起来。

水分聚集在雏森手中的，很快形成了一把美丽的冰剑。

“我的魔技是‘水属性操作’，属于属性操作这种常见分类的魔技。只是普通的操纵水并没有什么杀伤力，所以我经常把水变成冰来使用。”

也许是心理作用吧，教室的温度感觉有些下降了。

“因为应用范围广，是在日常生活中也非常方便的魔技哦！还可以喝！”

雏森将冰剑变回水，然后操纵水送入口中。

“……嘛，虽然味道不怎么样。”

露出一副微妙的表情后，雏森再次从空气中生成了新的水。

“哎⁉”

不仅是晴乃，整个讲义室里都响起了惊讶的声音。

就在大家疑惑她要做什么时，雏森突然将自己生成的水从头顶倾倒下来。

白色的衬衫被打湿，紧紧贴在身上。

身体的线条很清晰，连黑色的胸罩也能透过看见。

晴乃捂一边住嘴，一边凝视着。

（好大啊……）

她的视线不由自主地落在自己的胸前，忍不住叹了口气。

“如果淋湿了，我也可以让身体快速变干哦。”

似乎没有注意到晴乃的样子，雏森继续她的表演。

湿透的头发和衣服迅速变干，水分重新回到了空气中。

简直就像是在倒放视频一样。

“再复习一下……像我刚才这样使用魔技时，我体内的魔力会被消耗。所谓魔力，是一种通过转化魔素而产生的特殊能量。魔女的身体可以将空气中存在的魔素吸收到体内，通过魔力回路器官将其转化为魔力，并储存在魔力库这个器官中。”

魔素是一种百年前突然出现的一种神奇物质。

对普通人类来说是有毒物质，无法被体内吸收。

但是有一部分人类进化后适应了魔素。

在她们的身体里诞生了魔力回路和魔力库这两个新的器官。

魔力回路是吸收魔素并将其转化为魔力的器官，而魔力库则是储存这些魔力的器官。觉醒为魔女，意味着魔力回路和魔力库的诞生。

“刚才那只是个小小的表演，我的魔力库里储存的魔力消耗还没到十分之一。储存魔力量也是可以通过训练提升的。”

雏森是这么说的，但这是真的吗。

储存魔力量很大程度上取决于天赋，训练所能提升的量是有限的。

这不仅仅适用于储存魔力量，许多事情都是如此。

“魔技因人而异，根据各自的适性会显现出各种各样的魔技。虽然每个人只有一种力量，但根据训练的不同，魔技的应用范围可以扩大，甚至能像童话中的魔法一样。地咲天音的‘概念操作’就是一个最好的例子吧。”

雏森眨了眨眼。

那个视线，怎么看都是朝着晴乃的方向。

（……为什么，她要看我？）

——在觉醒为魔女时，晴乃觉醒的魔技是“魔素控制”。

普通的魔女会将魔素转化为魔力后使用魔技。

而晴乃则可以直接操控尚未转化为魔力的魔素。

但这又能说明什么呢？

即使能操控魔素，也不代表能做什么。

如果能像雏森那样操控水，或许会有各种各样的用途。

但即使能操控魔素又能做什么呢？

将魔素转化后的魔力储存在体内，再特意消耗魔力去操控魔素？

这不过是一个无意义的循环罢了。晴乃的魔技毫无用处。

而且，控制起来异常困难。

这也是晴乃身处D班的原因。

魔素是一种至今仍未被完全解明的神秘物质，而操控它的魔技更是极为稀有。

控制这种物质的难度自然也会很高，魔女研究者是这么认为的。

虽然魔女研究者对晴乃的魔技非常感兴趣，但对实际使用者而言，这种魔技却只是麻烦而已。对晴乃来说，她更希望自己能使用一些普通的魔技。

即使晴乃的魔技不太理想，只要运用魔力强化肉体，她依然比普通人类强大得多。然而，晴乃作为特工战斗的对手要么是其他魔女，要么是魔物。

即使有暗奈在，如果无法与这些对手抗衡，那根本无法胜任特工的工作。

晴乃意识到自己是累赘，正是因为这个理由。

“——那么，就这样吧。复习结束了，现在开始训练吧。”

就在晴乃发呆时，不知不觉中，雏森的基础复习已经结束了。

大家陆续走出教室，前往外面的训练场。

由于每个人的魔技各不相同，能够统一教授的内容很少。

因此，魔技的控制训练采用了个人自由训练、教官对看到的人进行个别指导的形式。在上位班中好像会有多名教官，但D班显然没有那么多投入。面对六十名左右的特工，仅靠雏森一人明显力不从心。如果想好好接受指导的话，就在日常训练中提升实力，争取升入上位班吧。

在晴乃周围，有火焰、水流、土块四处飞溅，有人以惊人的速度奔跑，还有人仅凭意念就能弯曲勺子。

训练场很宽敞，所以能保持足够的距离，但仍然有些危险。因为是D班，魔技的控制不完全的人很多。话虽如此，大家都已从魔女学校毕业，并作为特工通过了入团考试。应该不会出现失控的情况。

大概真遇到危险时雏森会出面制止，但也不一定来得及。

为了安全起见，晴乃决定在边上悄悄开始练习。

（好，集中精神！）

闭上眼睛，深呼吸。

集中意识，感受体内的魔力。

将储存在魔力库中的魔力引出，并扩展到全身。

这样就准备好使用魔技了。

“——‘魔之根源，听从于我’。”

轻声低语。

魔技发动的关键在于明确的意象。

晴乃的低语正是为了增强这一想象力，被称为咏唱。

只要能够巩固发动魔技所需的意象，咏唱的内容可以是任何东西。

通常情况下，研究者会根据魔技的特点，设计出最适合的咏唱。

晴乃刚才的咏唱也是如此，但那只是最初所依靠的，随着对魔技的熟练程度提高，逐渐改变咏唱，使其对自己来说更容易使用，是一种常见的做法。

晴乃目前还处于凭感觉进行咏唱的阶段，尚未达到能够改编咏唱的程度。

——如果说世界是水，那么我就是在其中逐渐融化的冰。

晴乃发动魔技时就是接近那样的感觉。与其说是这样，不如说最近她发现浮现出这样的意象会使魔技的使用更加容易，是最适合的。

说到底这是晴乃个人的感觉，因人而异。

（……好，成功了。）

魔技的发动本身，晴乃从未失败过。

但问题从这里开始。

沉溺于世界之水中的晴乃试图用手抓住这些水。

然而，由于晴乃自己身处水中，所以不可能抓住水。

本该抓住的水从指缝间溜走了。

说到底只是感觉上的描述，或许这世界所充满的“水”就是魔素吧。

由于在使用魔技，晴乃能够以视觉识别这些平时无法识别到的魔素。

但是，即使如此，该如何控制这些“水”呢？

晴乃一边观察充满世界的魔素流动，一边思考。

试着挥动手臂，“水”随之而动，形成了波纹。

因为魔技发动时会接触到魔素，所以能像这样稍微让它们动一下。

然而，这离控制还差得很远。说起来，究竟要达到什么程度，才能判定是控制住了呢？连这个都无法得知。因为这是史无前例的魔技，没有可以参考的样本。连以什么为目标去努力晴乃都不知道。

“……哈，哈。”

不知不觉间，晴乃感到呼吸困难，魔技也随之解除了。

仿佛从梦中醒来一般，充满世界的“水”消失了。

回到了平常的现实世界，这大概是因为解除了集中力。

（明明只发动了几分钟……）

晴乃在心里自嘲道。

周围的特工们还在精神饱满地练习。

“看起来你成功发动魔技了？”

正在调整呼吸的晴乃听到雏森的声音。

“您能看出来吗？”

晴乃的魔技明明不是别人一眼就能看出来的类型。

“因为你看起来很累嘛。如果魔技没有发动成功，你也不会这么累，不是吗？”

确实是那样。

“……可是，我只是发动了魔技而已。虽说是训练，但以什么为目标才好呢。”

“嗯，毕竟雨后小姐的魔技是没有先例的。不过，难以控制的魔技，一旦掌握，往往会变得非常强大。所以，希望你能以此为目标。”

“……强大吗？”

这个魔技，究竟要怎样才能变得强大呢？

看到晴乃的样子，雏森似乎想到了什么，轻轻地将晴乃抱在怀里。

“雏森小姐⁉”

晴乃的脸，被雏森丰满的胸部压住了。

非常柔软，大小不输给暗奈。

正当晴乃慌忙想要推开时，雏森沉稳的声音渗透到了她的心中。

“别太沮丧了，魔技并不是一切。”

晴乃忍不住要哭了。

因为这正是现在的她最渴望听到的话。

晴乃的头被挤在雏森的胸前的谷间，感受到温暖的抚摸。

虽然晴乃任由她摆布，但周围的视线让她还是很在意。

“已、已经没事了！”

“是吗？雨后小姐很可爱呢，我还想多摸摸你呢。”

这是晴乃第一次被人直接夸可爱，她不禁脸红了。

“嘛，打起精神来，好吗？”

晴乃点了点头，雏森轻轻眨了眨眼，然后离开了。

不知为何，晴乃的脑海中突然浮现出暗奈带着冷淡眼神的模样。

（不不……我又没做什么坏事……）

正当晴乃在心中对暗奈辩解时，宣告训练结束的钟声响起了。

＊

那之后接着的是射击训练和模拟战斗训练。

晴乃和暗奈在那里也分在不同的班，直到夜晚到来之前，她们都没有见面。

「哈……好累……」

终于解放了的晴乃，步履蹒跚地走在走廊上。

今天的亮点是在模拟战斗训练中全败，被当作笑柄的场面。

（果然我还是不适合当特工啊……）

虽然事到如今才抱有这种想法，晴乃从口袋里拿出了手机。

魔女教团东京本部很大。盲目地寻找也找不到暗奈吧。

拨通电话后，大约响了三声，就听到了暗奈的声音。

『啊，晴乃？』

「终于结束了……我们在哪里汇合？」

『抱歉，我被研究部叫去了』

「是这样啊。我也应该去吗？」

『不，似乎是关于我个人的事，你稍微等一下吧』

「那我去找个地方打发时间，你结束了就告诉我」

『好的，那我挂了哦！』

结束了与暗奈的通话后，晴乃突然产生了疑问。

（研究部找暗奈有什么事呢？）

暗奈的魔技是“空间操作”。虽然是干涉空间的应用范围很广的魔技，但暗奈最擅长的是通过扭曲空间来缩短距离，从而进行瞬间移动。

昨天的事件中，拯救了被怪物袭击的少女也是靠暗奈的魔技。

总之，这并不是一种特别稀有的魔技，因此不明白研究部特意找她的理由。如果只是谈稀少性，晴乃的“魔素控制”要稀有得多。

（……算了，以后再问吧）

虽然有些空闲时间，但不知道该去哪儿做些什么。

「……去书店吧」

自言自语随着风飘散而去。

抬头一看，看到了一边吵吵嚷嚷一边离开本部的同期的身影。

并不是羡慕她们。晴乃不擅长集体活动。只是，她想成为那种能和朋友们展露无拘无束笑容的人。

晴乃唯一能够交心的，只有暗奈。

——没关系。晴乃有暗奈在足够了。

到达车站前的书店后，晴乃在轻小说区东张西望地环视着。

（找到了……新刊！是今天发售的吧。）

抱着她最喜欢的作家写的小说，晴乃走向收银台。

也许是因为很多人顺便在回家的路上来买东西吧，收银台前意外的排起了长队。晴乃排在队伍的最后，站了一会儿后，她的目光被店里天花板上悬挂的电视吸引住了。屏幕上映出了一个熟悉的身影。

（……地咲小姐）

看来她在事件现场接受采访。

似乎是天音及时赶到，阻止了企图抢劫银行的魔女。

看上去是昨天刚发生的事件。

『——是的，虽然情况危急，但能够不出现死者就解决问题真是太好了。』

面对记者们接二连三的问题，天音以完美的笑容应对。

从小就是特工的天音，显然已经习惯了这种场面。

天音的采访结束后，天音与罪犯战斗的录像开始播放。

被捕的罪犯的魔技应该是最常见的“念动力”吧。

罪犯操纵周围的瓦砾，不断向天音投掷过去。

天音用华丽的身法躲避接二连三飞来的瓦砾，有时通过操纵周围的风来扭曲瓦砾的轨迹。

乍一看，天音的魔技像是“风属性操控”，但事实并非如此。

天音将手放在地面上，地面突然裂成两半。

正在观看的晴乃也惊讶不已。天音的魔技规模依旧和其他魔女不同。

失去立足之地的罪犯慌忙操纵自己的身体浮在空中。

面对这样的罪犯，天音在周围生成火球并同时射出。

罪犯用瓦砾包裹自己，形成防壁，抵挡袭来的火球。

看起来她也相当老练。

天音的对手中，能对峙到这一步的魔女已经很久没见过了。

但是，到此为止。

罪犯因为用瓦砾包裹自己而失去了视野。

当罪犯解除瓦砾的防御时，天音的身影已经不在视线范围内。

天音利用这个空隙绕到罪犯背后。

用水生成的冰剑指向罪犯的脖子。

即便是这种状况，罪犯似乎还想用“念动力”操纵天音，但看到天音纹丝不动后，她放弃了，举起双手表示投降。

「果然，好厉害啊……」

晴乃不禁赞叹。这是一场优雅的战斗。

这就是地咲天音。

年轻时就成为了世界最强的魔女，是魔女教团的英雄。

她的魔技是“概念操作”，是这个世界上应用范围最广、最强大的魔技。

帅气得让人看得入迷。

「客人〜？请到这边的收银台来。」

正当呆呆地看着影像时，晴乃注意到店员在叫她。

不知不觉已经轮到她自己了。

晴乃一边连连点头致歉，一边结完账。

叹息着走出书店时，正好听到手机铃声响起。

「是暗奈酱吗？」

然而，手机画面上显示的是“魔女教团东京本部”。

（从本部打来的？是什么事呢……？）

晴乃一边歪着头思索，一边接起电话说道：「喂？」

『啊，雨后小姐？你现在在哪里？』

打电话的是雏森。

虽然雏森是训练教官，但并不是直属上司，所以打电话来很少见。

「我在车站前的书店……发生什么事了吗？」

『啊，太好了。就是说你还在本部附近，对吧？』

「是的，是这样……」

『雨后小姐，最近已经可以稳定地使用魔技了吧？』

「嗯……虽然只是比以前要好一点。」

晴乃自己感觉并没有那么稳定。

『把这个情况告诉研究部后，砂川小姐说想确认一下你的状态。』

「砂川小姐，是负责我的……？」

砂川灵歌是负责晴乃的魔女研究者。

是在电视上也很常见的名人，有着辉煌的功绩。

『对，就是她。那个人非常忙，如果现在不去的话，最近一段时间都没有空。虽然对雨后小姐很抱歉，但能不能请你回到本部呢？对于你其他的安排实在是没办法，但会给你加班费的！』

觉醒为魔女的人都各自有负责自己的魔女研究者。

发现了“魔素控制”的晴乃的负责人，是魔素研究第一人的砂川。

话虽如此，虽然一开始用最先进的研究设备进行了各种检查，但之后只是称为“经观察”，以每几个月一次的频率见面。

「……我知道了，反正也没有什么特别的安排。」

实话说，晴乃并不想去，但既然是工作，就没办法了。

而且，即使现在拒绝，也只是会重新安排时间而已。

「研究部的第三研究室，晚上十八点！虽然不好意思，但拜托你了！」

雏森这样说完就挂断了电话。

她的兴奋劲不像是三十岁的人。

晴乃叹了口气，走上回去的路。

也许会和暗奈错过，但也没办法。

“砂川小姐要见我……”

说实话，她不是很擅长应对这种人。

虽然明白给每个魔女配备研究者是为了她们的本人好。

对发现的魔技的原理和条件进行分析，加深理解，构思咏唱，提出练习方法，以便提高熟练度并降低暴走的危险性。

因此，晴乃也无法抱怨什么。

但像实验动物一样被对待，心情实在不好受。

尤其是从魔女研究者们的态度来看，比起魔女的安全，更重视自己的知识好奇心。作为研究者来说也许并不是坏事吧。

＊

回到魔女教团东京本部，晴乃前往研究部的第三研究室。

“呀呀，雨后小姐。好久不见了。”

晴乃推开门进去，看到一位穿着白大褂的女性正在喝咖啡。

“好久不见，砂川小姐。”

“能立刻使用一下你的魔技吗？”

她瞥了晴乃一眼，直接切入正题。

那个视线已经回到了电脑画面上。

“……这么突然就要用吗？”

“嗯，没错。很抱歉，我时间不多。但是，无论如何在我都要在这里检查一下你的状态。”

还是那个老样子，是个急性子的人呢，虽然她的时间确实不多。

“因为是刚刚训练完，所以不能用太长时间。”

“没关系。只需要一点时间就好。分析仪器的设置已经完成了。”

在砂川的催促下，晴乃集中精力使用魔技。

“——‘魔之根源，听从于我’。”

通过砂川提议的咏唱构筑意象，魔技发动。

晴乃的世界被魔素充满了。

与此同时，砂川电脑上显示的图表形状发生了剧烈变化。

虽然晴乃不太明白，但那图表应该是在检查她的魔技。

“哦……很好的数值。成长了不少。这样的话……！”

砂川神情专注地盯着电脑屏幕。

“那个，我现在该怎么做？”

“啊，抱歉抱歉，我太兴奋了。是这样呢。总之，希望你在这种状态下尝试你现在能做的事。例如，你能移动魔素吗？”

虽然对于按照指示尝试的晴乃来说，这是没什么大不了的事。

但当她用手移动空气中漂浮的魔素时，砂川却表现出夸张的喜悦。

“哦，太好了！真是太棒了！”

（这有那么了不起吗？）

或者说这只是恭维——不，砂川对晴乃并没有客气的理由。

砂川感兴趣的是晴乃的魔技，而不是晴乃本人。

所以，这份喜悦应该是发自内心的。晴乃感到心情复杂。

砂川并没有注意到晴乃的微妙情绪，仍然愉快地点头。

“嗯，不错。超出想象。这样的话，之后的就是输出的问题了。剩下的‘钥匙’已经有了一定的形状，空想变得更有现实感了。”

“……那个，砂川小姐？”

“哦，对不起，雨后小姐。我让你等久了。虽然你可能没什么实感，但你的魔技正在顺利成长。希望你能以这样的状态继续努力。”

砂川轻拍了晴乃的肩膀，晴乃默默地保持沉默。

“……哎呀，不好了！已经这么晚了！虽然突然把你叫来很抱歉，但我要离开了。今天谢谢你，雨后小姐。”

“啊，没关系……我才是一直以来要谢谢你呢。”

看着砂川急忙准备离开的样子，晴乃轻轻鞠躬。

“不必鞠躬。毕竟你是有可能成为人类救世主的存在。”

“诶……？”

当晴乃想要询问这句话的含义时，砂川已经离开了。

她依旧是那种像暴风雨一样的人。

“成为，人类救世主的存在……？”

虽然砂川的话可能只是夸张的说辞，但最后那句话却给人一种奇怪地带有认真的感觉。不过，拯救人类什么的，今天也非常普通地存在着。

这是不是某种技术革新呢？虽然没有特别的实感，但既然著名研究者砂川对晴乃的魔技如此高兴，那么毫无疑问，她的魔技具有研究价值。

“啊，晴乃！找到你了！”

当晴乃走出第三研究室时，走廊上的暗奈向她打招呼。

“暗奈酱，你在等我啊。”

“嗯。我听说晴乃也被叫到研究部来了。有什么事吗？”

“嗯……大概是负责魔女研究者的定期检查吧？只是轻轻地采集了我的魔技数据，就匆匆离开了。她应该很忙吧。”

“啊，晴乃的负责人是砂川小姐呢。”

“暗奈酱被叫去有什么事呢？”

“我也是一样。负责人三枝小姐说要确认一下我的魔技状态。”

“啊……突然这样是为什么呢？”

“不太清楚，不过研究部肯定有研究部的情况吧。”

暗奈用一种随意的语气回应了晴乃的疑问。

（难道是突然需要向上层报告研究成果之类的？）

魔女教团有各种部门。除了人事部、法务部、总务部、销售部、研究部等普通公司的部门外，还有负责管理特工的兵务部、负责武器管理和维护的整备部、以及负责伤员医疗的医务部等。

比如说，晴乃被归类为魔女教团兵务部特工科。

与警察在魔女事件中是合作关系，地位类似于准公务员。

它的大部分功能都集中在这个东京本部，因此在广阔的土地上立着多栋巨大的建筑。光是研究部就占据了一整栋楼。

“已经很累了，快回家吧。”

晴乃和暗奈在研究部的走廊上朝出口方向走去。

这时，她们前方出现了一个人影。这并不是什么奇怪的事，毕竟现在才十九点，很多人还在加班。尤其是研究部，很多人都模糊了兴趣与工作的界限。晴乃之所以被吸引，是因为那个人的容貌。

她是一位拥有将长长的银色头发一直留到后背的绝世美女。穿着强调女性身材的黑色礼服，优雅地穿着这件华丽的服装。

那端庄的容貌，明显不是日本人的。

“怎么会在这里……？”

暗奈瞠目结舌地喃喃道。

晴乃也有同样的感觉。她当然认识这个人。

伊莎多拉·金斯科特。

她是魔女教团英国支部的高级干部，与天音并称的最强的魔女。

这样的人物为何会出现在日本支部的研究楼里？

尽管心中充满疑问，但她们也不是可以随便打招呼的立场。

晴乃和暗奈只是新人，而对方是干部。

当她们擦肩而过时，晴乃向伊莎多拉鞠了一躬，伊莎多拉轻轻举手回礼。

“——难道，是雨后晴乃和光谷暗奈吗？”

伊莎多拉突然停下脚步，回头看了一眼晴乃她们。

她的日语非常流利。虽然都知道伊莎多拉掌握了多种语言。

“是、是的！我就是光谷，这位是雨后！”

因惊讶而僵住的晴乃，由暗奈代为回答。

“呼……你们看起来关系很好呢。”

“诶、诶诶……晴乃是我成为魔女前就认识的青梅竹马……”

虽然暗奈被突如其来的闲聊弄得有些紧张，但她还是回答了。

晴乃在沟通能力上的差距这时就完全显现出来了，她一句话也没能说出来。

（话说，为什么英国支部的干部会知道我们的名字……？）

备受期待的新人暗奈暂且不论，但为什么连晴乃的事也知道呢？

“这真是，怎么说呢……真是命中注定啊。”

伊莎多拉轻轻一笑。

她的笑容带着些许讽刺和隐隐的寂寞。

“那，那个……是什么意思……？”

即使是暗奈也无法掩饰对这句话的困惑。

“不，抱歉。这只是我自说自话。今后也请继续努力工作。”

伊莎多拉说完这些就中断了对话，走向走廊深处。

“……那到底是什么呢？”

今天的确发生了很多让人疑惑的事情。晴乃歪着头看了看旁边，发现暗奈用一种奇妙的认真的眼神凝视着伊莎多拉离开的方向。

“……暗奈酱？”

“诶？啊……那个，没什么……只是发呆了。”

暗奈苦笑着说道。

“好了，这次真的要回家了！回家吃晴乃做的饭，然后睡觉！”

“是的呢。啊，不好好洗澡可不行哦？”

“诶诶——好麻烦啊……晴乃能和我一起洗澡吗？”

“……别，别说傻话了。吹干头发的事，我会帮你做的。”

如果是小时候还好，现在和暗奈一起洗澡只会对眼睛有害。虽然身高上晴乃稍高一点，但胸围的差距很明显，一看到这对比会就会让自己感到悲伤。

晴乃默默地看着暗奈，暗奈开始明显地动摇起来。

“难、难道晴乃你提交了调动申请……？不要啊！如果我不和晴乃在一起的话，连报告书都写不好了！对吧，对吧……？”

“……”

“呜、呜呜……晴乃你个笨蛋……”

“……既然你有连报告书都写不好的自觉，那就稍微努力一下吧。”

看着泪眼汪汪的暗奈，晴乃忍不住叹了口气回答道。

“……你不会离开我吧？”

“不会离开的，别担心。”

“那、那我会努力的……”

暗奈一边哽咽，一边终于伸手去碰鼠标和键盘。

（真是的……明明已经不是小孩子了……）

晴乃心想，这样的人居然还能勉强被认作是社会人。

不过作为一名特工，首先需要强大的实力这点是毫无疑问的。

之后，晴乃和暗奈默默地继续工作。

被提醒了一次后，暗奈似乎也开始专心投入工作了。

“——东京都涩谷区发生的突如其来的龙卷风，虽然没有造成死亡，但造成了十四人重伤、五十三人轻伤，四人失踪。起初认为是刚觉醒的魔女失控所致，但由于现场没有留下魔技的痕迹，警方发布声明称，魔女犯罪组织的有计划的犯罪行动可能性很高，魔女教团正在协助调查——”

一直开着的电视，像往常一样播放着关于事件的新闻报道。

从现场画面来看，马路两旁商店的玻璃窗被打碎，道路上出现裂缝，护栏被毁，路旁的树木几乎全部被折断，多辆汽车翻倒在地。

情况十分惨烈，唯一值得庆幸的是没有发现尸体。

“……最近治安真是越来越差了。”

晴乃停下手中的工作，喝着咖啡。

“魔女犯罪组织的犯罪行动”，这句话在晴乃的耳边挥之不去。

这是最近经常听到的词语。指的是滥用魔技的魔女犯罪集团。

本来就因为魔女的出现而导致治安恶化，最近情况更是雪上加霜。

她不希望社会变得更加敌视魔女。

“嗯。必须得想办法才行啊。得变得更强才行呢~”

听到暗奈的回答，晴乃意识到了两人的不同。

暗奈会自然而然地考虑市民的事情，以亲自去解决问题为目标。

和只顾自己的晴乃不同。

晴乃虽然看到每天不断发生的事件新闻会感到心痛，如果有死者，她会感到悲伤。但她并不会想要介入这些与自己无关的事情，去救助他人。

她不想经历恐惧。

归根结底，只要自己和暗奈能活下去，其他一切都无所谓。

因此，每次看新闻时，晴乃都会因为自己没有被卷入事件而感到安心。

这就是雨后晴乃这个人的本质。

她根本不适合像魔女教团特工这样英雄的职业。

“喂，晴乃。差不多该去训练了吧？”

对晴乃此刻沉默中低落的心情一无所知的暗奈这么提议道。

“报告书写完了吗？”

“呃，姑且……？不过可能还需要晴乃修改一下……”

晴乃接过暗奈打印好的报告书，快速浏览了一遍。

虽然有些地方让人担忧，但总体来说还是可以的。

“既然你能做到，那就平时好好努力吧？”

“嗯……我只有努力的心情……”

晴乃瞥了一眼暗奈那略显不自信的样子，然后看了看时钟。

时间还不到十点，比平时开始训练的时间稍微早了一些，但应该没有问题。

毕竟也没有上司在监视，也没必要严格遵守时间。

“——好吧，那我们换好衣服去训练场吧。”

第一卷 第一章 特工日常②

＊

训练场。

那是指晴乃她们用魔女教团的钱租下的广阔场地。

周围被森林包围，不受欢迎。即使在这种地方使用魔技，应该也不会牵连到其他人。这个地方离杂居大楼步行大约十分钟的距离。

换上了不怕弄脏的训练服后，在训练场集合了。

稍微做了一些伸展运动来放松身体后，晴乃与暗奈面对面。

“——那么，开始吧，晴乃。”

“——嗯，随时都可以，暗奈。”

在用魔力强化身体的同时，晴乃低声咏唱，发动了“魔素控制”。

暗奈一如既往决定性的第一招——瞬间移动到晴乃的正后方。

情急之下，晴乃迅速转身，手臂交叉迎击，正好挡住了暗奈的拳头。

“砰！”一声巨响炸裂开来。

晴乃虽然被击飞，但她在空中旋转一圈后就着地了。

在察觉到暗奈的拳头即将命中位置的瞬间，她提升了手臂的强化程度。

因此，虽然被击飞了，但并未受到太大伤害。

“果然，这招已经不管用了啊。”

暗奈吐了吐舌头。

暗奈发动了她的魔技“空间操作”，通过扭曲空间进行超高速移动。这是一种初见杀的招数，但每天一起训练的晴乃对此早已习惯。

因此，晴乃能够对下一步动作做出反应。

不知何时，暗奈已经潜入晴乃的怀中。

晴乃迅速抬膝攻击，但暗奈用左手掌将她的膝盖压制住。

暗奈的右手直拳朝晴乃的腹部挥去，晴乃则用手臂弹开了她的拳头。暗奈的上身因此露出了破绽。晴乃抓住这个间隙摆出拳击姿势，猛然挥拳攻击。

“反应一如既往地快啊，晴乃。”

“因为只有魔力感知……是我的长处。”

操纵“魔素控制”的晴乃，对魔力感知的感觉非常敏锐。

此外，晴乃还能感知到魔女在吸收空气中的魔素的瞬间。

魔女吸收周围魔素的时机极其单纯，就是在消耗体内魔力使用魔技的瞬间。为了生成消耗的魔力，必要量的魔素会被吸收。

而晴乃的“魔素控制”能够看到这一点。

因此她对魔技发动的反应极为迅速。这是这项能力唯一可以称为优势的地方。

“重新开始……吧。”

然而就在这一瞬间，暗奈的身影再次消失。话虽如此，并不是从视线中消失，而是瞬间移动到了十多米外的后方。

对于暗奈来说，距离的概念毫无意义。这就是魔技这种超常力量的体现。

魔技对实战没有意义的晴乃，只能依靠魔力强化肉体和射击技术来与这些敌人交锋。这就像是在进行高难度的自我限制挑战。

“还没完呢……!!”

然而，抱怨自己不中用的魔技也无济于事。

晴乃从腰间的枪套中拔出装有油漆弹的训练用手枪。

“砰砰砰！” 连续的枪声比起真正的枪声稍显轻巧。

暗奈也并不能连续不断地使用瞬间移动。发动魔技需要集中力，每次使用后多少都需要一些间隔。像瞬间移动这种需要精细控制的能力尤其如此。至少，到目前为止一直是这样的。——然而。

“‘裂开吧’。”

暗奈低语着什么。

就在那一瞬间，暗奈正前方的空间扭曲并裂开了。

“什……”

空间的裂缝像是开玩笑一样被染成了漆黑。

晴乃最初的感觉是，世界正在崩溃。

裂缝的深处到底是什么样的呢？完全无法想象。晴乃射出的三发子弹全都被吸入了那裂缝中。不久后，裂缝就闭合了。

空间恢复了原来的样子，就像什么都没有发生过一样。

“刚才那是怎么做到的……？”

“很厉害吧？这是新招数！我试着切开了空间，打开了一个洞！”

暗奈得意地说道，但这简直荒谬至极。

这并不是可以轻易搞定的招数。

切开空间，打开一个洞。洞的另一端应该是所谓的次元夹缝吧。

虽然没有先例可以参考，但无论如何，这显然是异常的魔技。

本来，“空间操作”这个魔技并不算特别稀少，到现在为止应该也有一定程度的使用者，但应该没有记录表明有人能使用像刚才那样的招数。

晴乃为了帮助不擅长理论课的暗奈，特意做了不少研究，因此她对暗奈的魔技了解得比暗奈本人还要多。——“空间操作”根本不可能做到这样的事。

“空间操作”至多只能扭曲空间，而且范围仅限于自身十几米内。切开空间这种不可思议的现象，是绝对无法通过“空间操作”实现的。

（如果是这样的话，暗奈酱的魔技……并不是“空间操作”，吗……？）

可能是一种更高级、更稀有、更可怕的魔技。

一想到有这种可能性，晴乃不由得感到一阵寒意。

“有破绽！”

就在晴乃陷入思考的间隙，暗奈瞬间移动到她身旁。

暗奈一记像割草般的扫踢击向晴乃的脚下，晴乃失去平衡摔倒。在倒下的晴乃面前，暗奈的手枪已经对准了她。

“将军了，晴乃！”

“嗯……我输了……”

对于想变得更强的晴乃，输了很不甘心。

但是，现在不是考虑这些的时候。暗奈凭借直觉使用魔技，恐怕她自己也不明白自己在做什么。

（不过，我也不认为研究部会没有察觉到暗奈魔技的本质……）

晴乃想到这里，回忆起昨天暗奈被研究部召去的事。当时，暗奈说只是像往常一样进行了数据收集就结束了。

“暗奈酱，那招数……你在被研究部叫去的时候用了吗？”

“诶，嗯。大家看起来很高兴。但是要说有助于实战的话也不是这样的吧。魔力消耗大，集中力也是必要的……刚才是为了吸收子弹才用的，但本来用瞬间移动就能躲开。”

说实话，这个招数其实没什么用处呢，暗奈这么抱怨道。

“研究部还有说什么吗？”

“嗯……虽然不太清楚，但‘空间操作’能引发这种现象，好像没有什么先例，所以说这价值很高什么的。”

果然和晴乃是同样的见解。

“还有……可以借此推进什么计划之类的……”

“……计划？”

“具体的我没听清，不过研究部之所以高兴似乎就是因为这个。”

“研究部的计划”——这个词让晴乃感到不祥的预感。

即使暗奈的魔技比“空间操作”更高级，这对晴乃来说也不会带来什么不利。相反，这应该是件令人高兴的事。

尽管如此，不知为何感到不安，果然还是因为刚才的景象过于诡异，让人感到异常不安吧。她本能地觉得，这样的事情不该发生。

“好，那么晴乃，再来一轮吧！”

暗奈再次拉开距离，摆出架势。

“……嗯，随时都可以。”

晴乃也抛开了多余的思考，集中投入训练。

＊

训练结束后，晴乃她们回到了事务所。

今天，晴乃依然完败给了暗奈。不过，她已经习惯了，毕竟这是常有的事。

“肚子饿了~”

“好的好的，请稍等。”

晴乃把放在冰箱里的两份便当取出，用微波炉加热。

这是晴乃早起做好的，当然，那时暗奈还在熟睡中。

“嗯~，今天的也很好吃！”

接过便当后，暗奈大口大口地吃了起来。

她还是一如既往地吃得津津有味。不管给她什么，她好像都会说好吃。不过，作为制作人来说，听到这样的评价还是令人高兴的，心里也感到温暖。

“晴乃，你为什么在偷笑？”

“……吵死了，快点吃。下午还有很多工作要做。”

休息过后，下午的工作从巡查负责的地区开始。

她们乘上了魔女教团专用的车辆，由晴乃开车上路。

“要不要我来开车？”

“要是让暗奈酱开车的话，肯定会出事故的。”

“晴乃你好过分……明明我最近已经没那么差劲了……”

“今天还得去相模原市警察那里办事，不是悠闲的时候。”

“相模原市？为什么？”

“他们说要汇报一下之前协助调查的案件进展。其实我也觉得这种事用电话或邮件就可以解决，但……”

“……那个刑警大叔，只是想见年轻女孩吧？”

暗奈耸了耸肩，晴乃也有同感。

相模原市警察魔女事件对策课的桥村刑警经常与她们打交道。

“我承认敢对魔女进行性骚扰挺有胆量的。”

“在这个时代当刑警的人，肯定不会没有胆量。”

晴乃一边开车一边说，暗奈也同意地点了点头，“说得也是。”

不过，就算这样，也希望他别在奇怪的方向上发挥这种胆量。

“没关系！要是他敢对晴乃动手，我就把他揍飞。”

“别这样，会闹出事件的……而且，比起我，暗奈你才更让人担心。”

因为暗奈比晴乃更可爱，如果有人打主意，目标肯定会是暗奈。

而且，即使是正当防卫，只要魔女一出手就会立刻被逮捕。因为力量差距太大了，就像车和行人发生事故一样，魔女总是被视为车一方。

“我一直觉得，巡逻的时候特别无聊。”

“不过即便只是开着魔女教团的车巡逻，也能起到威慑作用。”

“可是，这种事交给警察不就行了吗？我们只有两个人而已。”

暗奈的话也有道理。

但是，晴乃她们的工作内容是根据上面的指示决定的。

即使没多大意义，也必须去做。这就是作为社会人的一部分。

“感谢你们过来。”

相模原市警察的桥村刑警这样说道，迎接了晴乃她们。

“你们还是一如既往地可爱啊。”

“请停止性骚扰。比起这个，正事是什么？”

暗奈淡淡地说道，脸上明显流露出不悦的神情。

“别这么急嘛，我还没抽完烟呢。”

桥村大大方方地抽着烟，虽然这里是禁烟区。

晴乃觉得再吐槽下去也麻烦，于是选择无视，坐了下来。

“……你说的案件进展，是指之前那个魔女失踪的案件吗？”

晴乃问道，桥村点了点头。

大约一个月前，晴乃她们曾协助桥村调查一起案件。内容是五名魔女失踪了。由于一般人很难伤害到魔女，因此推测是魔女所为。为此晴乃她们也参与了失踪者的调查，但至今没有任何线索。

“没错。直接说结论的话，失踪者数量在增加。”

桥村的话让晴乃皱起了眉头，她一时理解不了他的意思。

“增加了……你是说，失踪者的数量在增加吗？”

“看看这些资料。明显在增加。而且，全都是魔女。我不认为这和之前的案件无关。数量本来就不多的魔女，正一个接一个地消失。”

晴乃查看了桥村递过来的资料。

确实，很明显只有魔女在消失。

“而且，这不仅仅是我们这里的情况，整个神奈川县都是如此。”

“魔女的绑架……？而且还是大规模的？”

“如果真是那样的话，那就麻烦了。这意味着有好几名魔女具备能够绑架其他魔女的实力。由于目的不明，所以看起来像是有组织的犯罪。”

“魔女犯罪组织的犯罪行动……？究竟是为了什么？”

晴乃一边看着资料，一边思考。

很难认为是单纯为了补强战斗力。失踪者名单上的大多数魔女都是普通魔女，并没有接受像特工那样的战斗训练。再者，从常理来看，被绑架后应该也不会考虑为绑架的组织效力。

“如果真有被劫持的普通人质，那另当别论，但失踪的只是魔女。并没有魔女周围的普通人失踪的消息。”

“……你提到是整个神奈川县的情况，那其他县呢？”

“那就不清楚了。反倒是你们魔女教团那边有没有类似的消息？”

“我们这什么都没有听说呢……”

总觉得哪里不对劲。

魔女被绑架的情况，本该引发魔女之间的大规模战斗也不奇怪，但却没有发现任何这方面的迹象。就好像她们突然消失了一样。

（不，很奇怪……？这是，魔物？）

就在晴乃快要抓住什么的时候，会议室的门突然打开了。

“打扰了！我听说这里有两位特工在！”

一个年轻的警察官猛地推开门冲了进来。

“怎么回事？发生了什么？”

见到他神色异常，桥村严厉地追问道。

“出、出事了。魔物出现了……！”

“什么啊，魔物吗？别那么慌张，先确定地点——”

“不、不止一只！光是确认到正在肆虐的就有十只以上！”

年轻警察官的话打断了桥村，令他瞪大了眼睛。

“……你说什么？”

桥村嘴里的烟卷掉了下来。

“明白了，去现场的同时向我们说明情况。”

暗奈面色严峻地站了起来。

“走吧，晴乃。”

“……嗯，暗奈酱。”

情况令人难以置信。

如果是事实的话，已经超出了晴乃她们的能力范围。

她们无法同时对抗十只以上的魔物，必须呼叫增援。

（……究竟发生了什么？）

＊

开车前往现场的途中，他们向一位年轻的警察官了解情况。

年轻警察官的名字好像叫宫，似乎是今年刚满三年的新人刑警。

“很抱歉事后才通知二位，但我们已经向神奈川县西部的特工请求了支援。毕竟，我认为这不是平时事件的规模。”

“神奈川县西部的是谁来着？”

“是五年级的璃璃和七菜香组合啊。暗奈酱，你忘了吗？”

“因、因为是紧急情况嘛……我现在想起来了。”

暗奈慌忙地辩解道，她真的记得么。

无论如何，神奈川县西部的璃璃和七菜香都是中坚特工。她们比晴乃一行人经验丰富得多，也更强。如果那两人能来支援的话就不用担心了。

“已经确认了魔物的准确数量。是十四只！”

——原本只是这么想的。

然而，这数量多得前所未见。

“我们四个人能应付得了吗？”

“我要请求总部增援。不知道能不能赶得及……”

从其他县的支援，即使再怎么快，也需要一个半小时吧。

在此期间，晴乃她们必须靠自己阻止灾害。如果放任那十四只魔物不管，周围一带的市区可能会毁灭。这是一项重大的使命。

“在那边！”

暗奈盯着窗外指着。

确实，从那个方向出现了火势。

陷入恐慌的普通人，拼命地试图逃离。

“晴乃，我们下车吧。在这种状况下，弄不好的话可能会撞到人。”

“明白了，暗奈酱。——我先走一步了，刑警先生。”

“诶？但是还有点距离……”

桥村将手放在一脸茫然的宫的肩上。

“别担心，宫。她们是魔女，和我们不一样。”

晴乃点了点头，与暗奈一起冲了出去。

她们以如同子弹般的速度穿过街道。

到达现场时，晴乃不由得屏住了呼吸。

“什……！”

——街道已经崩塌。

原本人们还正常生活的地方，现在宛如废墟。

晴乃被巨大的破坏规模震惊得呆立在原地，暗奈没有停止行动。

“啊、啊啊啊！”

一只魔物正在追赶那些来不及逃跑的人们。

“砰砰！”

暗奈接近到手枪的射程距离后，扣下了扳机。

背部中弹的魔物微微摇晃了一下，然后回过头来。看到暗奈对准自己的枪口，它发出了咆哮，那声音如同来自地底的低沉巨响。

“趁现在，快逃！”

暗奈一边对魔物保持瞄准，一边对那些来不及逃跑的人群大喊。

然而，那些人并不是无缘无故才没有逃跑的。有人正在背着一位看起来腿脚不太方便的老人。这种情况下，要完全逃离这一带需要相当多的时间。晴乃意识到也不是发呆的时候了，便迅速冲了过去。

毕竟，魔物不止有一只。在这片刻之间，还有其他魔物正在扩大破坏范围。在其他地方肆虐的魔物也锁定了逃跑不及的那群人。

“糟了……！”

暗奈的枪声反而引起了附近另一只魔物的注意，但若是不开枪，那群人就会被魔物吃掉。事到如今，后悔也无济于事。

“暗奈酱，交给我吧！”

晴乃将魔力集中在双腿上，猛地跃起。

她使劲踢飞了那只瞄准逃跑不及的人群的魔物的头部。

“砰！”一声巨响炸裂开来。

虽然已进行了强化，但晴乃仍感受到脚上传来的沉重冲击。无视体格差异进行强化并不是件容易的事。尽管如此，被踢飞的魔物还是滚落在地上。

（可以做到……我也能和魔物战斗！）

她瞄准那只滚落在地的魔物的头部，扣下了手枪的扳机。

鲜血飞溅，魔物摇晃了一下，但它仍然没有倒下。它的鳞片太坚硬了，子弹无法穿透到达大脑。如果能够多次击中同一位置就另当别论了，但要做到这一点需要更靠近目标。虽然要尽量避免与拥有强大体能的魔物进行近身战斗，但由于晴乃没有远距离攻击的魔技，她别无选择。

“哈啊！”

她猛地蹬地，迅速逼近魔物。

魔物拍打着翅膀，产生的巨大风压让晴乃的脚步停顿。

“可恶……⁉”

下一瞬间，跃起的魔物已经将爪子逼近到晴乃眼前。

晴乃迅速低下身子回避。

锋利的爪子削下了晴乃的几缕头发，她顿时感到一股冷汗涌出。

这个魔物虽然体型庞大，但速度却超越了已经强化过身体的晴乃。而且，它的攻击只要命中一下，就足以致命。果然，这不是一个能轻易打倒的对手。

平时看到暗奈战斗，晴乃总觉得只对付一只魔物应该没问题，但事实并非如此。像晴乃这样最弱的特工，面对魔物时的压力巨大。

（即便如此……现在我必须去做！）

晴乃强压住心中的恐惧，接连开了几枪进行牵制。

当晴乃集中瞄准魔物的腿攻击时，魔物失去了平衡。趁着这个机会，晴乃迅速缩短了距离。

魔物大幅度抬起手臂，横扫过来。

晴乃仔细观察着手臂的轨迹成功躲避，用拳头猛击在失去平衡的魔物脸上。

沉闷的声音回荡在空气中。

或许是因为晴乃将所有魔力都集中在拳头上，魔物像玩笑般地被击飞出去。

魔物撞向了住宅的外墙，尽管如此，它还是摇摇晃晃地站了起来，

然后它无视晴乃再次朝着刚才那群人所在的方向走去。

但是，好像它已经到了极限了。

魔物向前伸出手，再次倒在了地上。

这次，它再也没有动弹。

看到魔物最后表现出的不可思议的行为，晴乃皱起了眉头。

那样子，简直就像是在追赶父母的孩子。

“——晴乃⁉ 后面！”

就在那时，晴乃听到了暗奈的尖叫。

她立刻回头，在那里的是俯瞰晴乃的四只魔物。

晴乃已经被半圆状地包围了。

这些魔物相互对视，露出了嘲笑的表情。

简直就像在嘲笑晴乃一样。

“……诶？”

事态的突变让晴乃的大脑一时停滞。

在慢动作的视野中，她看到魔物的爪子朝她挥了过来。

“——吹飞它！”

下一瞬间，袭击晴乃的魔物爆炸了。

随着一声巨响，晴乃被震得仰面倒地。

“反、反坦克火箭弹……？”

出现在晴乃面前的是两位魔女。

她们是神奈川县西部的特工——西野璃璃和水城七菜香。

璃璃是一位高挑纤细的女性，有着美丽而干练的面容。

“真是狼狈呢。都伤成这样了。”

七菜香个子矮小，有着可爱的面容，却扛着一把与她不相称的火箭筒。

“没事吧？后辈。我这就来救你！”

七菜香虽然没有表现出重新装填的动作，却又发射了第二发火箭弹。

第二只魔物被击中，爆炸随之而来。晴乃趁机拉开了距离。

（那就是水城学姐的魔技……‘无限装填’。）

“无限装填”是指将指定位置的弹药自动装填到枪中的魔技。

属于有限定的空间移动的系统，也是暗奈的魔技的一种变种。

为了充分利用这项魔技，七菜香背上还背着一把突击步枪。

如果是以坚固的魔物为对手的话，火箭筒会更有效吧。

“来啊！去死吧，魔物们！”

七菜香不停地用火箭筒连发。

她的言辞不像是一个女性的，说话风格与她的外表形成了巨大的反差。

“对、对不起……谢谢你们。”

“没关系的，后辈！这种时候就该互相帮助嘛。”

“不要大意，雨后小姐。我们现在没有时间来救你。”

与七菜香随和的语气相反，璃璃用冷淡的口吻说道。

“你对后辈还是一如既往的严格啊，会被讨厌的。”

“我只是陈述事实。如果因此被讨厌，那也无所谓。”

七菜香用有些无奈的语气劝慰着璃璃，但璃璃的话确实有道理。

在需要救助平民的情况下，晴乃反而被救是本末倒置的。

“你的同事可是在独自应对五只魔物。”

“什么……⁉”

晴乃听到璃璃的话，惊讶地环顾四周。

结果发现，稍远的地方，暗奈正被五只魔物包围。

她利用瞬间移动和手枪巧妙地周旋，勉强吸引住了五只魔物的注意力。

“各自去应对魔物。不要再让损害扩大。”

听到璃璃的话，晴乃和七菜香点头示意，随后各自分散开来。

＊

——不够。力量，不够。

已经拼尽全力在战斗了。竭尽全力战斗着。

即便如此，对于现在的晴乃来说，应付1只魔物已经是极限。

与璃璃和七菜香汇合后，情况稍微有所改善。即便如此处于危机的现状依然没有改变。现在暗奈还在对抗四只魔物。虽然看起来已经击败了一只，但剩下的仍然很健康，并且已经认定暗奈是威胁，正在联手对付她。

“哈，哈……！”

与此同时，暗奈的魔力正在一点点被消耗。

不仅是暗奈，七菜香和璃璃也各自在对抗三只魔物。

面对多只魔物的同时进攻，很难打出决定性的攻击。

本来想逐一击败它们以减少敌人的数量，但如果放任其它的不管，魔物们会带来更大的破坏。

（如果我能更强一些的话……！）

如果正在和一只魔物作战的晴乃能逐渐减少敌人的数量，就不会有问题了。

剩下的三个人只需要吸引魔物的注意，拖延时间就行了。

但是晴乃没有那样的力量。即使全力战斗，也需要相当长的时间。更糟的是，她的魔力已经接近极限。仅仅打倒这一只魔物，晴乃就已经快要到达极限了。

这都是晴乃的错。正是因为晴乃，其他三个人才被逼到了绝境。如果在这里不是晴乃，而是一个普通的特工，这场危机早就应该解决了。

（该怎么办，该怎么办才好……⁉）

增援已经呼叫了。但从呼叫增援到现在才过了几十分钟而已。

而且，由于七菜香和璃璃已经从神奈川县西部赶来，被判断为没有问题的可能性也不是零。在这种情况下，只能靠这四个人自己来应对。

（我……！）

晴乃将魔物挥来的手臂向上弹开，顺势绊倒它。趁它摔倒之际，晴乃跳到它身上，朝它的眼睛连开数枪。枪声不断炸裂。

即使弹匣里的子弹打光了，晴乃仍然扣动着扳机，“咔嚓咔嚓”的空响着。

看来，那只魔物已经停止呼吸了。她总算是勉强击败了一只。

“下、一个……”

晴乃抬起头时，突然发现有什么东西滚到了她的身旁。

她的目光追随着那个物体，只见它在空中旋转，洒下红色的液体。

最终，它猛地撞上了路边的护栏上，停止了它的动作。

“什……？”

那是染满鲜血的人类。手脚以不可能的方向扭曲着。

虽然已经看不出原本的样子，但那制服她很熟悉——魔女教团的特工制服。矮小的身躯，旁边散落在地上的突击步枪。

“——七菜香小姐⁉”

没有回应。

也不可能有回应了。

晴乃急忙冲到七菜香身边，把她抱了起来。

但她已经没有了呼吸。

晴乃作为特工的知识告诉着她。

“这种出血量……已经没救了。”

“……请站起来，雨后小姐。”

不知何时，璃璃已经站在了晴乃面前。

在她们面前，还剩下两只魔物。四周散落着四具魔物的尸体。

“璃、璃璃小姐……水城小姐她……”

“我知道。”

璃璃打断了晴乃的话，声音颤抖着。

“……如果不在这里解决这些魔物，七菜香的牺牲就会白费。”

是啊。相比晴乃，璃璃一定更痛苦。

晴乃对她们两人并不了解。她们只是因为晴乃被分配到神奈川县东部负责区域，才在见面时打了个招呼。之后，也只是在定期会议上偶尔说上话的关系。

但对璃璃来说七菜香是不同的。

她们是已经并肩战斗了五年的搭档。这种心境，晴乃是无法想象的。

“……好的。”

即便如此，她还是要战斗。晴乃没有时间沉浸在悲伤中。

更重要的是，暗奈还在战斗。她已经不知不觉间将魔物的数量减少到只剩下一只了，但她的身体已经满是伤痕。如果不尽快去支援，她会有生命危险。

晴乃更换了手枪的弹匣，再次紧握住武器。

＊

魔物全部被打倒时，夜晚已经来临。

终于恢复了和平。但是，周围的住宅全都倒塌了。

周围一片喧嚣。警察、消防员和自卫队都赶来，将避难的居民集中起来，送伤者去医院，并救援那些被卷入倒塌的建筑的人。

在这混乱中，只有晴乃她们一言不发。

“……七菜香。”

璃璃只是低头站在七菜香被染成血红的遗体前。

这一片仿佛时间静止了一般。连暗奈也一言不发。

“……是我的，错。”

晴乃将额头紧贴在地上。

“对不起……是因为我的力量不够……”

尽管晴乃没有哭泣的权利，她的视线还是被泪水模糊了。

“……这不是你的错。这孩子只是因为有后辈在，才想要表现的。”

璃璃带着一丝寂寞的微笑，轻轻地将晴乃扶起。

“我们早就有心理准备了。毕竟我们是特工。”

晴乃知道，这句话不过是逞强而已。

因为璃璃的眼角已经积满了泪水。

“……你们先去医院吧。水城由我们来处理。”

刑警桥村适时地出声。

的确，她们三人都满身伤痕。说实话，晴乃的身体已经难以动弹了。这次战斗异常激烈，竟然同时出现了十四只魔物，这样的事件完全超出想象。

“你们两个，先走吧。我想和七菜香告别后再去。”

璃璃背对着晴乃她们说。

“我们走吧……晴乃。”

“……嗯。”

即使现在待在这里，晴乃也已经没有能做的事了。

她和暗奈一起，坐上了桥村安排的警车。

“或许你们现在心情复杂，未必能接受，但还是要感谢你们四个。多亏了你们，才避免了更大的灾难。如果没有你们，难以想象损害会扩大到什么程度。”

桥村一边开车一边说道，但晴乃和暗奈都没有回应。

晴乃转头看向旁边，发现暗奈已经睡着了。她的体力大概已经达到了极限。

用这小小的身体，单独击败了五只魔物。这战斗力实在是可怕。

如果没有暗奈的话，灾害的规模可能会无限扩大。

毕竟这次出现了十四只魔物。如果没有及时应对，不仅仅是建筑物的破坏，死者也可能不计其数。阻止这一切的，正是暗奈她们三人的力量。

“虽然有很多人受伤，但目前还没有发现死者。到现在为止，从那些魔物的尸体上也没有看到人类被吃的迹象。这都是因为你们的初期应对非常及时。”

“……没有发现死者？”

晴乃不禁低声嘟囔道。

晴乃明白桥村话中的含义。他指的是在周围居民中没有发现死者。

“……抱歉。”

“没关系……”

在难以言喻的氛围中，警车驶向医院。

原本因沮丧而停滞的思绪，不得不开始转动。

“这次的事件……是否与魔女犯罪组织有关？”

“我们正在寻找可疑人物，但说实话，现在顾不上这个。到目前为止，还没有找到任何线索。但你觉得，这么多魔物会同时出现会是偶然吗？”

“……我不认为这是偶然。”

晴乃说道，桥村似乎也持相同的看法。

或许背后有人在操控这一切，但他们的目的仍然不明。

“……好了，接下来的事交给我们吧。我们会做全面调查。你们先养伤吧。如果再有动静，还得靠你们行动呢。”

晴乃对桥村的话点了点头。

虽然桥村性格有些问题，但作为刑警，他优秀且值得信赖。

晴乃知道，与其自己盲目地追寻事件的线索，还不如交给警察处理。

从理性上她明白这一点。尽管如此，晴乃还是感到很不甘心。自己什么都做不了，无论是事件还是调查，都帮不上忙。这种无力感，导致了一名魔女的死亡。

“……别太自责了。你们已经尽力战斗了。”

＊

晴乃她们住院已经过去了一周。

在此期间，七菜香的葬礼悄悄地举行了。

晴乃在医生的许可下出席了葬礼，但七菜香妹妹在棺前哭喊的样子，以及七菜香母亲抱头蹲伏的样子，至今仍无法从她的脑海中挥去。

晴乃旁边的床上，暗奈正在安稳地睡着。暗奈的身体各处都缠着绷带，最显眼的是右臂，被用石膏固定住了。她在与魔物的战斗中受了重伤，好像是骨折了，估计一个月内无法动弹。

晴乃的伤势基本已经恢复，预计本周内可以出院。

打开电视，前几天事件的新闻报道还在继续。

「——我们现在位于13日魔物大量出现的神奈川县相模原市。如您所见，市区受到了严重的破坏，恢复工作看起来还需要相当长的时间。周边居民也有批评魔女教团的应对措施太迟了的声音——」

晴乃不禁皱起了眉头。

“别在意，哪里都有这种笨蛋。”

一边这样说着一边打开病房门的是刑警桥村。

“明白的人自然会明白，你们的工作就是勋章。”

从外面也能听到电视的声音吧。

“那倒无所谓……至少先敲门吧。”

如果当时正在换衣服的话，那该怎么办呢？

似乎是理解了晴乃目光的含义，桥村耸了耸肩说道“抱歉抱歉。”

“那么……那件事怎么样了？”

住院期间，没有什么特别事要做的晴乃曾拜托桥村帮忙调查一些事情。

那是关于魔物的事件。

“啊，正如你所说的那样。这不仅仅是神奈川县的问题。魔物在全国范围内都在急剧增加。最近，同一时间出现多只魔物的事件也变得不再罕见。或许这次事件真的只是偶然……不过，十四只魔物同时出现，确实有些反常吧？”

桥村说着，沉吟了一下。

“果然……”

晴乃的预想是对的。

即使是通过体感，她也感觉到最近魔物数量在明显增加。

“令人在意的是……为什么魔女教团要隐瞒这个事实呢？”

晴乃这么一说，桥村不由得眨了眨眼。

“隐瞒？确实，警方这边也没收到任何相关的信息……”

“魔女教团有一个研究局。那边不可能没有注意到这种现象。而且，现场的特工们也都意识到了这一点。尽管如此，即便我们去询问也得不到任何回复。只留下一句我们会稍微调查一下，仅此而已……”

“难道是因为一旦公布出来，会引起社会恐慌，所以才隐瞒事实吗？”

“如果是这样的话，我不明白为什么要连在现场应对的特工们都要隐瞒。”

“确实。不过，也许是还在调查中，不能轻易说出什么吧。”

“嗯……如果真是那样就好了……”

晴乃心里还有另一个疑虑，不过，她并不想在非魔女面前讨论这个问题。

（魔物的急剧增加，和魔女的失踪，总觉得有某种联系……）

就在这时，电视新闻的画面突然切换了。

“这里是北海道札幌市！现在，突然出现的五只魔物正在肆虐街道！附近的市民请立即避难！请立即避难！”

画面中显示着起火的街道和四处横行的魔物。

“魔物有……五只……”

“……几个月前，这样的数量还是难以置信的。”

然而，在亲眼目睹了十四只魔物的出现后，现在这一切已被当作现实接受。

她咽了一口气，冷汗止不住地流下来。

“难道……这个世界，发生了什么？”

“喂喂，别开这种玩笑……你的话听起来太有说服力了吧？”

桥村也笑得有些僵硬了。

这时，旁边的床上传来了一阵响动。

暗奈不知何时已经从毛毯里钻出来，站了起来。

“暗奈酱！？”

“……我得去，魔物，出现了对吧？”

她刚刚醒来，意识似乎还很模糊。

即便如此，她还是试图走出病房。晴乃连忙抱住了暗奈的身体。

“那是在北海道啊。我们帮不上忙的。”

“不要……我不想再失去任何人了，晴乃……”

那或许是暗奈刚醒时无意中流露出的真心话。

住院期间，暗奈一直没有提起七菜香的名字，可能是为了顾及晴乃的感受。

“……对不起，暗奈酱。”

晴乃紧紧抱住了暗奈的身体。

这样一会儿后，暗奈逐渐恢复了正常的意识。

“啊，啊咧，晴乃……？我怎么从床上起来了……？对了，听说魔物出现了，所以很慌张……这次一定要去救人……”

“冷静点。你现在用这条手臂去现场，也做不了什么。”

桥村冷静的指摘让暗奈终于完全清醒过来。

“……嗯，你说得对。”

暗奈望向电视。

晴乃也再次将视线转向电视。

电视上播放着从直升机上拍摄到的当地的凄惨状况。

赶到现场的特工们正在与魔物群战斗。

虽然只能勉强看清她们的轮廓，但她们使用的魔技看起来很熟悉。

“对了，北海道中央部的负责特工是……花香和贵理吧？”

暗奈问道。那两个名字是晴乃她们同期的名字。

由于被分配到北海道这个遥远的地方，即使在定期会议上也没有机会见面，但在培训期间，她们曾一起共事。不太擅长与人交往的晴乃姑且不论，暗奈和她们的关系应该很不错。

“是的，”晴乃正要这么回答的瞬间——

“啊……⁉”

暗奈发出了一声悲痛的叫喊。

花香的背部被魔物的爪子轻而易举地撕裂了。

两人拼命应对着五只魔物的攻击。

从远处看，她们严格按照教科书的内容进行着战斗，显然日常训练做得很到位。

然而，这反倒成了他们的致命弱点。

给予花香致命一击的，是——突然出现的第六只魔物。

贵理飞奔到受了致命伤的花香身边。

她摇晃着花香的身体，显然是在拼命呼唤着她的名字。

“贵理……不行，快逃……”

花香和贵理的关系有点像晴乃和暗奈。

花香负责正面战斗，而贵理则在旁支援，这样的战斗风格和她们十分相似。

如今花香倒下，贵理已无力对抗六只魔物。

居民的避难应该已经完成，逃跑也是可以的。与其丧命，不如选择逃跑。然而，贵理紧紧抱着倒在血泊中的花香，不肯离开。

与此同时，六只魔物慢慢地将贵理包围住。此时，逃脱已经不可能了。

只是在电视观看的晴乃等人，也无能为力。

“……结束吧。我看不下去了。”

就在桥村不满地咂舌并转移目光的瞬间，一个影子轻轻地降临在现场。那像是个不合时宜的妖精。

“地咲……天音。”

她为什么会在那里？

天音就自然地站在那里，这个问题显得有些多余。

也许是被天音的气势压住了，魔物们停下了脚步。场上的气氛发生了变化。

一切都会好转的。既然天音来了，对付区区六只魔物不成问题。贵理不会死。虽然形势依然严峻，但至少损失不会再扩大了。

即便如此，有些想法仍然挥之不去。

（地咲天音……没能赶上。）

曾阻止过无数悲剧的地咲天音，这次却没能及时赶到。

这本来是理所当然的事，毕竟天音也无法救下所有人。

晴乃明白这一点。尽管如此，她仍不愿相信眼前的情景，不禁做出没有意义的设想，如果天音能再早一点到，是不是就能救下花香呢？

事情发生得太快了。

那六只魔物在短短几分钟内就被解决了。

花香和贵理赌上性命对抗的敌人，被天音轻而易举地清理掉了，仿佛只是在扫垃圾一般。

“太强了……难以置信。”

桥村的声音里夹杂着一丝恐惧。

“喂，晴乃。”

“……怎么了？”

“那第六只魔物……它是从哪里出现的？”

暗奈的疑问正是晴乃心中的疑虑。

“报道中说是五只魔物出现，实际在空中拍到的画面也只有五只。至少……直到中途为止是这样。”

“这么说来，第六只魔物是突然出现的吧？”

“……这么想可能更符合现实？”

“魔物是由现有的动植物变异而成的，对吧？但就像我们那次一样，这附近可是市区。哪里有变质前的动植物？”

“……养的狗和猫的话，多少会有点。”

晴乃这样回答，但暗奈的表情显然不太满意。

“魔物……真的是由现有的动植物变异而来的吗？”

“应该是吧，因为魔女教团就是这么说的。”

晴乃回答后，才终于意识到暗奈的真正意图。

“……暗奈，你是觉得魔女教团在说谎吗？”

暗奈没有回答。

她自己也还没有理清思绪。

“……为什么东京本部的地咲小姐会出现在北海道呢？”

“可能有我们不知道的特别任务吧？”

除了这个找不到其他解释。

从东京出发的距离当然是赶不上的。

“特工的责任区域分配是始终共享的。即使有人不能行动，也能迅速作出应对。例如，七菜香去世后，我们住院的神奈川县也有支援过来……但地咲小姐现在依然被记录在东京。这个数据应该是实时共享的……”

暗奈正在查看特工配备的平板电脑。

对魔女教团的不信任感毫不掩饰的暗奈，让人有些意外。

以为暗奈因为朋友花香的死亡而满脑子陷入悲伤。

她竟然能如此冷静地思考问题，这确实不像暗奈。

“暗奈酱……你没事吧？”

“……我就算哭也无法让花香复活。”

暗奈像放弃了一样微笑着。但是，她的拳头却紧紧握着。

“不管怎么说，这些不是我在场时应该讨论的事情。”

面对陷入沉默的晴乃和暗奈，桥村主动开口说道。

这倒也是，虽然警方是合作方，但他们并不是同一个组织的成员。

“如果你们需要的话，我会尽力调查。不过现在最重要的是治疗伤势。”

桥村说完，便离开了病房。

＊

晴乃和暗奈出院是在那一周后。

暗奈的右臂仍然被固定着，但她好像已经几乎不再感到疼痛了。

“好久没回家了呀～”

暗奈兴高采烈地钻进了晴乃的床上。

“为什么要躺在我的床上……你先去自己的房间吧。”

“我觉得这里更像是我的归宿嘛，这里有晴乃的味道。”

晴乃没有理会在床上咕噜咕噜打滚的暗奈，径直走向了客厅。

时间是下午七点。晚饭时间到了，这么说来冰箱里什么都没有。严格来说，还是有一些剩下的东西，但住院期间应该已经全部腐烂了吧。晴乃打开冰箱皱起眉头，然后拿出垃圾袋，把腐烂的食物都塞了进去。

突如其来的住院让日常生活被搁置了。

“呐，晴乃。我饿了。”

“我们出去吃吧。家里什么食材都没有。”

“啊，那么我们去吃很久没吃的拉面吧！”

暗奈眼里闪闪发光地说道。

“确实，好主意。”

晴乃也早已对医院那清淡的食物感到厌倦了。

那家常去的拉面店不仅环境舒适，味道也很合她的口味。

放下行李后，晴乃和暗奈再次出门，朝车站方向走了大约五分钟。

然而，平常去的那家拉面店却没有亮灯。

“咦？今天是休息日吗？”

“不，休息日是星期二，所以今天应该是营业的。”

“晴乃不会弄错了吧。怎么回事呢？”

“也没看到有贴告示……？如果临时休息的话，通常都会贴告示的。”

晴乃和暗奈对视了一下，疑惑地歪着头。

“这不是魔女小姐们吗？”

背后传来了声音，她们回头看去。

在那里的，是和她们一样经常光顾这家拉面店的青年。

“这家拉面店的店主好像从一周前就失踪了。”

“失、失踪……？”

“嗯。我上次来的时候，店里什么告示都没有，人也不在，我总觉得有点奇怪，就顺便报了警。好像到现在还没找到人。”

（又……有魔女失踪了……）

暗奈心中对有什么可怕的事态正在发生的确信愈发强烈。

“那个，谢谢你告诉我们。”

暗奈低下头道谢。

“啊，别在意……不过，真想再吃到啊，那味道真不错。”

青年带着些许失落地说道，然后挥了挥手，离开了。

空荡荡的拉面店里弥漫着寂寞的气氛。

“明明之前都在正常营业的……”

暗奈喃喃自语道。

“……嗯？”

就在这时，晴乃的手机响了。

看了一眼屏幕，显示来电的是神奈川县大和市警察署。

“……您好，我是魔女教团的特工雨后。”

“——出事了。有魔女暴走了。请立即出动。”

对方没有多余的时间来报上姓名，语气中充满了紧迫感。

晴乃立刻明白了事情的紧急性。

“地点是哪里？”

“大和站前，到了你就会明白。”

电话另一端的人是大和市警察的魔女事件对策科刑警坂本，他负责与晴乃等魔女教团特工的联络。

“我明白了。”

晴乃挂断了电话。

暗奈也似乎从晴乃对话的气氛中理解了状况，脸上变成了严肃的表情。

“感觉现在要马上就要赶过去？”

“嗯。先回一趟事务所整理一下装备，然后开车出发。”

晴乃和暗奈互相点头示意，用魔力强化了身体后开始奔跑。

平时为了安全起见，她们不会这样用于移动，但在紧急情况下，就另当别论了。

回到事务所，换上了防弹规格的特工制服。拿上车钥匙后，坐上了停在杂居大楼前停车场的魔女教团专用车里。

即使使用魔力强化了身体，车速依然更快。

魔女教团拥有类似警车和救护车的紧急行驶权限。晴乃她们华丽地鸣着警笛飞速前进。穿梭于堵车的道路中。

她们很快理解了坂本刑警所说的“到了就明白了”是什么意思。

眼前的景象和上次一样，车站前的街道已经被毁，并且仍在持续被破坏。

陷入恐慌的人们在一齐逃跑。晴乃判断继续开车前进太过危险，于是将车停在路边，逆着人流奔跑。

虽然是和之前一样的损害规模，但有决定性的不同点。

这次造成混乱的不是大量出现的魔物，而是魔女。

“到底有什么目的……？”

不会只是无差别地暴走吧。

但是，目前看来，只是逐渐地随意进行破坏。

“总之，必须阻止！”

暗奈进一步加快了速度。

“这次绝不让任何人死去！我先走一步！”

晴乃忍住了想让暗奈稍等的冲动。

“嗯。我跟本部联络之后就来。”

呼的一下， 暗奈用瞬间移动消失了，接着在百米开外的地方暗奈的身影短暂出现后再次消失。她正在重复这么做以超高速向现场前进。

“小心，暗奈酱……”

能够造成如此大规模破坏的魔女，屈指可数。

虽然不愿多想，但晴乃意识到这次的情况可能超出了她们的能力范围。

为了慎重起见，在向魔女教团请求增援的同时，晴乃继续向现场跑去。

现场下着雨，天空被不自然的乌云笼罩着。从那样的天空中多次迸发出闪电，在地面和建筑物上炸裂。持续伴随着可怕的轰鸣声。

（这是“雷属性操作”……？）

魔技“雷属性操控”，是与雏森同样的属性魔技的一种，但这是其中极为稀少的属性。

操控雷电的威力极大，适合战斗，但也非常难控制。

她们在几天前的讲课上学到，能够熟练使用的魔女只有一个人。

领导犯罪组织“救世会”的犯罪者——印藤美香。

原本是魔女教团的特工，并且是其中的顶尖高手之一。

如果遇到她，务必要逃走——这是她们被再三叮嘱的。

——如果前方的敌人真的是那样的魔女的话……

“哎呀，来得真晚啊，雨后晴乃，这里已经收拾完了。”

——像晴乃这样的新人特工，根本不可能战胜这样的对手。

“暗，暗奈……？”

晴乃首先看到的是倒在地上的暗奈。

她想立刻冲过去，但一个声音让她停下了脚步。

“放心吧，我没有杀她。我的目的，是你们的人身。”

晴乃抬起视线。

在一栋住宅的屋顶上，坐着一个毫不掩饰其暴力气息的魔女。

晴乃认得这张脸。

因为在警察局贴了好几张这样的通缉令。

不祥的预感应验了。

印藤美香，救世会的首领，毫发无伤地盯着晴乃。

尽管暗奈比晴乃快得多，但最多也就是几分钟左右的时间差。

然而，仅仅这点时间，暗奈已经倒在地上，浑身伤痕累累。

这可是比晴乃强大得多的那个暗奈。

在那一刻，晴乃意识到她的目标已经从逮捕敌人变成了拖延时间。

“我们的……人身？”

“别装糊涂了。我们在魔女教团内也有情报员，已经掌握了你们是‘人类救济计划’核心的情报。”

（……‘人类救济计划’？）

完全不明白她在说什么。

她不记得参与过如此宏大名字的计划。

“哦呀，这反应……难道说，你什么都不知道吗？”

印藤看到晴乃的反应，微微笑了笑。

她试探性的目光让晴乃想起了一些对话的片段。

“不必鞠躬。毕竟你是有可能成为人类救世主的存在。”

“怎么说呢……真是命中注定啊。”

“还有……可以借此推进什么计划之类的……”

晴乃当时就觉得这些对话不太自然。

仿佛只有她被蒙在鼓里一样——

“——原来如此，看来你并非完全没有头绪。”

观察着晴乃反应的印藤满意地点了点头。

这时候不是思考这些的时候，晴乃调整了心态，将注意力集中到眼前的敌人身上。

“别那么紧张。你不可能打赢我的，这一点你已经明白了吧？”

“……如果你们的目标是我们的人身，那为什么还要做这些？”

“不是什么大不了的理由。我知道你们负责神奈川县东部，虽然不知道你们的具体据点……但我想，随便闹一场，你们就会出现了。”

“什……”

晴乃被震惊得说不出话来。

仅仅因为这种理由，就造成了这么大的破坏？

毫无疑问，有人因此丧命了，那也是以几十人为单位的数量。

“下等的人种即使死了几个也不值得在意。因为我们是魔女啊。”

晴乃对这句话感到直观的震惊。

她知道救世会持有这种思想。

但是作为知识所拥有的和亲眼看到的东西，还是不一样的。

“话虽如此，增援来了就麻烦了。还是快点把你们带走吧。”

印藤缓慢地朝晴乃走近，步伐从容。

晴乃脸色扭曲了。怎么办？就算逃跑，也很快会被抓住。有没有什么能拖延时间的对话？不，拖延那一点时间也没什么意义——

“——不要碰晴乃。”

暗奈突然出现在印藤的旁边。

她把小小的身体像棋子一样旋转，一脚猛踢向印藤。

印藤像是与高速行驶的汽车正面撞击一样，被踢飞了出去。

晴乃也随之呼应暗奈。从枪套中拔出手枪，准备迎战。

晴乃对着在地面上滚动的印藤扣动了扳机。干脆的枪声连续不断，直到弹匣空了为止，晴乃和暗奈一直在持续射击。子弹肯定击中了目标。尽管晴乃的射击技术并不高，但在这种距离下不打中才更难。明明应该是那样的——

“真是疏忽大意了。没想到你还可以动。”

——印藤身上甚至没有流出一滴红色的血液。

“哈、哈……”

暗奈喘息急促，只是站着就已经很吃力了。

尽管如此，暗奈仍然坚强地盯着印藤，表示出没有被击垮的意志。

“像你这样的家伙……我绝不会原谅你。”

“既然不原谅，那又怎样？这种情况下，你能赢我吗？”

对于魔力强化肉体的技术很高的魔女来说，子弹不起作用。晴乃知道这一点，但这是她第一次见到真正达到那个领域的魔女。

印藤那看似普通的女性肉体，此刻显得如钢铁般坚固。

“‘整个空间，切断’”

暗奈低声念道，这无疑是咏唱。

世界突然扭曲了。扭曲、扭曲，产生裂缝。这一刻的景象与晴乃刚才看到的完全不同，世界仿佛被开玩笑般地撕裂开来。

——印藤的右臂也被卷入其中。

“哈……？”

印藤用难以置信的眼神地看着自己的手臂。

不，更准确地说，是看着原本应该存在的手臂的位置。紧接着，世界像是重新想起了什么一样，大量的血液从肩膀处涌出，如同喷泉般汹涌。

“稍微……偏了一点吗……”

暗奈喘息急促，喃喃自语。

对着那几乎要倒下的暗奈。

“——你这家伙‼”

愤怒的印藤身上电光闪烁。

包裹着可怕电流的印藤将手掌转向了暗奈。

“不要……⁉”

晴乃的阻止已经来不及。

紫色的电光如闪电般迸发，以超越声音的速度贯穿了暗奈的身体。

轰的一声，巨大的爆炸声响起。

“诶……？”

眼前的暗奈腹部被染成了煤炭般的黑色。

在无法理解眼前现象的瞬间，暗奈面朝下摔倒在地。

红色的海慢慢地、慢慢地、慢慢地蔓延开来。

那到底是什么？什么东西在流出？

暗奈一动不动。即便是脸压在地面上，也没有丝毫的动静。

“啊，暗奈，酱……？”

讨厌。

什么，什么都不想理解。

不明白这含义。

不明白这含义就好。

不明白原因的情况下，目光想要从现实中逃避。

不想思考，不想思考，不想思考。什么都不想思考——。

＊

“——杂鱼。竟然这种程度就死了……”

印藤这样咂着嘴吐槽道。

暗奈的表情没有变化。她的身体无力地垂落着，毫无动静。

印藤用闪电烧灼自己的肩膀，强行止住了出血。

“啧，该死的……”

虽然是紧急处理，但这种方法常人根本无法承受。剧痛使得她不由得歪着脸捂住肩膀。

即使是印藤，此时也没有从容地掩饰语气了。

晴乃在这期间，只是呆呆地站着。

（……到现在还无法接受现实，真是个有才能却毫无用处的女人。）

印藤结束了紧急处理，朝晴乃走去。

晴乃似乎连逃跑的力气都没有。

印藤思考着该怎么办。

既然已经杀了暗奈，抓走一个人也没有意义。

更何况，以现在的伤势，带走晴乃也是个麻烦。

“——算了，光是杀了你们，也足以对魔女教团造成打击。”

印藤将手掌对准晴乃。伴随着噼啪声，她的身体开始带电。

这种“雷属性操作”的魔技，即使对方是魔女也能轻易杀死。

然而。

“……杀了你。”

突然，眼前的少女说出了不合适她的话。

印藤花了一点时间，才理解到这是从晴乃口中说出的。

“……你想干什么？”

“——‘魔之根源，听从于我’。”

对于印藤的质问，晴乃没有回答。

取而代之的，是魔技发动的咏唱。

“‘魔力模仿’——魔技‘雷属性操作’，发动。”

紧接着发生了这样的事。

轰！的一声，激烈迸发出的雷光贯穿了印藤的身体。

“什么……咳……⁉”

回过神来，自己的侧腹传来灼烧般的剧痛。

侧腹被雷电烧焦了。

当然，这并不是因为印藤的魔技失控了。

那道雷，是从眼前的少女身上释放出来的。

“你竟敢杀了暗奈酱……‼”

印藤并非完全无法理解这一切的发生——毕竟，她事先就已经掌握了有关雨后晴乃的机密情报。

“觉醒了吗……在这紧要关头……‼”

——那是可能性的问题。

魔女研究者砂川曾预想过雨后晴乃的魔技成长。

印藤也看过那份资料。

雨后晴乃的魔技《魔素制御》。

那是以转换魔素获得的魔力为代价，操控魔素本身的稀有能力。通常情况下，魔素在转换为魔力的过程中，魔力会带有各自的特色。

通过自身的魔力回路生成的魔力性质，加上个人的想象力所构建的术式的组合，使魔技成为每个人各不相同的能力。

所以，魔技基本上每个人只能使用一个。

然而，如果是唯一能够操控魔素本身的晴乃，她是否可以不通过魔力回路，而是通过她自身的术式将魔素转换为魔力？——存在这样的假设。也就是说，不依赖魔力回路的魔力转换，而是通过术式来进行魔力转换。

而且，术式会通过术者的想象力扩大性能的范围。

魔力的性质与术者想象力的术式组合，决定了魔技。

如果晴乃能够通过自身的术式将魔素转化为各种各样的魔力，那么将来她不就能使用各种各样的魔技吗。

这或许是个接近戏言的可能性问题。

即使是砂川也得出了结论：凭借一个人的想象力是有限的，这只不过是纸上谈兵。

但是，如果稍微限定一下情况会怎么样呢？

假设面前有一位将魔素转化为魔力，并通过术式产生魔技效果的魔女。

如果只是原封不动地模仿那个的印象的话，就不会那么难了。

直截了当地说。

——雨后晴乃这位魔女，可以模仿他人的魔技。

＊

（——不妙。）

印藤完全失去了从容。

侧腹的伤势很严重，虽然还能行动，但如果不尽快处理的话，就会危及生命。

而且这种状况下，还是本来攻击性能就极高的“雷属性操作”。

即使自己在技巧上远胜对方，其速度之快使得即便看见了也难以躲避。虽然可以通过发动动作和魔力的流动来预判躲避，但这种方法精度太差，反而可能被击中，几乎全靠运气。

印藤美香是一流的魔女。不仅擅长强力的魔技“雷属性操作”，她还精通枪械的使用，以及通过魔力进行肉体强化，并且运用这些很好地锻炼着身体。

尽管如此，失去一只手臂使得她无法顺利地行动，侧腹的伤势也十分严重。疼痛已经扰乱了她使用魔技的集中力，这加剧了印藤的危机感。

她尖锐地吐出一口气，试图让焦躁的思绪平静下来。

就在这时，数道雷光朝着印藤的身体劈去。

攻击威力和精度都完全无法控制。

虽然一两次攻击可能不会致命，但如果击中关键部位，结果就难以预测了。

印藤下定决心，准备进行反击——但事态却再次出乎她的意料。

“哈，啊……⁉”

就在晴乃打算继续发动雷击时，她被自己释放的雷电反噬卷入其中。

伴随着猛烈的声音，晴乃的身体被雷电灼烧。

就这样像断了线一样，倒在了地上。

“暴走了……冷静想想，这也是理所当然的，吗”

第一次使用的魔技，竟然接连不断地释放，不可能不失控。倒不如说能在这十几秒内正常使用，已经算是奇迹了。通常情况下根本不可能成功发动。

“虽然模仿他人的魔技本身就已经超越了常规的思维……”

满头大汗的印藤这时才感到令人烦躁不已的状况。

不仅是那个用莫名其妙的魔技夺走了她右臂的暗奈，眼前的晴乃也明显是个异类。

曾被魔女教团的谍报员告知她是能够成为人类救世主的存在时，印藤只认为这不过是个珍贵的魔女而已。之前来这里的理由，也只是觉得如果能把她绑架，也许可以用来和魔女教团交涉。

但是，印藤现在终于理解了这句话背后的分量。

（真的，可以杀了这家伙吗……？）

她出于谨慎将枪口对准晴乃时，心中突然升起了疑虑。

印藤的目标是实现魔女作为上层统治世界的理想。作为下等人种的普通人成为魔女的奴隶就好了。因此，以与普通人的融洽作为目标的魔女教团极为碍眼，如果能给他们造成损失，她一直以来都会毫不犹豫地去做。

然而。

她突然想到，也许杀死晴乃对魔女来说将会是巨大的损失——就在这个时候，印藤感到了一丝违和感。不知为什么，视线在不断旋转。

即使想活动身体，也没有任何反应。

注意到的时候，印藤从脸上撞到了地上，咕噜咕噜地滚动着。虽然是不明白意思的状况，但视线中映出的景象强行告诉她了现状。

从颈部喷射出如喷泉般的血液的印藤的肉体，就站在那里。

站在其正后方的是一位挥剑姿势的女性。

“伊莎多拉·金斯科特……⁉”

“在这种状态下还能说话，真是滑稽。”

伊莎多拉难得地露出了愉快的笑容。

为什么她会在这里？作为增援，不管怎么说都太快了。

“——你那张脸显然是觉得作为增援来说来得太快了吧。我来告诉你，就作为天国的见面礼吧。我只是从一开始就在看着哦。我想雨后晴乃的觉醒需要什么契机。”

印藤的思绪被这些难以理解的话语彻底打乱。

如果伊莎多拉的话是真的，那意味着——

“我……我只是被操控的工具……⁉”

从最初得知“人类救济计划”信息的阶段起，一切都在魔女教团的掌控之中？不可能。那种事绝对不可能。

“你的工作完成得很出色，印藤，正如我们预想的那样。”

但最终，伊莎多拉却出现在这里。

即使作为增援，她也不应该在这里，英国支部最强的魔女。

“怎么……会这样……”

意识逐渐远去。

视线变得模糊，逐渐看不见了。

「——喂喂。嗯？……啊，光谷那边不用担心。现在开始处理的话应该不会死。请放心。我能看到这一点。雨后也顺利觉醒了。没想到会这么顺利。当然，这是我看到的未来之一……」

在印藤的意识永久消失之前，她最后听到的是伊莎多拉与某人通话的声音。

第一卷 第二章 地狱与再会

晴乃的意识逐渐清醒过来。

首先映入眼帘的是白色的天花板。

她试图活动身体，发现动不了。

不仅如此，身体的关节也都在疼痛。她只能勉强动动脸部，看样子晴乃在一个病房一样的空间里，躺在床上。用绷带包裹得严严实实的手臂看起来是自己的。渐渐地，之前的记忆开始恢复。

（确实……我让魔技暴走了……）

就在她想到这里时，晴乃突然记起了最重要的事情。

（对了……暗奈酱已经……）

眼泪慢慢地渗透到视野里。顺着脸颊滴下。

唯一的亲友，这个世界上最重要的人，已经死了。这一事实沉重地压在晴乃的身上。

“嗨，雨后小姐。”

突然映入眼帘的，是一位瘦骨嶙峋、脸上带着诡异笑容的女人。

“砂川小姐……？”

“看来你恢复意识了。那么，我们马上开始继续研究吧。”

“研、研究……？”

“嗯。你的魔技‘魔素控制’是具有拯救人类可能性的力量。到目前为止，我一直在魔女教团的特工中观察你的魔技成长，但好像是以前几天的战斗为契机，你似乎扩大了能力的范围。我判断现在进入正式研究也没有问题了。”

“……是那个‘人类救济计划’吗？”

说出了从印藤那里听到的词语后，砂川点了点头。

“啊，这么说来，情报似乎泄露给了救世会。没错，就是那个计划。那个计划从今天开始正式启动。很遗憾，你已经不能再离开这个设施了。”

砂川像个孩子一样，带着兴奋的笑容说道。

“哎呀，真让人期待啊！虽然你可能会有些辛苦，但毕竟这是为了拯救人类嘛！和你做特工时的目标没有变化，所以请加油吧！”

砂川说着，情绪高涨地拍着肩膀。

这个女人，很可疑。

从第一次见到她时隐约感受到的违和感，现在终于在此刻显现出来了。

（……好可怕。）

晴乃本能地想要逃跑。

然而，不知何时，穿着黑衣的魔女挡在了她的身后。

“什……？”

“啊，即使你想逃跑也无济于事，雨后小姐。这里有许多比你更强的魔女。如果不想受苦，希望你老老实实配合我们的研究。”

这番话大概不仅仅是威胁。

晴乃敏锐的魔力感知告诉她，周围还潜伏着几名魔女。

她无法逃离这个地方。晴乃重新认识到这个现实。

“一起走吧，雨后小姐！走向拯救人类的道路！”

——地狱，开始了。

客观地看，用那个词来形容是合适的。

或者说，这可能还不够贴切。

那个地方与人类的尊严毫无缘。

被当作实验动物对待。不断被强迫服用效果不明的药物，身体被浸泡在诡异的溶液中，从头到脚被彻底检查。如果稍有反抗，骨头就会被打断；说话就会被殴打；而如果不回答问题，则会被踢飞。

没有任何自由。总是被手铐束缚，夜晚被关进空荡荡的单人间。

食物只有面包和水，刚开始甚至咀嚼那坚硬的面包都很困难。

当然也不会有床，只能睡在冰冷坚硬的地板上。

衣服只是一块破布。

晴乃也没想过为什么会遭遇这样的事情。自从得知暗奈死去的那天起，晴乃眼中映出的世界就只剩下灰色。

思绪总是模糊不清，日复一日地伴随着痛苦。虽然活着没有意义，但她也无法死去。总是有守卫在旁边盯着她。

一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。一天过去了。也不确定到底有没有过去一天。在黑暗的牢房里，分不清昼夜。时间似乎在流逝。时间似乎在流逝。时间似乎在流逝，也不确定时间是否真的在流逝。什么都不知道。什么都无法感知。什么都无法理解。

思绪逐渐模糊扩散。

为了勉强维持自我，决定开始写日记。

＊

今天的实验是通过给药来强化魔素的控制能力。

有反应了。有一种短暂的全能感，但结束后动弹不得。

现在依然感到想吐，十分恶心。

＊

今天的实验中，被迫不断与护卫砂川小姐的魔女战斗。

不知道实验的目的是什么。砂川女士一边说着什么觉醒，一边观察我的反应，还不断摇头。对方的魔女非常强大，我根本无力反抗。我很清楚，只要那名魔女在这里，我就无法逃脱。

＊

今天的实验中，被关进了一间玻璃房间并被放置在那里。

一开始对这么做的目的抱有疑问，但后来明白了。

由于这间房间的魔素浓度异常高，身体状况开始恶化。用“魔素控制”来调整周围的魔素，才得以摆脱那种痛苦的状态。真的非常痛苦。

＊

今天的实验中，一直在想着暗奈酱。

好想见到暗奈酱。如果暗奈酱在这里，一定能坚持下去的。

＊

不行了。已经，坚持不下去了。明明已经说过站不起来了，可是没人理会。那些人似乎根本不在意实验动物的话。

请原谅我。拜托了。拜托了，请原谅我。

如果不行的话，那就杀了我吧。

＊

暗奈酱，想见到你。

＊

好痛苦。

＊

谁能，

＊

救救我。

＊

暗奈酱。

＊

“——喂，跟我过来。”

被命令后，身体反射性地动了起来。

讨厌疼痛。

无论遭受过多少痛苦的袭击，始终无法习惯疼痛。

恐惧总是先于思考，驱使着身体自行行动。

“今天的实验，你会和这家伙一起接受。”

正因为处于那样的状态，所以需要一些时间来认清眼前的现实。

那是一个有着漂亮黑发的女孩。

她瘦削的身躯，虽然穿着和晴乃一样的破布，如果整理好衣服的话，能想象出一定会是个可爱的少女。

感觉自己好像在哪儿见过她。

“——不，我知道的。”

晴乃认识这个女孩。

“暗奈，酱……？”

眼前的少女猛地颤抖了一下，第一次将视线从地上抬起。

然后她仔细地看着晴乃，惊讶地皱起眉头，随即变成了惊讶和绝望混杂在一起的表情，呆呆地嘟囔道。

为了表示晴乃提问的答案。

“晴、晴乃……？”

不太明白。虽然不太明白，但眼前的确是暗奈。

晴乃的精神状态已经无法让她进行深入思考。

“我，好想见你……”

她支撑着摇晃的身体，抱住了暗奈。

硬邦邦的身体。和以前不一样。已经面目全非。晴乃一定也一样吧。因此彼此第一眼都没能认出对方。

尽管如此还是很高兴。因为一度以为再也不能相见了。

晴乃抱住暗奈时，暗奈只是呆然地站在原地。

“为、什么……？晴乃怎么会在……这种地方？”

回答暗奈问题的并不是晴乃。

“那是因为啊，光谷小姐。雨后小姐和你一样，都是计划中的关键人物。”

伴随着清脆的脚步声，穿着白大褂的女性走了过来。

砂川灵歌，代表日本的魔女学的权威。

“晴乃……？”

“没错。她的魔技是‘魔素控制’。是能够操控魔素本身的稀有魔技。正是因为她的魔技，曾经只是梦想的人类救济才变得现实可期。”

人类救济。晴乃在模糊的思绪中，反复回味那句话。

过去只在故事里听到过的词语，现在却被理所当然地提起。

“怎、么可能……”

暗奈露出了绝望的表情。

紧接着，一阵让人肌肤战栗的感觉袭来。

晴乃不由得与暗奈保持了距离。

带有杀气的压倒性魔力从暗奈身上释放出来。

“哎呀哎呀，你想干什么呢，光谷小姐？释放出这么有威压的魔力……虽然我不想这么猜测，但你不会是打算反抗我们吧？都已经过去一年了。”

晴乃的思绪逐渐恢复正常。

已经过去一年了吗？自从晴乃成为实验体的那一天开始。

难道，暗奈也和晴乃一样，一直被囚禁在这个地狱里吗？

“我怎么样都无所谓……但把晴乃也卷进来，我绝不会原谅你。”

暗奈强硬地盯着砂川。

然而，面对暗奈身上那压倒性的魔力，砂川依然一副从容不迫的样子。

“命运真是残酷啊，光谷小姐。我也希望能尽量听取你的愿望，是真的哦？但是，唯独这件事我无法答应。”

“……直到今天，我一直在配合这个计划……就是因为你告诉我晴乃平安无事，而且现在得到了很好的保护。可是你却……”

见到暗奈动真格了，带晴乃来的黑衣女性走到砂川前面。

毫无疑问，她也是魔女，而且还是为了战斗而训练过的。

“哎呀哎呀，我可一句谎话都没说吧？如你所见，雨后小姐安然无恙，也得到了妥善的保护。——和你现在一样，作为实验体的立场。”

砂川耸了耸肩，语气就像是在哄不懂事的孩子一样。

突然间，原本已经令人窒息的魔力，再次急剧增强，变得更加浓烈。

“——晴乃是我最好的朋友。”

暗奈愤怒的感情，通过魔力反映了出来。

“‘切割次元，自由地重塑世界’。”

咏唱魔技。

紧接着，晴乃的视野发生了偏移。

她只能如此表达，除此之外，她什么都无法理解。

简直就像世界被切成了两半一样。

“什……？”

处于分界线的黑衣女性，被分成了上半身和下半身，随即崩落在地上。

这是一幅玩笑般的景象。

从那分成两半的肉块中，仿佛突然回过神似的，鲜血喷涌而出。

“……魔技‘世界改变’。切割次元，分割世界的魔技。好久没见到这种魔技被用于战斗了。真是的，居然把我宝贵的部下弄成这样。”

砂川完全没有紧张感。

“这孩子还挺厉害的哦？”这么说着的同时，用脚踢了踢那堆肉块。

晴乃被吓到了。

她感到恐惧。无论是对玩弄尸体的砂川，还是对杀了人却面不改色的暗奈。

此刻的暗奈，与曾经的她判若两人。

“如果你不想遭遇一样的下场，就放了晴乃。”

“我想你应该知道的，光谷小姐。在这个设施里，你是赢不了我的。”

砂川开始操作起手中的智能手机。

紧接着，建筑物内传来尖锐的声音，晴乃觉得那声音让人不寒而栗。

“呃，呃呃……⁉”

暗奈露出极为痛苦的表情，双手捂着耳朵，倒在了地上。

“啊，暗奈酱……⁉”

晴乃慌忙跑向暗奈。

在周围展开的暗奈的魔力，逐渐消散了。

“魔技的关键是强烈的意象。如果注意力中断，魔技就无法使用。像你这样复杂的魔技，更是如此。我可是‘人类救济计划’的负责人，当然对你的魔技进行了深入研究。要让你无法使用魔技，对我来说简直轻而易举。比如像这样，发出你不擅长应对的声音就行了。”

砂川点燃从白衣口袋里取出的香烟。

她舒缓地吐出肺里的烟，脸上看不到一丝恐惧或紧张。

“拜托了……至少，放过晴乃……”

暗奈痛苦地捂着耳朵，嘴里断断续续地呢喃着。

看着暗奈的样子，砂川继续操作着它的智能手机。

突然，在设施中鸣响的不和谐音消失了。

取而代之的，是黑衣女性们从设施各处迅速赶来。

她们全都是魔女，看样子是砂川的私人部队。

“话虽如此，若是你继续反抗会让我非常困扰。虽然我也不是没有强制让你听话的手段，但那样会极大降低效率。所以，不如我们做个交易。”

“交易……？我已经不再相信你了。你说的话，已经不可信。”

“我有哪怕一次撒过谎吗？虽然我确实是喜欢拐弯抹角的性格呢。”

在从容的砂川周围，黑衣女性们已经拿枪对准了暗奈。

暗奈显然也感受到自己处于不利，脸色愈发扭曲。

（这是怎么回事……？究竟发生了什么……？）

晴乃对砂川和暗奈的对话几乎无法理解。

她在这里的生活几乎都是以内心麻木的状态度过的。

即使因为见到暗奈而重新找回了一丝光芒，但还没有完全恢复如初。

暗奈为了保护那样的晴乃，走到了前面。而砂川则淡然地继续说道：

“如果你继续协助我们的计划，我们会允许你和雨后小姐共同生活。我们也会改变之前的做法。至少在自由时间里，我可以保证你们过上普通人的生活。”

“……无论如何也不能放过晴乃吗？”

“希望你能明白，这是最大限度的让步。”

砂川和暗奈的视线交汇。

仅仅几秒钟的沉默，却让人觉得漫长如永恒。

随后，砂川的视线转向了晴乃。

“……雨后小姐呢，你怎么想？”

终于，晴乃稍微有了整理思绪的余裕。

每天那些痛苦、折磨和毫无意义的实验，让她过着地狱般的生活。

毫无疑问，正常来说没有人愿意留在这种地方。她想立刻逃走。

但如果暗奈也在这里，那就另当别论了。

“……我想和暗奈酱在一起。”

她不能丢下暗奈。

哪怕自己得到了解放，也没有任何意义。

现在的晴乃，没有能带着暗奈从这里逃离的力量。

但是，即使不能帮助到暗奈，如果顺从砂川的话，她至少可以留在暗奈身边。

“晴乃，真的可以吗？留在这里只会让你受苦。”

“……我没事的，只要暗奈酱在我身边。”

晴乃这样说着，紧紧抱住了暗奈的身体。

“太好了……我听说你死了，还以为再也见不到你了。”

“……虽然据说当时情况危急，但我总算挺过来了。现在已经完全恢复了。”

暗奈一边回应，一边也伸手抱住晴乃的背。

随后，暗奈愤怒地瞪向砂川。

“你没告诉晴乃我还活着？”

“嗯？我可是告诉过她的。你们俩在那场事件中都已经被宣布死亡，这对成为计划的实验体最为方便呢。”

晴乃终于明白了一年前砂川那句话的真正含义。

“‘死了哦，就和现在的你一样’。”

恐怕对于砂川来说，让暗奈活着是前提吧。

因此，她回答了晴乃她们目前的实际情况。对于像砂川这样对人的感情不感兴趣的人来说，这种事也许没有恶意地就能做出来。

“没关系的，暗奈酱。因为暗奈酱现在就在这里……”

晴乃紧紧地抱住暗奈的身体。

感受着体温。她确信暗奈现在还活着。

——现在，只要有这些就已经足够了。

＊

然后，在实验台上的日子依然持续着。

但是与之前不同的是，实验结束后，可以回到暗奈的身边。

晴乃和暗奈被分配到设施内的一间房间。

虽然对于两个人的生活来说有些狭小，但她们现在并不是可以谈奢侈的处境。

和之前的单人房一样的单间完全不同。虽然简陋，但也设置了家具。

“我回来了。”

打开玄关门，暗奈似乎已经先回来了。

传来了啪嗒啪嗒的脚步声，穿着围裙的暗奈出来迎接。

“欢迎回来，晴乃。”

“总觉得有好闻的味道呢？”

“因为买了食材，所以决定试着做一些东西。”

“诶？是暗奈酱亲手做的吗？那真是令人期待啊。”

“……别太期待哦？之前我一直依赖晴乃的。”

一边说着那样的话，一边朝厨房瞥了一眼。看起来像是正在做炖菜。

“我来帮忙吧？”

“不用了，晴乃坐着就好！”

晴乃坐在客厅的沙发上，稍稍松了一口气。

身体感到沉重，是因为喝了某种不明药品吗。

砂川说过晴乃和暗奈是计划的关键。所以晴乃觉得不会因为喝了这种缺乏安全性的药品而轻易丧命，但这种话能相信到什么程度呢。

生活依然充满了不确定性。

“那个……接下来该怎么做来着……？”

在厨房里，暗奈用不太熟练的手法继续做着料理，动作显得有些忙乱。

晴乃看到暗奈的样子，忍不住笑了起来。

（没事的……现在我们还没事的）

如果不被轻易杀死的话，总有一天可以找到逃出去的希望。

“饭做好了哦。”

“哇，看起来很好吃呢。”

暗奈把炖菜和面包端上了桌子。

在独房的时候总是吃冷冰冰的食物，所以这看起来真的很美味。

用勺子舀了一口炖菜送入口中，身体感到温暖，眼泪都快流出来了。

“好、好吃……虽然有点烫……”

“不要那么着急吃啦，炖菜又不会跑掉的哦？”

暗奈咯咯地笑了起来。

晴乃感到有些害羞，脸颊发烫。

今天距离暗奈和晴乃开始共同生活，已经过了一周了。

“……晴乃今天做了什么实验？”

暗奈一边吃着炖菜，一边小心翼翼地问道。

显得有些犹豫，大概是因为会让人回想起讨厌的事情吧。

但是，为了有朝一日能从这里逃出去，必须尽可能地共享情报。

所以晴乃向暗奈说明了今天实验的内容。

“我想大概是一直在提高室内的魔素浓度……调查我能用魔技操纵到什么程度吧。身体感觉越来越重，后来就像被石头压住一样的感觉。但在喝了某种奇怪的药之后，即便在这样的魔素浓度下，不知为何也能操纵了。那种感觉像是奇怪的全能感。”

“大概是魔力增强剂吧……我也经常被迫喝那种药。”

根据暗奈的解释，这种药可以暂时增强魔力，作为代价会对身体造成负担。除了会提高暴走的风险之外，好像也不是那么危险的药。

“不过，药效过后的疲劳感真的很强烈。”

“是啊……现在我也觉得身体很重。”

啊哈哈，晴乃无力地笑了笑。

老实说，光是吃饭就已经让她竭尽全力了。

“不过……晴乃的魔技，虽然能操纵魔素很厉害，但它并不会对现实产生什么影响……砂川小姐到底想做什么呢？”

确实，从实验的内容中看不出她的目的。

虽然隐约能猜到，可能是想拯救人类吧。但具体的手段完全无法理解。说到底，“人类的救济”是如何定义的呢？

“暗奈酱你呢？”

“我在练习切割空间并使其独立存在。然后是维持这些切割的空间。最开始维持五分钟是极限，但最近可以保持大约三小时了。”

“哇，魔技的效果还能这么大幅度成长啊？”

“我觉得是因为砂川小姐解析了魔技，提高了效率。虽然我也不太理解原理，但按照砂川小姐的指示做的话，效果就会增强。”

暗奈的魔技，正如晴乃所预想的那样，好像并不是“空间操作”。

似乎被分类为“世界改造”这一新种的稀有魔技。解析前所未有的魔技并成功提高效率的砂川，作为魔女研究者的优秀是毋庸置疑的。

倒不如说正因为她过于优秀，才走偏了道路，晴乃这么认为。

晴乃也在每天的接触中，逐渐理解了砂川。

（拯救人类这句话……是认真的）

砂川所说的“如果这样下去人类将会灭亡”或许是正确的。

虽然目前采取的手段明显是错误的。

“我这边，最近只是一直重复那个，直到昏倒为止吧。”

暗奈理所当然地说了“直到昏倒为止”，晴乃轻轻握住了她的手。

暗奈的表情中充满了疲惫的色彩。虽然很担心，但是现在的晴乃什么也做不到。

为了尽快解决问题，只能寻找逃离这里的方法。

但是。

“……嗯，我也不清楚。我们到底能做什么呢？”

砂川的最终目的很明确——拯救人类。

但是，晴乃和暗奈不明白她们的魔技为何与那个目的相关。

虽然砂川称她们为“拯救人类的钥匙”，却从未具体说明过。

“她那么喋喋不休，却从不透露计划的细节。”

晴乃和暗奈叹了口气，彼此无力地笑着。

吃完饭后，暗奈摇摇晃晃地倒在晴乃的胸前。

晴乃什么也没说，只是抱紧了暗奈的身体。

“对不起……让我这样靠一会儿。”

从人的肌肤感受到体温。暗奈确实还活着。

在这地狱般的日子里，那一丝幸福，就是晴乃的救赎。

＊

晴乃在每天的实验过程中，一点点地收集着情报。

首先，是关于这个研究设施的。

它似乎位于地下。有电梯，晴乃她们生活的房间在最底层的地下三层。地下二层有很多用于进行魔技等实验的宽敞房间，地下第一层她们偶尔会被带过去，那是砂川的私人研究室。虽然这里可能并不是魔女教团的正式研究所，但却异常宽广，设备也是最新式的。

关于研究设施中的人。

果然，晴乃她们的实验似乎是由砂川统筹管理的。

除了砂川之外，还有大约十个穿着白大褂，看起来像是研究员的人。

平时看上去是在进行与砂川不同的研究，虽然不太接触，但偶尔会协助加入一些需要人手的实验。此外，还有大约二十名身穿黑衣的魔女负责研究员的护卫和设施的警备。常驻的大概有十个人左右吧。

所有人的体格都经过了训练，毫无疑问是专业的战斗人员。

除此之外，还有十几名负责清洁、炊事和搬运等杂务的工作人员。

大体上就是这样，但关于最重要的计划，目前还没有任何头绪。

“……就算能操控这种浓度的魔素，又有什么意义呢？”

“你有这种感觉也是情有可原，但你的魔技才是拯救人类的关键。”

“具体来说，怎么做……？”

“到时候即使你不愿意也会明白的。不用担心，你是人类的救世主。”

即使询问砂川，她也只是用暧昧的语言蒙混过去。

“好了，继续实验吧。没事的。只要能熟练地使用你的魔技，就不会出现魔力枯竭。今天，让我们来掌握将魔素回收到自己体内的感觉吧。”

＊

逐渐地，信心随着交换情报而被一点点消耗。

“通往地面的手段只有楼梯和电梯。要启动电梯，需要刷卡认证，楼梯上似乎装有监控摄像头。”

总有一天能逃出去的。总有一天能逃出去的。

“房间外也有监控摄像头。要是随便出去，很快就会被发现。”

虽然这样想着，得到的情报却总是让人明白，逃出去并不容易。

“……你还好吗，晴乃？”

晴乃醒来时，暗奈正俯视着她。

晴乃不知道什么时候躺在了床上。

她完全没有之前的记忆。

“我，为什么会……？”

“你被带回房间了。我听说你因为魔技失控昏倒了。”

晴乃试图活动身体，却无法起身。

一阵强烈的疲劳感猛然袭来。

暗奈满怀担心地看着晴乃。

看来，她一直在握着晴乃的手。

“……暗奈酱，你还好吗？”

相比已经接近极限的晴乃，暗奈似乎还比较从容。

“只是我的体力比你强一点而已。”

暗奈露出了一丝略显寂寞的微笑，那是她过去从未表现出的表情。

晴乃的胸口突然感到一阵刺痛。

过去的暗奈，眼眸中总是闪烁着光辉。

而现在，那之中沉淀着黑暗，看起来像是深不见底的泥沼。

“……呐，暗奈酱，如果能从这里逃出去的话，你会做什么？”

晴乃突如其来的问题让暗奈眨了眨眼。

“……没想过呢。”

（……果然。）

暗奈只想着让晴乃逃走，根本没考虑自己能否得救。

没有逃出去后的计划，就是这个的原因。

“你要成为英雄，对吧？你不是说过那是你的梦想吗？”

晴乃问道，而暗奈轻轻摇了摇头。

“我成为不了英雄的。”

果然，她和以前的暗奈不一样。

如果是来这里之前的暗奈，绝不会说出这样的话。

“为什么要这么说？别放弃啊。从这里逃走吧，和我一起。只要回到阳光下的世界，你还可以再次追逐成为英雄的梦想。”

本来，这种不讲理事不可能永远被忽视。

砂川的计划是否正确暂且不论，这种做法显然是犯罪。这里也不是魔女教团的正规设施。如果魔女教团发现了砂川的真面目，她必定会被抓。

“……是啊。”

暗奈虽然点了点头，但脸上的表情并没有放松。

她依旧带着一丝寂寞的神情，轻轻握住了晴乃的手。

“……呐，晴乃，你变得可爱了呢。”

“为……为，为什么突然这么说？”

本来晴乃就是一直抱着暗奈的状态。

突然在耳边被这样低声甜言蜜语地说，让她不知所措，脸颊开始发烫。

“以前你明明比我矮的。”

“嗯……是啊，现在好像稍微高一点了？”

“纤细又苗条，真好啊。我也想要像晴乃这样的身材。”

暗奈一边这样说着，一边用手触摸晴乃的腹部。

因为晴乃正躺着，视线被暗奈的胸部占了大半，心情有些复杂。

“呀……等、等一下，晴乃？你在摸哪里呀⁉”

“吊着这样的东西，还说羡慕我这种身材……这应该是我的台词才对吧。”

晴乃一把抓住了暗奈身上那柔软的物体。

虽然身高可能已经超过了暗奈，但在这方面，暗奈依然是压倒性的胜利。

或者说，晴乃的同样部位完全没有成长。

即便每天喝牛奶，墙壁也依旧是墙壁。

“真的吗？它们只是沉重又碍事而已……”

看着晴乃带着怨念的眼神，暗奈苦笑着，显得有些无奈。

总觉得心里有点不爽，晴乃揉了几下，暗奈的呼吸渐渐变得急促起来。

“那个……晴乃？再、再继续下去的话……”

看到暗奈变红的脸，晴乃意识到自己行为的意义。

“对、对不起……我没注意……”

只是因为那东西就在眼前，才忍不住摸了摸，完全没有别的意思。

绝对没有那种心情。是真的。

“……”

“……”

总觉得气氛变得很尴尬。

暗奈脸还红着，目光避开了晴乃。

“那个，呃……话说回来，晴乃是喜欢女孩子的吧？”

“为、为什么会这样想⁉”

“因、因为……你之前好像看过那样的小说……”

“那、那只是……刚好买到的书内容是那样的而已！”

“可是，你床底下好像有很多那种类型的小说吧？”

“什、什、什、什么？你、你怎么知道的……？”

那些书明明藏在床底下的储物柜深处，还用毛巾盖住了啊。

晴乃的心跳声扑通扑通地响着。她知道自己的脸已经变得通红了。

“晴乃房间的每个角落当然是被我彻底调查过的啦。”

“别、别随便这么做啊……”

这是如今才被揭露的冲击性的事实。

她们已经被认为是死了，那间房里的东西大概也都被处理掉了。……晴乃觉得既有些悲伤，又有些不好意思。

“即、即使喜欢这样的小说，也不一定喜欢女孩子吧？”

“那……你是喜欢男孩子吗？”

被这么问的话，再想糊弄过去也不行了。

总觉得自己像是在被审问。

“我不知道……暗奈酱呢？”

不知道该怎么回答的晴乃，决定先反问回去。

“——我喜欢的人，是晴乃哦。”

暗奈露出一副小恶魔般的笑容，故意这样逗她。

明明知道这是玩笑话，但晴乃的脸还是红了起来。

“晴乃呢？你喜欢我吗？”

“别、别开玩笑了！我当然喜欢……不过是作为朋友，吗⁉”

一边这么说着，晴乃对自己的这番话开始变得没有自信。

“作为朋友，吗……”

暗奈撅起嘴，一副别扭的样子转过身去。

（那是……什么反应啊……⁉）

暗奈的每个小动作都让晴乃的心跳加速。

这一切都是因为暗奈突然问她是否喜欢她。

“晴乃果然好可爱啊。”

“……笨蛋。真是的，我再也不和暗奈酱说话了。”

“诶⁉ 对，对不起！我没了晴乃可活不下去啊~”

“暗奈酱你一直都这样，总是在自己方便的时候这么做——”

“你能原谅我吗？”

“……嘛，既然你都这么说了，那也没关系了……”

那天晚上，晴乃和暗奈聊了一整夜。

在这连外面的景色都看不到的地下牢狱里，两人彼此依靠互相支持着。

＊

那天的实验与平时的情况有所不同。

“……咦，晴乃？”

竟然和暗奈在一起。

通常实验是在不同的房间进行的，因此她们白天不会遇到。

所以现在，被别的研究者带过来的暗奈，看起来十分惊讶。

“我听说今天要进入第二阶段了？”

“是的，伊莎多拉大人。‘引导者’、‘核’都已经达到了目标数值。”

而且，还有一位平时不常见的人物站在砂川的旁边。

那是一位以长银发为特征的美丽女性。晴乃认识她。

“伊莎多拉……小姐……？”

她是担任魔女教团英国支部的核心干部之一。

为什么，她会在这里？为什么，她能和砂川正常地谈话？

“哟，两位，好久不见了。”

伊莎多拉看向晴乃她们，打了声招呼。

“为……什么……？”

晴乃的疑问，伊莎多拉显然早已料到了吧。她轻笑了一声。

“你是在对我出现在这里感到疑惑吗？”

晴乃正准备回答“这当然了”。

但暗奈抢先喊了出来。

“伊莎多拉小姐不是守护英国的英雄吗？为什么要协助这种计划！？这样真的可以吗！？”

暗奈的尖叫声如同撕裂般，让周围的空气瞬间冻结。

几名疑似护卫的黑衣的魔女们正准备行动，伊莎多拉说着“等一下”制止了她们.

“你们到底在说什么？这是为了拯救人类的计划啊。”

伊莎多拉说道。

“人类救济计划”——确实是这样听说的。

然而，晴乃一直以为那只是砂川擅自实行的计划。

“难道你以为这种级别的计划只是随便玩玩吗？”

能稍微理解一些疑点了。

之前就一直在想，砂川的资金来源究竟是哪里。

或许，在英国支部担任要职的伊莎多拉在背后提供资金，甚至魔女教团本身，说不定都与这个设施和计划有关联。

晴乃正想问出这些疑问，但她犹豫了。

她害怕知道答案，不愿相信这是真的。

“伊莎多拉大人，闲聊就到此为止吧。”

“啊，抱歉。开始实验吧。”

砂川轻轻拍了拍手，把因伊莎多拉而分心的晴乃等人的关注引回来。

“你们要做的和昨天一样，只是将它们组合起来而已。首先是光谷小姐，你负责切割次元，构建新的‘世界’。然后雨后小姐，你负责将这个房间的魔素引导到光谷小姐构筑的那个新的‘世界’中。”

虽然依然不明白实验的目的，但她们知道自己该做什么。

“‘魔之根源，听从于我。’”

晴乃发动了魔技“魔素控制”，开始感知房间空气中漂浮的魔素。

这个房间的魔素浓度非常高，大概是通常情况的十倍吧。

话虽如此，也没有问题。

最近的晴乃，能够同时操控的魔素量有了飞跃性的提升。

“‘切割次元，自由地重塑世界。’”

暗奈也低声吟唱，发动了魔技。

在那之后，虽然难以用语言来表达，房间的空间开始扭曲。

空间被切割开，在暗奈面前构筑出一个完全独立的空间。

从视觉上看，空气中出现了一个漆黑的正方形，显然是一种异质现象。

暗奈看向晴乃，砂川也轻声说：“轮到你了。”

晴乃用着像看不见的手抓住这房间中的魔素一样的感觉，开始操作。

“光谷小姐，你能把那个‘世界’的一部分连接到这边吗？”

面对砂川的提问，暗奈点头示意，独立空间的一部分打开了一个洞口，与这边相连。

晴乃引导魔素，将它们送入那个空间内部。

“……需要送进去多少呢？”

“这空气中的所有魔素。你应该能做到的吧？”

晴乃点了点头，开始将这个房间中所有的魔素全部引导进暗奈创造的空间。

虽然花了十分钟左右的时间，但作业总算结束了。

顿时，一阵疲倦感袭来。

现在，这个房间的魔素浓度已经降为零。

也就是说，即便待在这里，晴乃她们的魔力也无法恢复。

相对的，暗奈创造的那个小空间里的魔素浓度已经达到了恐怖的程度。

在晴乃的眼中那是一个浑浑噩噩、令人毛骨悚然的空间，其他人却看不到它。话虽如此，通过仪器应该可以从数值上判断出来吧。砂川等人盯着显示器上显示的数字和图表，喜悦地互相庆贺。

“差不多可以解除了吗？”

面对暗奈的提问，砂川愉快地点了点头。

就在暗奈解除魔技的瞬间，独立的空间消失了，魔素以爆炸性的方式扩散开来。

空气中的魔素浓度一下子恢复到原来的状态。

扩散的强烈冲击使晴乃跌坐在地。暗奈赶紧跑了过来。

魔素似乎有这样的性质。

“你、你没事吧？”

此能够看到现在魔素爆发性扩散现象的只有晴乃。

所以研究者们用不可思议的眼神看着突然跌坐在地的晴乃。

显然，唯一关心晴乃的只有暗奈。

“嗯……只是有点累了。”

晴乃并不打算给研究员们提供多余的信息，所以她这么说道。

“真的吗？”

“没事的，暗奈酱。”

相比于到昨天为止那些需要持续使用魔技直到魔力耗尽的实验，晴乃现在还算很有精神。

“——太棒了。”

拍手的声音响起，伊莎多拉·金斯科特走近了晴乃她们。

“雨后晴乃和光谷暗奈。多亏了你们，我们的目的快要实现了。”

既然对方主动与她们交谈，看来还有机会进行对话。

“目的……即便刚才的实验成功了，这对你们来说又有什么意义呢？”

晴乃下定决心，向伊莎多拉发问。

伊莎多拉听了晴乃的话，意外地扬起了一边眉毛。

“你没有向她们说明吗，砂川？”

“啊，我已经详细地向光谷小姐说明过了。我还以为雨后小姐也已经知情了……不过，实验体并不需要理解我们的目的。”

（对暗奈……已经说明过了吗？）

听到砂川的话，晴乃不由得看向了暗奈。

暗奈露出复杂的表情，转移了视线。看来，她真的知道真相。

晴乃心想，既然如此，为什么暗奈不告诉自己呢？

晴乃本来打算和暗奈一起收集逃脱的情报。

“啊——原来是这么回事。”

伊莎多拉若有所悟地点了点头，嘴角泛起淡淡的笑意。

晴乃完全不明白她们在说什么，而暗奈则保持沉默。

“要不要也向你说明一下呢，雨后晴乃？关于我们的目的——‘人类救济计划’。”

“跟我来吧，”伊莎多拉这么低语道，转身离开。

晴乃紧跟在伊莎多拉后面。

暗奈虽显得不情愿，但还是跟在了晴乃身后。

“你还是那样仁慈呢，这样的你可不适合待在这种组织里。”

在她们离开房间的时候，传来砂川耸肩叹息的话。

＊

被伊莎多拉带领到的，是另一个实验室。

房间是双层的，内侧的墙是玻璃制的。

外侧安装了看起来很贵重的机器，可以推测这些机器可能对内部房间产生某种影响。

“在这里做什么？”

“稍等一下，现在正在运送实验体。”

就在伊莎多拉看向门口的时候，一名穿着黑衣的女性走了进来。

她拉着一条链子，链子的另一端拴着一名戴着项圈和手铐的女性。

“不、不要……放开我，放开我！”

“别闹了！老实点！快，进房间去！”

戴着项圈和手铐的女人被粗暴地扔进房间。

从她破烂不堪的衣服来看，似乎受到了比晴乃她们更过分的对待。

“没有必要同情她。那个魔女是个杀害了大量孩子的重罪犯。”

晴乃无法判断伊莎多拉的话是否属实。

“……你打算做什么？”

“接下来我要提高那个房间里的魔素浓度。如果是你的话应该能通过魔技看到吧？”

站在伊莎多拉旁边的魔女研究员开始操作某种机器。晴乃发动了魔技，魔素变得可视化。

魔素浓度以惊人的速度在那个房间内上升。

“……如果这台机器能够控制魔素的话，还需要我的理由是什么？”

“这台魔素控制器是参考你的魔技制造的，但果然还是无法像你那样精细地控制。规模也顶多能控制到这个房间为限。换句话说，跟现在的你比，完全不是一个档次。虽然我们投入了相当多的预算开发这台魔素控制器，但离‘人类救济计划’所需的能力还差得远呢。”

果然通过机械再现魔技很难啊。伊莎多拉耸了耸肩。

“好了——现在房间里的魔素浓度是刚才那个房间的约一百倍。”

伊莎多拉指向房间的内部。

在这里，明明隔着一层墙，却能感受到奇异的压迫感。

这时，房间里的女性样子突然急剧变化。

发出了奇怪的叫声，痛苦地扭动身体。

但由于双手被铐在身后，导致动作不协调摔倒在地。

“她很痛苦……？为什么会这样？”

晴乃皱起了眉头，这样的场景让她看不下去。

“我们魔女是适应了魔素的存在，话虽如此，也是有极限的。你可能忘了，对人类来说魔素是毒药。如果浓度过高，就会超过承受能力。”

其结果就是现在所看到的景象吗。

就在晴乃这样想着的瞬间，房间里的女性身体突然开始变质。

“什……⁉”

过于震惊的晴乃瞪大了眼睛。

伴随着尖叫的同时，女性的身体被漆黑而邪恶的魔力包裹，发出“咔嚓咔嚓”的刺耳声音，发生了急速变化。额头长出了角，背上生出了翅膀，爪子变得锋利尖锐的异形生物。流着口水咆哮的样子，看起来已经失去了理智。晴乃对眼前这个异形怪物非常熟悉。

“魔、魔物……？”

眼前的景象令人难以置信。

魔女竟然变成了魔物。

变成魔物的原魔女开始疯狂地试图破坏房间的墙壁。

“没问题。这面墙构造非常坚固。除非使用魔技，否则它是无法被破坏的。”

即便听到这些话，看到失去理智、疯狂暴动的魔物，还是会让人感到害怕。

难道在魔素浓度异常高的空间里，会变成这样吗？

“你明白了吗？你们至今为止杀掉的那些魔物，原本都是人类。”

面对自己实际上是在杀人的事实，晴乃差点没站稳。

“怎、怎么会……”

可是，又能怎么办呢？她们只能杀掉它们。不知道该怎么做，所以没有办法。

“没关系的，晴乃，没关系的……”

正当晴乃试图为自己辩解时，暗奈支撑住了她的身体。

“别太在意。魔物没有变回魔女的方法，最终还是只能杀掉它们。”

这让晴乃多少感到释然。其实她自己也隐约有所预感。

魔女的失踪、魔物的激增、魔女教团对此的隐瞒、暗奈的疑问。

之前一直被告知她们所面对的魔物是由于现有动植物受到魔素影响而发生的突变，可这样的话，它们却显得过于像人类了。

此时，晴乃脑中的一切都逐渐联系在了一起。

“另外，如果不是魔女的女性或男性被丢进这个空间，他们会立刻死去，就像被剧毒包裹一样。只有魔女才会像这样变质成魔物。”

“……这么重大的事实，为什么你们没有公之于众呢⁉”

晴乃质问伊莎多拉。

“如果把这样的事实公之于众，对魔女的迫害将会进一步加剧，特工们如果因此无法继续杀掉魔物，那就麻烦了。”

“这……”

“还有另一个无法轻易公开的理由。”

伊莎多拉打了个响指。

穿着白大褂的研究人员点头示意，然后在大屏幕上显示了一些图表。

“这是……？”

“魔素出现已经一百年了。这是这百年间空气中魔素浓度的平均值。”

看到那条持续上升的曲线，晴乃的双眼睁大了。

“魔素浓度一直在上升……？”

“而且是以飞跃的速度。魔素至今仍在不断生成。虽然我们也曾试图进行了如何阻止魔素的生成的研究，但成果并不理想。即使最初只是突然变异，现在它也已经成为自然法则的一部分了，想要停止并不现实。”

“照这样下去……人类会灭亡吗？”

魔女将变成魔物，其他人类则会死去。

“——十年。”

伊莎多拉以冷静的语调宣告了人类的余生。

过于短暂的余生。

“这么……短吗？”

“你作为魔女，多少应该有所感觉吧。每年，你的魔力恢复速度都在加快。”

虽然晴乃能够看见魔素，但她直到最近才勉强使用魔技。

但被这么一说，自己从魔力耗尽到恢复的速度确实变快了。

“魔素的容许量因人而异。现在，很多魔女只是在魔力恢复速度加快的阶段，但也有些人，已经变成了魔物。你们这些作为代理人战斗的魔女，应该早就觉得哪里不对劲了吧。不管怎么说，最近魔物的数量也太多了。”

晴乃想起了那起出现十四只魔物的事件。

“难道……你是说那起事件是偶然的吗？”

“没错。有些魔女即使魔物化了，仍然勉强保住了理智。但其中一只开始暴走，其他魔物也受其影响，接连暴走。就这样引发了连锁反应。”

看到这一切，晴乃脑中过去的实验内容开始串联起来。

“‘人类救济计划’……其目的就是拯救即将灭亡的人类。”

如果魔素正在毁灭人类，而无法阻止魔素的生成，那唯一的办法就是将魔素引导到别的地方。

这正如今天晴乃和暗奈的魔技组合所产生的结果。

“终于明白了吗？魔技‘魔素控制’的雨后晴乃，以及魔技‘世界改变’的光谷暗奈。你们稀有的魔技就是拯救人类的关键。”

“实验室的规模姑且不论……引导整个世界的魔素，根本不可能。”

虽然理解了意图，但规模过于庞大，太不切实际了。

“我们会增强你们的魔技。为此我们已经准备了相关设备。现在你们是不是萌生了一点愿意合作的心情呢？我们真的是为了拯救人类而行动的。”

“……如果真的是这样，那为什么还要绑架我们？”

“如果一开始就好好说明，你会愿意协助这个计划吗？这个计划需要涉及光谷暗奈进行这样的危险实验。”

晴乃沉默了。

“就是这么回事。”

她果然不是善人，晴乃的心中更加警觉。

尽管说着听起来很刺耳的好话，伊莎多拉实际上不过是个犯罪者。

似乎看透了晴乃的思考，伊莎多拉露出了淡淡的笑容。

“确实，我们不是善人。但我们想拯救人类的心情是真实的。究竟是选择与我们合作拯救人类，还是选择毁灭人类——这取决于你。”

这就是伊莎多拉演讲的总结。

晴乃无法反驳，而暗奈也一言不发。

＊

回到房间后，晴乃为了冲掉汗水去洗了个澡。

清爽之后，她走向客厅。暗奈正在厨房里做晚饭。

“……”

需要考虑的事很多。

被强制背负的任务太沉重了。

（难道只能这样继续合作下去吗？）

曾经想着，总有一天要逃离这里。

然而，如果晴乃她们逃跑的话，人类将在短短十年内灭亡。

晴乃自己、家人还有暗奈都会死去。

如果是那样的结局的话，或许在这里忍耐比较好吗。

“晴乃，饭做好了哦。”

“……谢谢。”

但比起这更让人在意的是，暗奈什么都没说。

暗奈把盘子摆在桌子上。今天的晚餐看起来是汉堡排。

轻声说完“我开动了”后，晴乃她们默默地开始吃饭。

“你早就知道了吧，暗奈酱。”

晴乃突然的低语，让暗奈的动作停了下来。

“从什么时候开始的？”

“和晴乃重逢后不久。”

（果然……）

晴乃心中对暗奈的言行逐渐产生了理解。

因为她在不知道什么时候，失去了对从这里逃走的积极性。

“为什么，不告诉我呢！？”

“……我想晴乃你可能会因此感到责任重大，而无法逃避吧。”

暗奈的话语中透出了对晴乃的关心。

“太狡猾了……你这么说的话，我就没办法生气了啊。”

晴乃失去了情感的发泄处，只是静静地注视着暗奈的眼睛。

“……对不起，晴乃。”

暗奈不自在地移开了视线。

晴乃叹了口气，重新整理了思绪。

“如果我逃走的话，人类就会灭亡……那我只能去做了吗……？”

“那些人还在寻找其他的办法。就算晴乃你逃了，也一定会有其他办法的。而且像刚才的设备那样，也可以调节房间里的魔素浓度。”

晴乃认为确实如此。

很难想象砂川等人会完全将人类的命运寄托在她的魔技上。

“那个语气，暗奈酱听起来就好像是在说要留在这里？”

“我的任务是无法被替代的。”

“我讨厌那样。我要逃跑的话，一定要和暗奈酱一起逃。”

“就算逃出去了，如果十年后人类灭亡了，那也没有意义……我想创造一个让晴乃在十年后、乃至更远的未来，也能幸福生活的世界。”

“真的能相信这些人吗？他们可是犯罪者啊。虽然他们说的可能是对的，但魔女教团也应该早就意识到了这一点，并且采取了对策。”

为了说服暗奈，晴乃提出了这样的道理。

虽然这可能是有些过于乐观的推测，但相比犯罪组织的话，晴乃更愿意相信魔女教团。

“即便魔女教团现在还不知道这个事实，如果我们逃出去并和他们合作，用正当手段去拯救人类，绝对会更好。”

“那是不可能的。”

这句话充满了非常确信的语气。

“为什么……？”

面对晴乃的疑问，暗奈突然愣住闭口不语。

“没什么。不管怎样，我要留下来。晴乃，你快从这里逃走吧。”

“那样的话，我也要留下。我不会一个人逃跑的，我要和暗奈酱在一起。”

“晴乃……为什么你就不能听我话呢？”

“暗奈酱……这应该是我的台词才对吧？”

两人对视了一会儿，随后不约而同地笑了起来。

“真是拿你没办法，晴乃。”

“暗奈酱很顽固，没办法啊。”

晴乃一边说着，一边把暗奈的脸颊拉了起来，暗奈的脸瞬间变得滑稽。

“你干什么呢？”暗奈不甘示弱，伸手开始拉晴乃的脸颊。

两人像在打闹一样，暗奈突然把晴乃压倒在地，整个人趴了上去。

“啊，暗奈酱……？”

由于姿势的缘故，晴乃的心跳加快了几分。

“是、是晴乃不好啦，总是说些让我开心的话……”

暗奈把通红的脸靠近晴乃。

“诶，诶⁉”

晴乃慌乱得无法思考。

她的脸一定和暗奈一样红了。

“……我也，想要和晴乃一直在一起。”

暗奈这么说着，把自己与思绪一片空白的晴乃的双唇重叠。

（诶……诶⁉）

晴乃的思绪，在那之后过了几秒才重新开始运转。

“暗，暗奈酱，你喜欢我……是指那种，喜欢吗？”

晴乃的提问让暗奈撅起了嘴。

“……现在才问那个吗？”

（哇，啊啊啊啊啊啊啊啊啊）

晴乃的思绪再次崩溃停滞。

看到这样的晴乃，暗奈似乎有些不安，表情黯淡下来。

“……难道说，你讨厌这样吗？如果你讨厌的话，我保证再也不做了。”

“才、才不是讨厌！一点都不讨厌……！因为，我也——”

晴乃下意识地说到这里，突然哑口无言。

（我也……？我刚刚，到底在说什么……？）

暗奈就在视线所及的极近处。

心脏狂跳不已，她终于意识到自己情感的本质。

——我对这个人怀有爱意。

“晴乃……”

暗奈就在视线所及的极近处。

所以，想着要立刻改变那不安的表情，把脸靠近了她。

再一次地，双唇重叠。

这一次不再只是轻轻碰触，而是带着压迫。

也许是因为惊讶吧，她僵住的双唇被晴乃的舌头分开，侵入其中。

暗奈也同样小心翼翼地与她的舌头交缠在一起。

两人忘记了呼吸，持续了一阵子深吻。

“哈……哈……”

双唇分开后，彼此的唾液牵出了一条丝线。

暗奈用湿润的眼睛凝视着晴乃，那表情显得非常妩媚。

晴乃和暗奈的肩膀都在上下起伏。

对晴乃来说这是她的初吻。

由于一时把身体交给了欲望，她不确定自己是否做得很好。

都是模仿漫画和动画中的样子。

“……晴乃，很熟练呢。你之前有接过吻吗？”

“这是我的第一次……暗奈酱呢？”

“我也是初吻啊，可是……你突然把舌头伸进来，我吓了一跳呢。”

“诶……⁉ 那、那不是应该这么做吗⁉”

至少，晴乃平时看的创作作品中都是这样吻的。

“那个……你不会是参考了什么色色的作品吧？晴乃的脑袋里装满了粉红色的东西吧。”

暗奈投来意味深长的目光，晴乃的脸颊因羞耻变得滚烫。

确实，晴乃有喜欢那类作品的倾向是事实。

实际上，她在床底下藏了不少本不该让十八岁以下的人看的作品。

虽然她从未对任何人提起过。

“暗，暗奈酱你也是……昨晚还一个人偷偷做了的吧……”

晴乃不由得说漏嘴，暗奈的脸立刻涨得通红。

“……你、你注意到了吗⁉”

“那、那当然……你在旁边窸窸窣窣地动，我怎么可能不醒！”

在这个房间里，晴乃和暗奈是睡在并排的两张单人床上。

晴乃对声音相当敏感，即使睡着了也容易被惊醒。其实她早就注意到，暗奈夜里时不时发出咯吱咯吱的细微动静。

虽然晴乃觉得指出来会让暗奈难堪，所以一直装作没察觉，但老实说，她自己也因此感到相当郁闷。

在听到暗奈拼命压抑喘息声的时候，晴乃根本没办法继续睡下去。

“没、没办法啊……这个房间什么都没有……只能自己找点娱乐了嘛……我到底在说什么啊……我受不了了，好想死。人类什么的都无所谓了……”

暗奈露出了如同死鱼般的眼神，发出干巴巴的笑声。

确实，在这个设施里的生活完全没有娱乐可言。

“……难道说，你在之前的房间里，也经常这样吗？”

也许因为跟晴乃住在同一个房间，暗奈没有了发泄欲望的空间。

所以等到晴乃熟睡后，才忍不住偷偷做。

晴乃的推测似乎击中了要害，暗奈为了掩饰害羞，将额头压在晴乃的胸口，像是在报复般紧紧抱住她。让她有点难受。

“另外，以前也不是那么频繁的啦……”

“但是，最近几乎每天都这样吧……？”

晴乃不由得吐槽了一句，暗奈的眼中泛起了泪光。

刚才的确是不该说出口的。晴乃后悔了，但为时已晚。

“既然你都看出来了，那就早点说啊！”

暗奈扑到床上，裹在毛毯里。明显在闹别扭。

“对、对不起，暗奈酱……那个，其实我也有时候会做的……”

为了安慰暗奈，晴乃说出了不该说多余话。

“……是吗？晴乃是什么时候做的？”

“……半夜。暗奈酱做完之后，在厕所里。”

晴乃再次后悔自己说了出口。

又说了完全不该说的话。

（但也没办法啊……听到那样的声音后，谁还能睡得着啊！）

晴乃在心里为自己辩解。

因为暗奈的缘故，最近她每天都睡眠不足。

“嘿、嘿……原来是这样啊。”

暗奈从毛毯里露出脸，带着一副恶心的得意笑容。

“暗奈酱……你好恶心。”

“恶、恶心……⁉ 这是我人生中第一次被你这么说⁉”

“我也不想对暗奈酱说这种话啊……”

“……都是晴乃的错哦。你洗完澡后，会穿着内衣出来。”

那种情况会理所当然地会让人欲望高涨吧。暗奈这么说道。

“诶、诶⁉”

晴乃脸一下子红了起来。

她没想到暗奈竟然对自己的身体产生了这么强烈的欲望。虽然，晴乃也有会在看到洗完澡后的暗奈那丰满的身材时，心情变得有些奇怪的时候……

“……”

“……”

两个人突然陷入了沉默。

话题中断了。时间已经过了晚上十一点。

两人都已经洗过澡，晚饭也吃过了，按理说该是睡觉的时候了……但晴乃清楚，接下来暗奈会做什么，而她也已经把自己知道的事情告诉了暗奈。

同样，暗奈也知道了接下来晴乃会做什么。

空气中弥漫着无比的尴尬。

毫无疑问，两人之间的关系再也无法回到从前了。

“……我已经忍不住了。”

暗奈低声的呢喃，带着极度的不安感。

“啪嗒”一声，暗奈把晴乃拉到了床上，将她按倒在身下。

“暗，暗奈酱……？”

“反正都这样了，两个人一起做不是更好吗？晴乃也这么想的吧……？”

看着暗奈那融化般的表情，晴乃意识到：“啊，这下已经无法回头了。”

她为了放松紧绷的肩膀，缓缓地深呼吸了一下。

接着为了接受暗奈，张开了双臂。

“……可以哦。如果是暗奈的话。”

暗奈的嘴唇贴了上来。

她的手滑进了晴乃的衣服内侧。

有些痒痒的，但很舒服。渐渐地，晴乃的情绪也开始变得高涨。

“我喜欢你，晴乃……我爱你。”

暗奈一次又一次地诉说着她的爱意。

为了表达那些一直无法言说的情感有多深。

“我也喜欢你，暗奈酱。”

晴乃用最自然的语气回应，从心底里流露出真心话。

喜欢。

最喜欢你了。

在这个世界上。

暗奈是最重要的。比其他任何东西都更珍贵。

——如果能和暗奈在一起的话，其他的一切怎么样都无所谓。

在漫长的夜晚中，两人不断确认着彼此的爱意。

就像是在细细品味着在地狱般的日子里找到的，此时此刻的幸福。

＊

晴乃的心情稍微轻松了一些。

理由有三个。第一，暗奈成为了她内心的支柱。

第二，生活水平相比最初有了很大提升。

第三，实验进入了第二阶段，晴乃的负担减少了。

以前的日子像是在追求极限。但现在不一样了。虽然仍然很辛苦，但能稍微带着一点余裕结束一天的生活。

“哈，今天也好累啊……”

自从暗奈和她彼此确认爱意的那天开始，已经过去了两周。

实验结束后的夜晚，疲惫不堪的晴乃，身体就这样直接倒在了床上。

休息了一会儿后，听到门砰地一声打开的声音。

晴乃走向玄关，准备迎接暗奈。

“欢迎回来，今天回来的有点晚呢——”

咚！

就在她开口的瞬间，暗奈倒在了地上。

“啊，暗奈酱！？”

晴乃慌忙跑过去，发现暗奈一脸痛苦地喘着气。

用手碰了一下额头，烫得她立刻缩回了手。

明显发着高烧。可能是着凉了，暗奈的身体在发抖。

“得快点搬到床上去……！”

晴乃抱起暗奈，将她放到了床上。

她为暗奈盖上了毛毯。

只有一条薄薄的毛毯，晴乃对此感到无奈。

“有、有什么我能做的吗……⁉”

面对慌乱的晴乃，暗奈似乎已经没有力气回应她了。

晴乃将一条用水打湿的毛巾放在暗奈的额头上。

然后端来一杯水和自己勉强做出来的粥，放在床头。

“对不起……我现在，吃不下……”

暗奈唯一说出的话，只有这一句。

晴乃只能守在痛苦的暗奈身边。

她什么也做不了。即便向设施的工作人员求助，也只会被冷漠地拒绝。

既然把晴乃和暗奈的魔技作为计划的关键，至少应该帮忙照顾一下她们的健康才对，可是目前来看，丝毫没有关心她们的意思。

毕竟，她们不过是实验体罢了。

＊

长夜已过，清晨到来。

虽然房间没有窗户，但时钟会告诉她们时间。

暗奈的病情并没有好转。

已经到实验开始的时间了，晴乃一直紧握着暗奈的手。

“暗奈酱……”

咔嚓，门被粗暴地推开了。

一名穿着白大褂的研究员，连敲门都没有，直接穿着鞋闯入了房间。

两旁跟着两名看似护卫的黑衣魔女。

“实验时间到了，快点准备。”

“请等一下。暗奈酱发着高烧……今天请让她休息吧。”

“我会去的。”晴乃对研究员这么恳求道。

“光谷暗奈必须带走。你去A栋十七号实验室。”

然而，回应她的却是冷漠而无情的话语。

“不，不行……！她现在的身体状况根本没法做实验！”

“这由我们来判断。你去A栋十七号实验室。”

研究员毫不在意地抓住暗奈的手，将她从床上拖到地上。

“呃啊……⁉”

暗奈被摔在地板上，发出了痛苦的呻吟声。

“暗奈酱！”

晴乃急忙想冲过去，却感觉腹部传来灼热般的剧痛。

视线猛地旋转了一圈，回过神来时，已经仰面朝天看着天花板。

几秒后，她才意识到自己被踢了，腹部疼得像是被火灼烧一般。

她试图勉强站起来，却看到暗奈正被带走的样子。

穿白大褂的研究员走在前面，而其中一名黑衣魔女扛着暗奈。

“等、等一下——”话还没出口，晴乃的脖子就被人掐住了。

是另一名黑衣魔女。刚才踢她的人，恐怕就是这个女人。

“你们这些实验体似乎搞错了什么，我得提醒一下，你们没有发言的权利。”

黑衣魔女用冷淡的语气说着，然后将无法动弹的晴乃夹在腋下。

被带去的地方是A栋十七号实验室。那是一个宽敞的空间。

最近，晴乃和暗奈再次被迫分开进行实验。

虽然她很担心暗奈的状况，但因为腹部的疼痛，根本无法站起来。

当晴乃蜷缩在地上时，砂川出现了。

“——好了，开始实验吧。把她弄醒。”

在砂川的指示下，黑衣魔女行动起来，强行把晴乃扶起来。

难受。好痛。想吐。尽管如此，她也不在意。

这种程度的痛苦，早已是家常便饭。

比起这个，她更担心暗奈的身体状况。

如果暗奈发生了什么意外，晴乃会失去活下去的理由。

＊

那之后的一周，暗奈的身体状况在持续恶化。

她的状况已经让人觉得，实验中一定给她施加了某种异常的负荷。

“没关系……我、我没事的。”

然而，不论问什么，暗奈总是只重复这一句话。

看着她连说话都显得痛苦的样子，晴乃也不忍心继续追问。

（就算知道了，我又能做什么呢？）

面对这样的自问，晴乃找不到答案。

晴乃没有能力去救暗奈，她唯一能做的，就是看着她受苦。

她摇摇晃晃地离开了暗奈的身边，走出房间。

她靠在空无一人的走廊墙壁上，然后顺势滑坐在地上。

“——为什么这么沮丧？”

一个平静的女性声音向晴乃询问道。

她没有力气抬起头，但这个声音她很熟悉。

原本空无一人的地方，不知何时，伊莎多拉出现在了晴乃面前。

“……都是你们的错。”

看着晴乃虚弱地吐露着怨言，伊莎多拉则轻笑了一声。

“没错，当然是我们的错。——然后呢？”

晴乃不明白这么问意图，用惊讶的表情看着伊莎多拉。

“因为是我们的错，那又如何？说出来又能改变什么？这有什么意义吗？”

伊莎多拉双手交叉，带着审视的目光俯视着晴乃。

“你的恋人正在受苦，你却什么都不做吗？”

恋人。晴乃没想到会被这样称呼。

她大概是因为观察到了自己和暗奈的样子，才这么说的吧。

晴乃和暗奈没有给现在的关系命名。

“如果我能做点什么的话，早就去做了……”

晴乃轻轻摇了摇头。

看着暗奈持续受苦，晴乃的精神也在不断被消耗。

“所以，你打算就这样继续下去吗？”

“这种事不应该被允许。会有英雄来救我们的。”

“哦？英雄吗？那么是谁呢？”

“——当然是地咲天音。你明明知道，还故意问我吧？”

当晴乃说出这位世界最强魔女的名字时，伊莎多拉发出了一声响彻走廊的大笑。

“真是个有趣的笑话。原来，是这个愿望支撑着你的内心吗。”

“……有什么好笑的？”

晴乃并不觉得自己说错了什么。

她当然明白，这不过是微弱的希望而已。

再怎么说，她也清楚，即使是最强的魔女，终究也只是个人。她能拯救的范围有限，未必能到达晴乃她们的身边。 尽管很清楚这一点，晴乃唯一能寄托希望的，只有天音。

她相信，总有一天，英雄会来拯救她们。

将她们从这不合理的命运中救出。

如果不这么相信，她的精神就支撑不下去了。

“——你只是一直在等待啊。”

伊莎多拉淡淡的话语，直刺晴乃的内心。

晴乃沉默的时候，听到了打火机的声音。

那是伊莎多拉点燃香烟的声音。

“……为什么要在意我呢？我听说实验体是没有发言权的。”

自从来到这个设施后，晴乃除了和暗奈外，从未和别人有过这么多的对话。

勉强算得上的也只有砂川，但那只是她一个人在自说自话，根本算不上对话。

然而，伊莎多拉却让她感觉到，似乎真的在看待晴乃这个人。

“……因为你有点像我。”

那样的话，随着香烟的烟雾一起被吐出。

（我和伊莎多拉很像……？）

晴乃完全无法想象。她怎么也想不到，自己会和这位镇定自若的魔女有任何相似之处。

“我……不，应该说我们……和你们的境遇很相似。”

伊莎多拉慢慢地开始讲述。

“我和她都出生在普通的家庭。但因为稀有的魔技被盯上，作为实验体被囚禁起来……我和她是在监狱里相识的。”

伊莎多拉·金斯科特的魔技“未来视”被称为独一无二的能力。

因此，她说出这些话时显得格外有说服力。

“……我喜欢那个温柔的她。”

（“她”指的是谁……？）

伊莎多拉的话中充满了谜团，但晴乃却觉得现在并不是插话的时机。

“我曾以为，会有谁来救她。”

这句话中带着一丝柔弱，不像是从伊莎多拉口中说出来的。

“我比她更弱，所以我一直相信，总有一天会有像英雄一样的人比她更强大，会来救她。我一直希望那一天的到来。我只是找借口逃避了……十多年，我都只是组织的傀儡。不，即便是现在也一样，只不过是地位稍微高了一点而已……其实我什么都没有改变。”

伊莎多拉继续说道。

“她很坚强。不仅仅是实力，在精神上也是。虽然比我年纪小，但她总是表现得坚强，从不停止微笑……所以，我以为她会没事的。”

——那是个错误。伊莎多拉带着悔恨的语气说道。

“当我第一次听到她的哭诉时，一切都已经太晚了。事情已经发展到了无法挽回的地步。如果能早点发现的话，我或许还能做些什么。”

香烟的烟雾在空中飘散，渐渐消失。

“我太天真了。她根本不是英雄。”

伊莎多拉大概是想说，不要走上和她一样的道路。

“请不要把你们和我们相提并论。”

“你打算就这样一直逃避现实吗？像当年的我一样。”

晴乃狠狠地瞪着伊莎多拉。

“制造出让我想逃避的现实的人，明明是你们……！”

“正因为如此，我才不愿意让你们失去获得幸福的机会。”

伊莎多拉用同情的眼神看着晴乃。

“等待是没有意义的，雨后晴乃。这个世界上并不存在什么英雄。”

“够了。我要回房间了……”

晴乃不想再听伊莎多拉的话了。

她低着头，打开了房间的门。伊莎多拉并没有阻止她。

“最后告诉你一件事。我没能救下的‘她’——就是地咲天音。”

就在门即将关上的瞬间，晴乃听到了那个她一直渴望得到救赎的英雄的名字。

“这是什么意思……⁉”

晴乃急忙重新打开门。

然而，伊莎多拉已经不在那里了。

第一卷 第三章 英雄幻想

“——确认所有魔素的转移。实验结束。”

无机质的机械声音在A栋十四号实验室中回响。

今天的实验是将充满这间房间的魔素集中到一个瓶子中。

当晴乃解除了“魔素控制”时，瓶子瞬间破裂弹飞。

被强行压制在瓶中的魔素，以惊人的速度扩散开来。

不久，房间再次恢复到充满魔素的状态。

晴乃逐渐掌握了魔素的性质。

通过魔技可以压缩魔素，但一旦解除控制，它就会立即恢复原状。

魔素具有维持一定浓度的特性，即使在不同房间制造出浓度差，魔素也会通过门缝流动，使浓度趋于一致。

即使堵住缝隙，也会产生巨大的压力，如果材质不够坚固，就会像这个瓶子一样破裂。

这是整个世界都正在发生的，要解决魔素浓度的问题并不容易。

“真了不起啊。看来你现在已经能控制整个设施中的魔素了呢。”

砂川说着鼓起掌来。

现在的晴乃，无论多么广阔的空间，只要魔力持续，魔素的控制是可行的。

因为只是按照砂川的指示行事，所以与其说是技能的进步，不如说是自己被随意改造了的感觉。她对自己如此迅速的成长感到不寒而栗。

“这是超乎预期的成长速度。你应该可以顺利完成‘引导者’的任务。”

“……既然已经结束了，我可以回房间了吗？”

晴乃无感情地问道，砂川笑着点头说道：“当然可以。”

“——明天开始进入最终阶段。早上八点，请到B栋的第一实验室集合。”

晴乃无视了砂川的话，径直走出了实验室。

最近才注意到，砂川将晴乃视作实验动物，所以无论对她多么粗暴，只要她能完成实验中的任务，就不会有问题。

（伊莎多拉……不在吧）

在返回房间的路上，晴乃寻找着伊莎多拉的身影，但她始终没有出现。

自从讲述了自己过去的那一天以来，伊莎多拉就再也没有在晴乃面前露面。

本来晴乃也想看看似乎正处于实验中的暗奈的情况，但她不能明显绕远路。

因为即使是现在，也有身穿黑衣的魔女在她身后紧盯着她。

（暗奈酱，快点回来吧……今天应该没事吧……？）

晴乃回到房间，一边做晚饭一边等暗奈回来。

今天的菜单是咖喱。

正当锅中咕嘟咕嘟煮着咖喱时，门口传来了声音。

暗奈大概是回来了。晴乃赶忙朝房间的门口走去。

门一开，暗奈便倒了进来。

说实话，晴乃有些预感到这种情况。

“暗奈酱……”

晴乃抱住了摇摇晃晃的暗奈。

“对、对不起……谢谢你，晴乃。”

那样的状态，无论怎么看都称不上平静。

晴乃将手放到暗奈的额头上，果然像火烧一样滚烫。

她把痛苦不堪的暗奈抱到床上。

虽然不知道她到底经历了什么样的实验，但最近她一直都是这种状态。

（该怎么办呢……？）

晴乃曾多次试图交涉。

她说，如果情况继续下去，暗奈的性命会有危险。

如果暗奈是计划的关键，就应该更好地对待她。

然而，晴乃的这些话无人理会。

她一旦态度强硬起来，就会被身边的黑衣护卫踢飞而终止交涉。

“——你只是一直在等待啊。”

那一天，伊莎多拉的话在脑海中回响。

（我……）

陷入沉思的晴乃，感受到暗奈轻轻握住了她的手。

抬起视线时，暗奈似乎已经恢复了意识。

“别担心。我只是最近在做一些比较严苛的实验……而已。”

说了这些话后，暗奈再次闭上了眼睛。

明明好不容易和暗奈两情相悦，却一直过着几乎没有对话的生活。

（刚才是说了实验进入了最后阶段吧……？）

如果是这样的话，也许暗奈能从现在的状态中解放出来。

只要这个实验结束，接下来就只剩下正式执行拯救人类的计划了。

＊

——夜幕褪去，迎来了第二天。

晴乃久违地被带到了和暗奈一起的实验室。

暗奈的身体状态看起来很差，但她还是勉强站着。

今天实验室里的人比平时多了许多。

大约有十名穿着白大褂的研究员聚集在一起讨论。

也许是因为实验进入了最终阶段，气氛显得格外激动。

“那么，开始吧。光谷小姐，请把空间切割开。”

暗奈用沙哑的声音低声说道“是”，然后切割空间，构筑出一个独立的空间。

以前这个操作需要耗费相当长的时间，而这次瞬间就完成了。

“和之前一样，雨后小姐，往光谷小姐创造的空间注入魔素。”

晴乃将空气中的魔素压缩并集中到一个地方，然后通过暗奈所开的洞，将魔素输送到独立空间中。

这样，实验室内的魔素已经被清理得干干净净。

到这里为止流程是和第二阶段一样的。只是魔技的水平提高了很多。

“——现在进入正题，光谷小姐，请与魔世界进行同化。”

晴乃并不明白这句话的真正含义。

然而，暗奈点了点头，双手合十，仿佛在祈祷般地闭上了眼睛。

“‘切割次元，成为创造的新世界的核’。”

从暗奈口中，编织出了晴乃从未听过的咏唱。

突然间，暗奈体内爆发出巨大的魔力。

尽管肉眼看不见，但那股异常的“压迫感”却清晰可感，让人不由得后退一步。

暗奈大汗淋漓，像是在忍受痛苦一样呻吟着。

她的状态很不对劲。

“暗奈酱⁉”

晴乃不由得想要奔向她，却发现自己无法动弹。

不知何时，身穿黑衣的魔女已经来到她的背后，将她束缚住了。

渐渐地，暗奈的身体变得模糊不清，化作黑色的泡沫一般逐渐消散。

“什……⁉”

晴乃哑口无言。

虽然不明白其中的原理。

但她知道发生了什么。

研究员们的对话、暗奈变化的咏唱，以及通过“魔素控制”所见的景象，都向晴乃揭示了答案。

——现在，暗奈变成了魔世界。

她与自己创造的世界同化，成为了那个世界的核心。

“暗，暗奈酱⁉”

晴乃呼喊着。

暗奈的身影已彻底消失。

但是，不知从哪里传来了暗奈的悲鸣。

研究者们却高兴地注视着这样的情景。

拍手庆贺，互相表达喜悦。

晴乃感到难以置信，恶心想吐。

“魔世界的驱动确认完毕。魔技‘世界创造’的数值正常。请在情况变得无法挽回之前回来。”

随着砂川的指示，化作黑色泡沫的暗奈恢复了原状。

暗奈双膝一软倒在地上，剧烈地喘息，胃里的东西全都呕了出来。

晴乃挣脱了黑衣人的束缚，冲向暗奈。

她轻轻地抱住暗奈，仿佛想确认她是否真的在这里。

“让、让你担心了……对不起。我没事的，晴乃。”

“这怎么看都不像没事！我还以为你会消失不见……‼”

晴乃的视线因泪水模糊，变得朦胧。

“——这就是‘人类救济计划’，雨后晴乃。”

就在这时，一个熟悉的声音从她背后传来。

她回头望去，发现伊莎多拉·金斯科特不知何时出现在那里。

“你也应该明白了吧？我们想做的事情的本质。”

伊莎多拉那仿佛看透晴乃思考的眼神，让她感到愈发不安。

“我们的称呼……‘引导者’和‘核’的含义是……”

“没错，正如字面意思。”

晴乃是将当前世界的魔素引导至新世界的“引导者”。

而暗奈则是创造新世界，并成为其基石的“核”。

“光谷暗奈即便创造了世界，魔力切断后一切也会恢复原样。但是，如果她成为魔世界的‘核心’，并提高魔力的消耗效率，就能实现半永久性的运作。”

以现在的晴乃来说，只要花足够的时间，就能引导全世界的魔素吧。

如果由暗奈创造的独立空间——“魔世界”能够半永久性地运作，

那么晴乃就可以通过长期引导魔素，从而调节这个世界的魔素浓度。

根据这个理论，就能拯救人类。

实验的最终阶段——终于明白了它的意义。

最初只是纸上谈兵的理论，现在却可以实现了。

但如果是这样的话，作为核的暗奈会怎么样呢？

“别开玩笑了……如果是这种做法，我是不会协助你们的！”

“你以为自己是在协助吗？真是可笑。你不过是个实验体，没有选择的余地。”

晴乃愤怒的情绪，使得周围的黑衣人警戒地出现在伊莎多拉身前。

紧握拳头的晴乃的肩膀，被一只手温柔地从后面抓住了。

“没关系的，晴乃。这样一来，我们就能一直在一起了……”

晴乃回头一看，暗奈正用平静的神情看着她。

晴乃意识到，暗奈一直都知道这件事。而且，她在明知这一切的情况下依然同意了。

也正因为进行这个实验，她最近身体状况一直很差吧。

看了一眼就能明白了，这种魔技必然给暗奈的身体带来了巨大的负担。

“——我不会接受的，暗奈酱。”

正因为如此，晴乃坚定地摇了摇头。

确实，从理论上来说，这样她们或许可以永远在一起。

变成魔世界本身的暗奈，以及不断将魔素传送到那个世界的晴乃。

然而，这样一来，晴乃就无法再和暗奈说话了。

甚至连暗奈是否还保持着思考，都无从得知。

那样的状态，几乎和死亡无异。

那样的未来，实在是太不幸了。

“晴乃，没关系的。只要能拯救大家，我……”

“为了大家而牺牲暗奈酱，我不要！”

“可是，如果不是我去做的话，晴乃你也有可能变成魔物啊！”

“怎么可能只有这一种拯救人类的方法！一定还有其他的办法！”

晴乃认为，现在的暗奈已经无法进行正常的思考了。

砂川等人不可能仅仅依赖这种只靠晴乃和暗奈的计划行动。

晴乃坚信，她们只是不知道而已，肯定还有其他的人类救济方法已经在被考虑之中。

况且，正如多次提到的，根本不需要把犯罪组织的话当真。

“——那么，你打算怎么办呢？雨后晴乃。光是拒绝，是改变不了任何事的哦。”

伊莎多拉就像是在故意挑衅晴乃一样窃笑着。

晴乃紧握拳头，却无言以对。

此时周围还有好几名黑衣魔女在虎视眈眈地盯着她。

更何况，伊莎多拉是在英国被称为最强的魔女。

无论晴乃做什么，她们之间都存在着无法撼动的实力差距。

（我该怎么办？我到底该怎么办——）

正当晴乃陷入困惑时，轰鸣声传入了她的耳中。

伴随着剧烈的震动，晴乃不由得抬头看向天花板。楼上似乎发生了爆炸。

刺耳的警报声响彻整个设施。

黑衣魔女们匆忙地离开了实验室。

研究人员也都害怕地开始避难。

在这片混乱之中，只有砂川和伊莎多拉依然泰然自若地站在那里。

“什么警报……？”

对于晴乃低声自语，伊莎多拉做出了回应。

“看来我们遭到袭击了呢。”

有人炸毁了犯罪组织的据点，并强行闯入，可能的入侵者人选自然有限。

“难道是，魔女教团的特工……⁉”

意识到这一点的晴乃，立即拉着暗奈的手跑了出去。

她们冲出实验室，沿着走廊飞奔。伊莎多拉等人并没有追过来。

“晴、晴乃……⁉ 我们要去哪里⁉”

“我们快逃吧，暗奈酱！魔女教团来救我们了！”

带着暗奈，晴乃一跃而上，迅速冲上楼梯。

“……”

暗奈沉默不语，只是跟在他身后。

她们爬上了三层楼，终于从地下脱离出来。

走廊里有窗户，可以看到外面的阴云密布的天空。

周围被森林包围着。虽然是久违的户外景色，但现在可没时间欣赏。

晴乃拉着暗奈的手，朝着断断续续传来轰鸣声的方向跑去。

靠近声源的方向，建筑物已经半毁，瓦砾堆积如山。

晴乃的视线前方，是战斗中的场景。

一名白衣女子正接连击退袭击而来的魔女。

“啊……！”

晴乃看到那名自己一直期盼的人，视野不禁模糊起来。

没错，毫无疑问，那就是晴乃一直等待的魔女教团的特工。

“我来救你们了。”

——那是地咲天音，这位英雄的背影。

（她来了……真的来了！）

一直抱有信念真是太好了。果然，英雄不会抛弃她们。

“地咲小姐！请也帮帮我们……！”

为了寻求帮助，晴乃急忙跑了过去。

看到朝自己靠近的晴乃，天音却露出惊讶的神情，瞪大了眼睛。

“很抱歉……我来帮助的人，并不是你。”

天音说完后，脸上露出痛苦的表情。

“……啊？”

晴乃愣住了，眨了眨眼。

她无法理解天音这句话的意思。

“我再说，一次……我，不能帮你。”

「地、地咲小姐……为什么会这么说……？」

就在晴乃慌乱不已地质问时，身后传来了另一个声音。

“你好啊，地咲小姐。辛苦了。”

一名身穿白大褂的女性一边走近，一边这么说道，那是砂川。

但是，这很不对劲。为什么砂川会这么从容地和天音说话？

“……所有问题都已经处理完毕了。大概是救世会的残党吧。”

还有，为什么天音会以如此平常的语气与砂川对话？

"啊呀，真是帮了大忙啊，地咲小姐。如果就这样让设施被继续破坏的话，事情可就麻烦了。话说回来，她们是怎么找到这个地方的呢？"

“……抱歉说句无礼的话，之前你曾故意把情报泄露给救世会，对吧？”

“啊，对啊！我完全忘了，真是失策。我以为杀了印藤就没问题了，但原来还有其他成员啊。”

砂川一边笑着一边挠头，天音则露出了复杂的表情。

“这种程度的敌人，伊莎多拉应该能应付得了。为什么还要特地叫我过来……”

天音还没说完，就被另一个声音打断了。

“没什么，只是因为我在看过未来后，觉得这样做更好而已。”

伊莎多拉以一贯从容的态度对天音说道。

（……这到底是怎么回事？）

正在困惑的晴乃，被暗奈的声音拉回了现实。

“……你现在明白了吧，晴乃？”

暗奈无情地说出了那个晴乃不愿理解的答案。

“这个设施，这个计划，是魔女教团的隐藏的另一面。”

从伊莎多拉现身的那一刻起，晴乃就一直在考虑这个可能性。

即便如此，她还是不愿意相信。因此，她一直装作没注意到。

“……你是什么时候知道的？难道，从一开始就知道？”

暗奈给出了肯定的回答。而她为什么一直没有说出口，这个理由毋庸置疑。

那是因为晴乃一直在依靠着天音这个希望。

“你到现在还没有意识到吗？这么大规模的研究设施，魔女教团不可能不知道。更何况，砂川和我也一直驻留在这里。”

晴乃的确感到过违和感。

她一直认为，这个计划只是非常巧妙地隐瞒了真相。或者说，她更愿意这么认为。

但现实并非如此。

“麻烦你们善后……我就此告辞了。”

天音这样说着，背对着晴乃她们转身离开。

“一直以来给你添麻烦了。平时的工作也请继续加油。”

砂川朝着天音的背影表达了感谢。

“等、等一下……”

晴乃不由得大声喊了出来，自己也不清楚到底在说什么。

“为什么……你不是，英雄吗⁉”

天音回头瞥了晴乃一眼，然后决绝地转回头去。

“我，并不是英雄。”

这句话仿佛在压抑着所有的情感。

“果然……这才是你的真心话吧？”

向天音搭话的是伊莎多拉，她的表情显得很严肃。

“已经不关你的事了……伊莎多拉。”

天音没有回头，就这样消失在了森林的深处。

天音的身影很快便消失不见。

尽管如此，晴乃仍然相信她会回来，觉得这只是某种误会，晴乃始终凝视着天音消失的方向。然而，现实却没有任何改变。

暗奈轻声喃喃道：

“——这个世界上根本没有所谓的英雄。”

晴乃对此无言以对。

如果连地咲天音也是被虚构出来的英雄形象，那她又能相信什么呢？

或许，这种绝望，暗奈早已体验过了吧。

暗奈曾憧憬天音，曾说过想成为像她那样的英雄。

此刻暗奈的眼中，却只映现出无尽的绝望。

（我们该怎么做呢……？）

已经再也无法相信任何事。

晴乃寄托希望的信念，已被击得粉碎。

这个世界，已经无能为力了。已经不行了。一切都只能放弃了。

明明是这么想的，

“晴乃……”

暗奈的存在却把快要陷入绝望的晴乃的心紧紧相连。

“明白了吗？没有人会来救我们。不过，我觉得这样也好。如果晴乃在我身边，就没有什么可怕的了。”

暗奈轻轻地抱住了晴乃。

这几周来，由于没有好好吃饭，晴乃已经瘦得很厉害。

“不能重新再考虑一下吗……？”

“你真是个不甘心的人，晴乃。明明已经无能为力了……”

“是这样吗？”

“是这样哦，晴乃。你不用担心，我们不会分开的，所以没事的。”

暗奈笑了。

晴乃并不想看到这样的笑容。

“而且，晴乃你也知道，如果人类灭亡的话，你也会很困扰吧？”

当然，如果可以的话，希望一切能继续下去。

尽管如此，

“如果这个计划成功，我们就能一直在一起，人类也能得到拯救。我觉得这样就很好。如果有晴乃在我身边，那我就……很幸福了。”

“但如果成为魔世界的核，那和死去没有什么区别。这是绝对的不幸。”

失去作为人的一切，哪能称得上幸福？

“……嗯，或许真的是不幸。说是幸福，实在是强词夺理呢。”

所以，暗奈伸出了手。

带着像看不见尽头的黑暗般的笑容。

“——呐，晴乃。愿意和我一起，走向不幸吗？”

面对暗奈的提问，晴乃没有回应。

取而代之的是，堵住了暗奈的嘴唇，不让她再说出任何话。

突如其来的吻让暗奈感到惊讶，试图把身体退开。

但是，晴乃将暗奈的身体拉了过来。

继续这样吻着，直到呼吸变得困难，晴乃才终于离开了她的脸。

“呼……你、你怎么突然……⁉”

她看着脸红的暗奈，再次将她拉近。

抚摸着暗奈的头发，将她紧紧拥入怀中。

“你、你这样太强硬了，晴乃……？”

晴乃无言地与伊莎多拉交换了目光。

（……我知道。迷茫的时间，烦恼的时间，在这里结束吧。）

晴乃终于下定了决心。

她希望暗奈能幸福。

希望看到能让这个少女开心地笑着的未来。

但这个世界上并没有英雄。

那种在自己哭泣时会赶来救助的理想化英雄，并不存在。

——那么，她只能成为那个英雄。

她知道自己并不配。

她明白这终究会成为一种伪装。

为了说出这个谎言，她愿意付出任何代价，毫不在意。

（……我来拯救暗奈。绝对不是其他人，而是我，雨后晴乃‼）

即便如此，雨后晴乃还是下定决心，成为光谷暗奈的英雄。

＊

那天夜里，

晴乃为了不吵醒暗奈，小心翼翼地起身。

在熟睡的暗奈身上重新盖好毛毯后，晴乃开始穿衣服。

打开房间的门，伊莎多拉正等在那里。

她似乎看透了一切……不，实际上她确实看透了。

因为伊莎多拉的魔技被称为“未来视”。

“是否下定决心……看样子不用问你就知道了。”

“到头来，你究竟……想要做什么？”

晴乃提出问题时，伊莎多拉稍微沉默了一下。

“……不知道呢。我究竟想要做什么？竟然会对一个实验体投入如此之多。”

在那一瞬间，这位英国最强的魔女显得格外渺小。

“我会去救暗奈。但为了做到这一点，我的力量还不够。”

所以，晴乃继续说道。

“请你协助我，让我变得足够强大到可以拯救那个孩子。”

“原来如此，你是想让我协助你吗。这也是为了帮助你变强？仅仅这样就够了吗？如果借用我的力量，救光谷暗奈也是可能的。”

“如果我这么拜托，你会愿意做到那个程度吗？”

“……不会。因为现在的我，没有理由去做那种事。”

“是的。但你有理由去帮助我。因此你才在挑衅我。”

晴乃平淡地指出，伊莎多拉惊讶地睁大了眼睛。

“……我无法拯救她。”

细雨般的低语轻轻洒落。

“她已经无法停下了。她会出于自己的意志，以自称为英雄的虚像继续下去。”

晴乃立刻明白，伊莎多拉在谈论的是天音。

“……不过，如果是你的话，或许能够改变她。”

伊莎多拉透过晴乃，向远处凝视。

晴乃虽然不知道魔技“未来视”的详细情况，但可以推测，伊莎多拉的言行与这项能力有关。

晴乃拯救天音的未来或许会存在。

“我的目标是救暗奈。对于地咲天音，我并不感兴趣。”

此刻的晴乃眼中，只有暗奈。

“这样就可以了。倒不如说，必须如此。”

伊莎多拉低声呢喃了一句晴乃无法理解的话后，摇了摇头。

“首先，从这里逃走。然后增强力量，再去救出光谷暗奈。”

听到伊莎多拉接下来的行动方针，晴乃点了点头。

归根结底，绝对的力量是必要的。

即使被伊莎多拉救出，之后也不知该何去何从。

现在的晴乃和暗奈无法逃脱魔女教团的追捕。

“作为‘人类救济计划’的支柱，光谷暗奈绝不会被魔女教团放弃。同样，也会拼命地寻找你吧。恐怕你会被通缉。明白吗？你的选择，字面上来说，就是让全世界与你为敌。”

晴乃的选择不再只是从犯罪组织中逃脱了。

正义掌握在敌人手中。恶，是晴乃。无论事实如何，这将成为世界的认知。

“我虽然也是一名干部，但反过来说，仅仅也就是这个程度。干部有好几十人，我根本没有扭曲全体方向的权力。比我更强大的魔女也很多。如果你想要救暗奈，就必须将这一切都击退。”

她们要与一直守护世界的强大组织作斗争。

“你能做到这一点吗？”

这对现在的晴乃来说是多么困难的事情，她无法想象。

“——我会做到的。”

然而，她的决心已定。

“我知道能让你变强的方法。但是你将要走的道路，会变成地狱，甚至会比以往更为艰难。你可能无法保持‘自我’。即便如此……”

“——这没关系。拜托了。”

如果只需付出这样的代价就能救回暗奈，那简直是便宜的交易。

“那么，出发吧。”

伊莎多拉转过身，开始走动。

（……请原谅我突然就这么消失不见，暗奈酱。）

晴乃默默地跟在她身后。

（——我一定会回去救你的。）

＊

这里是位于神奈川县深山中的废弃工厂。

太阳已经落山，破旧的照明灯闪烁着微弱的光。

在到处堆积着生锈铁屑的环境中，晴乃正与伊莎多拉对峙。

“看起来很辛苦呢。难道不需要休息一下吗？”

“现在这个瞬间，暗奈应该也在受苦……”

自从她逃出研究设施以来，已经过去一个月。

她清楚地记得这个日期。越是延迟去救她，暗奈的痛苦就会持续得越久。

“还不必太过焦急。完全同化到魔世界中，仍然有几个障碍。目前我们还处于反复进行暂时同化实验并收集数据的阶段。光谷暗奈还活着。”

“即便如此，这也不是可以放松警惕的理由……！”

晴乃气喘吁吁地想使用魔技，但倒在了地上。

“魔力耗尽了呢。今天的训练到此为止吧。”

身体不受控制。

意识到魔力耗尽的瞬间，疲劳感瞬间袭来。

（明明没有可以倒下去的时间……）

在晴乃的脸的正侧面，放着便利店的袋子。

晴乃勉强撑起身体，探头看向袋子的内容，里面是便利店的便当。

“要是不好好吃饭，身体可是撑不住的哦。”

“这个……是我自己买回来的啊……”

街上到处都是魔女教团的特工和警察在巡逻。

虽然她们暂时躲在山中修行，但谁也不清楚还能持续多久。

正如伊莎多拉所预料的那样，晴乃她们已经作为重罪犯遭到通缉。

“作为弟子，这种事情是理所当然的。再说了，我的样貌在日本太过引人注目。”

伊莎多拉理所当然地说道，而晴乃无法释怀。

不过确实，如果银发美女伊莎多拉去便利店的话，肯定会立即被人发现。

由晴乃戴着帽子、偷偷摸摸地去显然要安全得多。

（虽然道理我懂，但这个人除了修行什么都不做啊……）

食物的采购、生活据点的确保、警察和魔女教团的情报收集，这些全都由晴乃负责。

而且即使在逃亡生活中，伊莎多拉只要一天没能洗上热水澡就会抱怨，最近虽然已经在废弃工厂中用被褥睡觉，她却还在说想要有床睡。

……话虽如此，把晴乃带出来的是伊莎多拉，训练晴乃的也是伊莎多拉。仅凭这两点，晴乃就算有不满，也无法太过指责她。

（这里也差不多该换个地方了吧……）

晴乃隐隐约约地感觉到，附近便利店店员的态度中透着怀疑。

而且，附近巡逻的警察好像也比之前多了些。

她觉得可能是自己多心了，但谨慎起见，多加小心总归是好的。

虽然已经决定与世界为敌，但也不想与毫不知情的警察和底层特工起冲突。应该尽量避免可以避免的战斗。

在思考这些事情的同时，晴乃利用稍微恢复的一点魔力，启动了“魔素控制”。

她将魔素注入自己的身体，将其转化为魔力。晴乃比普通的魔女拥有更快的魔力恢复速度，完全恢复也用不了一个小时。

一边吃着便利店的便当一边进行魔力恢复作业，晴乃很快就恢复了全部的魔力。

“……可以继续训练了吗？”

体力虽然还没有完全恢复，身体仍然有些摇晃，但她还是可以继续训练。

看到这样的晴乃，伊莎多拉苦笑着。

“你真是越来越像怪物了呢。虽然这也是我教育的成果……”

伊莎多拉在距离晴乃大约十米的地方停下脚步。

她们面对面站在废弃工厂的中央区域，在这片开阔的空间中，晴乃注视着伊莎多拉。

“接下来继续实战训练。来吧，抱着杀死我的决心攻击过来吧。”

伊莎多拉捡起脚边的一根木刀，扛在肩上。

尽管看上去纤细优雅，她却是擅长近战的类型。

在这个时代，依然使用剑进行战斗的风格。

借助魔技“未来视”预判对手的动作，再以流畅的剑术进行斩击。

这是一种简单却极其强大的战术。

晴乃在过去的一个月里多次与伊莎多拉交手，但没有一次取得过胜利。

“……‘魔之根源，听从于我’”

她低声吟唱，魔技随之发动。

魔素被可视化，充满了晴乃的世界。

晴乃集中精神，回忆起“救世会”的首领印藤所使用的魔技。

“魔力模仿——魔技‘雷属性操作’发动。”

晴乃模仿印藤的魔力，并将其转化为雷电。

伴随着“噼啪”作响的紫色电光，能量包裹住了晴乃的全身。

她将这股能量直接地朝伊莎多拉打去。

“轰”的一声，伴随着一声震耳欲聋的巨响，闪电直奔伊莎多拉而去。

但是，伊莎多拉只是轻轻地向右侧跳了一下，就避开了这道闪电。

即使是魔女的身体能力，单靠视线来反应也根本不可能及时躲避。

显然，是通过魔技“未来视”预判到了攻击的轨迹，从而提前进行了回避吧。

这并不像说得那么简单，但伊莎多拉依然面不改色地等待着晴乃的下一步动作。

“你已经能很好地掌控它了。既然这并非你原本的力量，操作魔力的感觉应该相当困难……但不愧是能操控全世界魔素的你。”

对于现在的晴乃而言，这种程度的魔力操作已经比呼吸还要简单。

魔素的控制在感觉上要困难得多。

而对已经完全掌握了这一点的晴乃来说，处理魔力根本不是什么难事，即使那是再现他人魔力的力量。

“‘雷枪啊，贯穿我的目标’”

用自己适当考虑编出的咏唱，强化了魔技的意象。

五支雷枪在晴乃的周围展开。紧接着，电光一齐爆发。

晴乃认为，即便是伊莎多拉，如果用无法回避的数量压制她，也一定能将她击倒。

魔技“未来视”的确很强大，但它并不会提升伊莎多拉的身体能力，也不会增强她的防御能力。

以超越人类反应速度的雷电，以及人类难以躲避的数量进行攻击。

对于晴乃这样的思考。伊莎多拉的应对方式十分简单。

“哈啊！”

她用木剑，斩断了雷电。

“——魔技并非魔女力量的全部。”

五支雷枪在伊莎多拉的一挥之下四散崩解，雷电击中地面，烧焦了周围。

“所谓魔力，是一种可以灵活运用的力量。无论是肉体的强化，还是武器的强化，对于精通魔力操作的人来说，都不是什么难事。我已经说过很多次了吧？”

伊莎多拉微笑着说道。

“话虽如此，能用剑斩断魔技的魔女，我也是第一次听说。”

“那是我多年修行的成果。别看我这样，我也曾经有一段时间，把人生都倾注在剑术之上。”

伊莎多拉的语气轻松，但她的力量是通过艰苦磨练得来的，这一点并不难想象。

虽然现在的晴乃也在全力投入修行，但她的训练时间不过一个月而已。与伊莎多拉投入的漫长岁月相比，显然还远远不够。

即便如此，晴乃也必须超越伊莎多拉。

如果连这点都做不到，又怎么可能拯救暗奈？

（虽然还很困难……但如果想超越伊莎多拉，就只能去做。）

晴乃集中精神。

在将魔素转换为魔力的过程中，她再现了另一种魔力。

她脑海中浮现的是曾经担任她教官的雏森飞鸟。

“魔力模仿——魔技‘水属性操作’发动。”

晴乃自身的魔力、再现的印藤的魔力、以及再现的雏森的魔力交织在一起。每种魔力的操作感觉完全不同，但晴乃却能够完美地驾驭它们，成功发动魔技。

“‘水流啊，化作瞄准猎物的蛇’。”

魔力生成了水。

大量的水在空中盘旋，如同蛇一般向伊莎多拉逼近。

当然，这些水流的速度自然比雷电要慢得多。

“第二种魔技……它本身确实很了不起，但用这种普通的魔技又能做什么？还不如老实地用雷电，毕竟雷电纯粹是更强大。”

伊莎多拉一边分析，一边警惕着晴乃的意图。

对于操纵水流像蛇一样追赶伊莎多拉的晴乃，伊莎多拉仅仅轻轻往旁边一跳就能轻松躲避，并且还不忘给出建议。

然而，晴乃的目标却不在这儿。

这些水流本身并没有多大威力，伊莎多拉也成功地将其全部避开。

但她的脚下，已经变得满是积水。晴乃趁机将手按在了被水浸湿的地面上。

“难道说……”

“感受触电吧——‘雷属性操作’。”

雷电顺着被水浸湿的地面迅速传导开来，闪电迸发。

伊莎多拉紧急跳起，成功回避。

这是她通过“未来视”看到的结果吧。不得不说，这个魔技实在是非常棘手。

但是，现在的伊莎多拉正悬在空中，在着地之前无法再次进行回避动作。

话虽如此，若只是普通的雷击，仍有可能会被伊莎多拉用剑斩断。

因此，晴乃选择的对策是——

“魔力模仿——魔技‘世界改变’发动。”

第三个魔技，被她发动了。

下一刻，空间发生了扭曲。

伊莎多拉的上半身与下半身像是要即将被次元切断。

只有这个攻击，剑是绝对无法抵挡的。

然而，伊莎多拉的表情却丝毫没有变化。

“‘切割次元，自由地重塑世界’。”

她低声复述着暗奈的咒语，加强了自身的暗示。但晴乃的表情却愈发紧绷。

（不行……无法完全掌握住这个意象！）

噗通。

晴乃试图用“世界改变”切断伊莎多拉身体的魔技，忽然消失了。

这一魔技的操控难度，远非其他魔技可比。

毕竟，要想构建出切割世界的意象，本身就极为反常。

普通人根本无法做到如此程度的自我暗示。

晴乃再次感受到了光谷暗奈这位魔女的异质。

“你太大意了。”

魔技失效的那一刻，晴乃的注意力稍微分散了。这一瞬间的破绽，却是致命的。

不知何时，伊莎多拉已经接近到了晴乃面前。

晴乃的喉咙前被木剑的剑尖顶住。

当终于意识到自己失败的现实时，晴乃老实地举起了双手。

“……我输了。”

她还无法触及伊莎多拉。而且，这一次是晴乃自己弄巧成拙。

果然，暗奈的魔技自己是无法复制的。

虽然练习了很多次，但一次都没有成功过。

不过，当时她能想到的只有那一招。

因为即使使用其他魔技，也肯定会被伊莎多拉轻易击破。

伊莎多拉用戏剧化的动作耸了耸肩。

“晴乃，你真的是想杀我吗？虽然你明知道那魔技会失败，但如果奇迹般地成功了，我的身体可就会被一分为二啊。虽然我确实说过要你抱着杀意来攻击我……”

“伊莎多拉，像你这样的人，可不会那么容易就死掉啊。”

晴乃反驳道，伊莎多拉微微眯起了眼睛。

随后，她用手指轻轻戳了一下晴乃的额头。

“又被拉走了，快回来。”

“诶……？啊，好的。那个……对不起……”

晴乃突然捂住自己的嘴。

（我……刚才说了什么？）

不，记忆是有的。

正因为如此，她才不敢相信。

自己竟然做出了那种言行。

伊莎多拉用怜悯的眼神注视着这样的晴乃。

“对不起，伊莎多拉。我……”

想要道歉的晴乃，突然像是线断了一样倒在了地上。

浸泡在自己生成的水中，身体逐渐变得冰冷。想要动却动不了。

“……果然，身体的负担是无法忽视的啊。”

伊莎多拉没有试图把晴乃扶起，只是淡淡地自言自语。

“你所做的，是生成本不属于自己的魔力的行为。当然，身体会产生拒绝反应，这种负担是极其巨大的。而且，模仿他人的魔力是将自己与他人同一化的自我暗示。使用得越多，你越会迷失‘自己’。”

动不了。身体冰冷。很冷。恶心得想吐。

此刻这里的自己是谁，什么是我，什么是印藤，什么是雏森，什么是暗奈，什么是伊莎多拉，我在想什么，完全不知道。什么都不知道。

“感觉怎么样？雨后晴乃。”

不用回答，心情糟透了。

这就是晴乃选择的道路。

“今天就到此为止了。虽然这一个月来有所进展，但在帮助光谷暗奈之前如果就坏掉了，那就得不偿失了。——不要迷失‘自己’。”

＊

梦境中。

那是一片火海。

橙色的火焰在摇曳，填满了周围的空间。

“爸爸！爸爸⁉”

“我”在哭泣。

抱着我的是一个沉入血泊中的男性。

也许是“我”的父亲。尽管没有见过面，但我立刻就认出来了。

“……犯罪者的女儿，吗？”

将“我”的世界染上火焰的魔女发出指示。

“请好好……保护她。”

我听不懂她在说什么。

明明杀了父亲，为什么还要以怜悯的眼神看着我。

擦去不断流下的泪水，揉了揉模糊的视线，我瞪着魔女。

总有一天，我会杀了她。这份仇恨，我一定会报复。绝对，绝对——。

＊

世界是无聊的。

“我”一直都很优秀，在身边的环境整治上不费吹灰之力。

我周围只聚集了居心地好、价值观相合的人。而且，我也巧妙地处理与小组以外的人之间的关系，以免引起不满。

学习很简单，运动也很简单，然而对追求第一的兴趣却并不大。

即使戴着待人友好的面具，毫无不便的性格，依然没有什么特别有趣的事情。在那样的日子里，“我”觉醒为魔女。

在这个毫无追求的“我”，给予了力量。

我想如果能用这股力量守护大家的话，那样就好了。

然而，我却被当作怪物。人们对我感到恐惧，向我投掷石头。

我试图守护的人们，从背后将我踢飞。

……我觉得这真是愚蠢。

别开玩笑了。凭什么区区人类敢于反抗魔女，真是荒谬。

魔女是进化后的新人类。敬畏魔女吧。如果你是低等种族，就该懂得自己的立场——。

＊

从床上猛然跳起。

晴乃的心情糟透了。

她走出荒废的工厂，漫步于森林中。

在附近的清流里洗了洗脸，心情稍微好了一些。

（那是……谁的梦？）

她做了一个从未见过的梦，且梦境非常清晰。

那种强烈的情感几乎让她窒息。

那绝对不是晴乃的梦。

魔力中充满着人类的情感。

晴乃的魔力模仿不断受到作为模仿对象的魔女的情感影响。

那个梦一定是与那种情感源点相关的过去场景。

雏森的事先不论，印藤的过去她并不想知道，心情十分复杂。

然而，晴乃的魔力模仿显然无法对未见过的魔力使用。

她已经决定，救回暗奈所需的一切都要尽力而为。

现在，晴乃能使用的魔技只有印藤的“雷属性操作”和雏森的“水属性操作”两种。

至于暗奈的“世界改変”和伊莎多拉的“未来视”，难度太高，无法使用。虽然她还见过几次其他的魔技，但如果无法准确构建出意象，就会有暴走的危险。

（要是早些对其他魔女感兴趣就好了……）

在对曾经的自己感到后悔的同时，晴乃正打算返回荒废工厂。

一阵风呼啸而过，穿过树木的缝隙。晴乃停下了脚步。

晨曦照亮了天空，只有鸟儿的鸣叫声在耳边回响。

晴乃就这样一动不动。

（……三个人，吗）

现在的晴乃在魔素和魔力的感知能力上无人能及。

看起来她们打算隐藏自己，避免被发现，但微弱泄露的魔力却告知晴乃敌人的存在。没有任何动静，光凭这一点就能看出她们的优秀。

（居然已经暴露住处……看来魔女教团是认真的）

她们可能是一些毫不知情的下级特工。

晴乃心里不想战斗，但在救回暗奈之前，她绝不能被抓住。

既然如此，就先发制人，掌握主动权。

“魔技‘雷属性操作’——发动！”

突如迸发的雷之枪贯穿了隐藏的三名魔女。

咚的一声，倒地的声音传来。

三人都感受到身体被击穿的冲击。

或许是以为还没有暴露而疏忽大意了。

不管怎么说，在看到雷之枪后再进行回避几乎是不可能的。

尽管“雷属性操作”的强大性能让人难以控制，但和现在的晴乃无关。她可以进行精确到毫米级别的操作，当然，威力也能随心所欲地调整。为了不杀死敌人，她将威力调低。虽然已经下定决心为救暗奈而不惜杀人，但没有必要无意义地杀戮。

现在的晴乃对于这种程度的魔女，完全可以轻松应对。

尽管在面对伊莎多拉时几乎没有胜算而感到失去信心，但与其他魔女的战斗让她体会到了自己的成长。晴乃确实变强了。

“——你竟敢这样对我！”

从后方传来一声尖叫。

回头一看，魔女教团的特工正举着枪。

砰！干脆的声音响起。晴乃只是屈身躲开了。

然后，她向持枪的特工冲去。

如风般的速度，眨眼之间便靠近了特工的身旁。

晴乃狠狠地将特工的手枪打落，随即用力将她绊倒在地。

她用肘部压制住特工的背部，控制住她。

“该死……⁉”

特工咬着牙，但她应该动不了。

晴乃从伊莎多拉那里学到的不仅仅是魔技的使用。

虽然晴乃面带平静的表情，但内心却是紧张得要命。

（啊，好危险……以为打倒了她而大意了……）

即便是魔女，若在没有魔力防御的时候被枪击中，也会死去。

（没有受伤……？难道是用某种魔技把伤害无效化了？）

魔技的种类繁多。

即使在完美的拘束状态下，依然不能掉以轻心。

正因为刚才的疏忽大意，晴乃更加紧张。

她将夺来的手枪对准了特工。

“……如果你们做什么，我就扣动扳机。”

她平淡地说道，希望对方能感到恐惧。

“请回答我的问题。你们是魔女教团的特工吗？”

“呜……是、是的！我们只是接到命令……。”

“命令是来自谁，内容是什么？”

“听说这附近应该有被通缉的犯人，让我们去寻找……是地咲小姐的……”

“你是地咲天音的直属部下？”

“嗯，算是……虽然只是刚加入的下级，但突然被调到现在的部队里……”

“现在的部队？”

“是以地咲小姐为队长的临时队伍，目的就是捕获雨后晴乃……啊，我只知道这些！我不知道更多了！所以，求求你，不要杀我！”

晴乃用特工持有的链子（大概是用来捕获自己的）牢牢地将特工束缚住，然后离开了那个地方。

迟早会有人发现她的。

（地咲天音……正在找我……）

心中感到焦躁。现在的晴乃，仍然无法对抗那个怪物。

如果被天音发现，那就完了。

既然晴乃的位置已经暴露，恐怕她正朝这边赶来。

带着伊莎多拉赶快离开这里才是上策。

晴乃用魔力强化自己的身体，开始奔跑。

＊

在这之后，真正的逃亡生活开始了。

晴乃她们在不断移动据点的同时，积累着训练的经验。

奇妙的是，在逃跑的过程中与魔女教团的战斗，进一步增强了晴乃的力量。

原因有两个。

首先，通过看到追赶而来的特工使用的魔技，模仿的魔技种类增多了。其次，纯粹的实战经验也得到了积累。

一直以来都在与伊莎多拉交手的晴乃，已经习惯了不断失败。

在这样的环境中，获得“能够胜利的战斗”的经验是很难得的。

因此，伊莎多拉并没有给予晴乃帮助。

伊莎多拉只会在晴乃与她对抗时出手。

——又过去了两个月。

虽然在潜伏地点上不成问题，但选择修行的地方却相当困难。

混入人潮中的逃亡生活更为轻松，但那样就无法进行修行。

而且也不能卷入普通市民之中。

所以现在也这样，在乡间的深山中辗转的日子持续着。

那是一个雨天。

沙沙作响的雨声掩盖了晴乃她们的战斗声。

那里是一个被魔女肆虐而变成废墟的街道广场。

在这无人之地，晴乃正与伊莎多拉对峙。

——不，准确地说，晴乃是用剑指着伊莎多拉。

剑尖正抵着她的喉咙。

滴落在剑尖上的雨水，沿着剑身滑落，落在地面上。

伊莎多拉似乎已经认输了，举起了双手。

“……我输了。恭喜你，雨后晴乃。你赢了。”

这是一场激战。

原本就已经是废墟的城市，几乎被打得崩溃。

她运用了超出伊莎多拉能够应对数量的所有魔技，从而取得了胜利。

“即使看到了未来，如果身体跟不上的话就没有意义。而且，未来的分岐越多，就越容易出现误判。你的攻击选择很多，所以分岐也多。过于专注于预测未来，导致现在的情况被忽视了……这就是我的弱点吗？”

伊莎多拉一边整理被雨淋湿的头发，一边低声说道。

“没想到，居然在短短三个月内就超越了我。”

短短三个月，但这已经是三个月了。

自从晴乃丢下暗奈逃走以来，已经过去了三个月。

花了三个月才达到这个境界，实在是太久了。

“……我能战胜地咲天音吗？”

晴乃这么问道。归根结底，一切都回到了这个问题上。

如果能打败世界最强的魔女天音，晴乃就能实现自己的愿望。

“我的‘未来视’，观测的目标越是遥远，分岐就越多。我不知道哪一个分岐会变成现实。我可以进行引导，但……”

伊莎多拉继续说道。

“就在不久之前，根本就没有分岐存在。从大框架来看，是这样的。”

“……那么，尽管是遥远的未来，却已经确定了吗？”

“没错。当然，细小的分岐有无数个，但最终的未来是确定的。光谷暗奈将成为魔世界的‘核’，而雨后晴乃将成为魔素的‘引导者’。其结果，这个世界的魔素将消失，人类也不会堕落为魔物，得到拯救。那种未来只存在于此时此刻之前。然而现在，还有一个即将消失的脆弱分岐。”

“那……是什么样的未来？”

虽然有些半懂了，但晴乃还是询问道。

“——是你救出光谷暗奈，人类灭亡的未来。”

晴乃沉默了。她再次感受到救出暗奈的意义。

“只有那种分岐的话，真的是……没有其他方法能拯救人类吗？”

“当然，魔女教团也提出了其他计划，但都失败了。我从一开始就知道。能拯救命中注定灭亡的人类的，只有你们。”

我认为没必要太在意，伊莎多拉这么继续说道。

“从一开始就把人类的命运寄托在仅仅两个魔女身上，这本身就是注定要灭亡的命运。至少，我是这么认为的……那么我再问一遍你吧？”

伊莎多拉作为能够看到未来的魔女，向晴乃施加了选择的压力。

“即便如此，你还是要去救光谷暗奈吗？”

“嗯。”

晴乃毫不犹豫地点了点头。

即使作为这个选择的结果，人类将会灭亡。

＊

令人难以置信的成长速度。

伊莎多拉一边看着正在进行善后的晴乃的背影，一边思考。

（好强啊……真的）

曾经的无论魔技如何觉醒，也是魔女教团最弱的特工晴乃，竟然在短短三个月内，就成长到足以击败英国最强魔女伊莎多拉的程度。

会认为这归功于晴乃自己超乎常人的努力成果是理所当然的，但伊莎多拉并不认为仅仅是如此。因为即便是超乎常人的努力，持续三个月也不足以填补两人之间的实力差距——按理说是这样的。

这是伊莎多拉的一个假设，或许晴乃在无意识中，通过“魔素控制”，将模仿的魔力持有者的经验据为己有。

在与印藤的战斗中，晴乃学会了魔力模仿，并扩展了她的“魔素控制”能力，但魔力模仿仅仅是她觉醒的契机，并不是能力的本质。

晴乃曾经说过，她会梦见模仿的魔力持有者的梦。魔力会随着持有者的情感而改变其形态。因为有迷失“自我”的危险，所以晴乃的魔技不应该向魔力模仿的方向发展……这是伊莎多拉从砂川那里听来的话。

但是，如果她确实获得了模仿的魔力持有者的经验，那这无疑是一项巨大的优势，也能解释她至今为止的迅猛成长。

但同时，迷失“自我”的可能性，也可能因此进一步提高。

“我们去街上吧。随便找个酒店。”

最近的晴乃，战斗技术明显卓越了许多。

她简直就像是持续与敌人战斗数十年的熟练特工。

“伊莎多拉。你在做什么呢？出发吧。”

她的气质，也比以前更加成熟。

“啊，啊啊……是啊。”

伊莎多拉之所以在意晴乃的变化，或许是因为她正是促成这一变化的原因。

也可能只是因为晴乃被逼到了绝境，不得不发生改变。

但伊莎朵拉无法分辨这两者的区别。

“我真是……培养出了不得了的怪物啊……”

也许，她真的能触及地咲天音的境界。

那个没有任何人能够企及的天才领域，也许她可以达到。

“这都是多亏了伊莎多拉的指导。如果只是我一个人，是不可能做到的。”

晴乃用温和的语气说道。

“有了这股力量，我就能救出暗奈。”

她的语气突然变得坚定起来。

如今的晴乃，也许真的能够做到。

她现在已经明确地成为了魔女教团的威胁。

“如果伊莎多拉的愿望也能实现就好了。”

晴乃走在前面，头也不回地那样说道。

“我的……愿望吗？”

那究竟是什么呢？

确实，应该是有某种愿望的，但连她自己也无法把握。

脑海中浮现的，总是天音那痛苦的表情。

明明能够看见未来，却连自己都看不清，只是不断追逐着过去。

伊莎多拉讨厌这样的自己。

“——我想解放天音。”

不经意间，她心底深处真正的愿望从口中说出。

单纯来看，仅此而已。

仅仅为了这一点，她放弃了自己的地位和荣誉，甚至放弃了人类的未来。

“就像之前说的……我和天音从小就在一起。”

正因为如此，她无法接受现在的天音。

“天音只是一个憧憬着英雄的普通女孩。但是，她却拥有成为世界唯一的才能。她所能触及的范围太广了。”

魔技“概念操作”拥有那样绝对的力量。

所有人都确信，这个女孩将会成为统治世界的存在。

也正因如此，她的力量必须被正确地使用。

“天音很温柔，所以她努力想要充分发挥那份力量。渐渐地，天音的立场开始束缚她，她背负起了世界本身。背负了太过沉重的天音，总是被迫选择在拯救某些东西的同时，舍弃另一些东西。”

天音所能触及的范围虽然很广，但并非全部。

有些东西仅凭强大是不可能拯救的。现实并不像故事那样简单。

“过于沉重的选择，逐渐磨损了天音的心。”

而这正是如今的结果。她停滞了思考，听从魔女教团的命令。

为了拯救人类，却牺牲了一个少女。

明明是在这个世界上比任何东西都最讨厌的计划，但她却什么也没说就默默接受了。她无法忍受看到天音那样的表情。现在的地咲天音，已经放弃了一切。

她想要解放那个心已经折断，却仍然背负着英雄虚像的少女。

但以伊莎多拉的力量，这是不可能做到的。

但她觉得如果是雨后晴乃的话，也许是可能的。

她希望这个孩子能够开辟出连自己都看不见的未来。

“这不过是我个人的自私罢了。我也不认为天音本人会理解。”

她帮助晴乃的理由，说到底也是为了自己。

光谷暗奈也好，人类的未来也好，对伊莎多拉来说都无所谓。

她只是，想再一次见到，真正的天音。

＊

修行结束了。

雨后晴乃得到了战斗的力量。

现在开始是反击的时刻。

“你想要营救光谷暗奈的意图，那些人当然也早已察觉。大概光谷暗奈不会还留在你曾经被囚禁的东京都内的研究设施。应该已经被转移到了其他地方吧。首先，我们需要调查一下，同时削弱组织的力量。”

伊莎多拉从她的包里拿出一叠文件。

“这些资料里写的是他们的研究据点。‘人类救济计划’并不是一个能公开进行的研究，所以自然是在非正式的设施中进行的。不过，他们现在也顾不上那么多了。在明知有信息泄露风险的情况下，可能已经安排了正规的特工在非正式的研究设施中进行警备。”

晴乃接过了伊莎多拉的资料。

日本地图的各个地方被标注了二十多个地点。

关东周边的标注较多，北海道和冲绳也各有一处。

其中还包括晴乃曾经被囚禁的东京都内的设施。

“……只有日本啊。”

“魔女教团在全球各地都有分部，不过这个计划的负责人是砂川，所以非正式的研究据点集中在日本。”

“暗奈就在这些据点中的某个地方吗？”

“很有可能。不过我也并不了解组织的全貌。接下来我们需要收集更多情报。我也会作为你的棋子来协助。”

晴乃她们开始行动。

首先，她们前往了最近的一个研究设施，位于崎玉县的市区内。

在车流不息的大街一角，那个设施堂而皇之地存在着。

挂着一个没听说过的公司名的招牌，显然是个空壳公司。没有人会想到这里竟然会是魔女教团的非正式设施。

或许这也是理所当然的，毕竟本应揭发这些黑暗的魔女教团秩序组织，自己却在进行这些见不得人的工作。

（……只能做了。）

从现在开始晴乃进行的是恐怖活动。

对于普通市民而言，晴乃才是恐怖分子的首领，是大罪犯。

做梦也没想到自己会沦落到要做这种事的地步。

“伊莎多拉，作战开始。”

听到晴乃的低语，伊莎多拉取出了藏在大衣内侧的剑。

“明白了。”

她们两人堂堂正正地进入了大楼。

“你们是什么人⁉这里是无关人员禁止入内的！”

看到晴乃她们后跑过来的警卫，被伊莎多拉毫不留情地斩杀。

没有发出一点声音，就像用加热的刀切黄油一样轻松。

“啊……？”

警卫满脸不敢置信地看着自己被劈成两半的身体。

上半身摔在地上后，下半身也接着像想起了什么似的坍塌下来。

血海渐渐蔓延开来。

晴乃停下脚步，叫住了准备继续前进的伊莎多拉。

“伊莎多拉。”

“怎么了？非正式设施的警卫，可是知晓内部秘密的人。”

“……”

“难道你打算说，不要杀人地战斗吗？我们现在是要对抗那个掌控世界的组织啊！你以为这种天真的想法能行得通吗？”

正如伊莎多拉所说，这确实是一种“天真”。

为了达成目的，这种想法是不必要的。

“……如果舍弃这份天真，我们就会和这些人变得一样了。这是不对的。我曾发誓要成为暗奈的英雄。英雄，是不会杀人的。”

晴乃这么说着，将手按在濒死的警卫身上。

“魔力模仿——魔技‘治愈法’，发动。”

被斩成两半的身体迅速愈合，恢复如初。

虽然保住了一条命，但意识短时间内不会恢复吧。

晴乃站起身来。

“看来，你选择了一条比我所见到的未来更艰难的道路呢。”

伊莎多拉耸了耸肩说道。

尽管她声称自己能看见未来，但那也是有限制的。

魔力消耗很大，所以她并不能一直使用这个能力。

因此，也有会像现在这样，预想外的情况。

“……有魔女。而且，有五人以上。”

晴乃通过她的魔力感知，捕捉到了大楼上层存在的魔女的气息。

毫无疑问，这里就是魔女教团的设施。

普通的公司里不可能有这么多魔女存在。

她们沿着大楼的楼梯往上走，继续前进。

或许是终于察觉到了异常事态，警报声开始响起。

上了二楼，打开附近的门，那里像是一个研究室。

房间里杂乱不堪，桌子上散落着各种资料和实验器具。

“啊，啊啊⁉ 快逃啊！”

研究人员像受惊的蜘蛛一样逃跑。

而与之相对的，魔女一个接一个地现身。

恐怕是魔女教团的特工吧。

所有人都拿着手枪，瞄准了晴乃和伊莎多拉。

“雨后晴乃和伊莎多拉·金斯科特……没想到，你们真的来了。”

其中一个人，晴乃认识她。

“雏森小姐……”

——雏森飞鸟，以一年前相同的姿态站在那里。

“所以，你来这里是为了什么？我本以为你打算就这样四处逃窜呢，难道你真的打算救光谷暗奈吗？……你以为自己能做到吗？即使有伊莎多拉站在你这边……你觉得真的能做到这种事吗？”

雏森举着手枪，一边反复问着这些问题，晴乃却毫无表情地注视着她。

“原来如此，雏森小姐，你是知道的呢。关于我们的事。”

魔女教团对外宣称晴乃和伊莎多拉是“携带重要机密逃亡的重罪犯”。一般的特工只能得到这种程度的信息。

而雏森显然是了解内情的人。

她明知真相，却仍然站在这里阻挡她们。

“你最好放弃吧，雨后小姐。竟敢和魔女教团作对。”

雏森飞鸟无疑是一线级的魔女。虽然因伤退役，但她依然保持着能够担任现役特工教官的技能。

即便如此，对于现在的晴乃来说，她和那些普通的魔女并没有什么不同。

“伊莎多拉什么都不用做。”

晴乃向前迈出一步，就像随意行走一样。

“敢动一下就开枪。”

晴乃并没有停下脚步。

“我说了不许动啊！”

其中一名魔女扣下了扳机。干脆的枪声响起。随后，枪声接连不断。

然而，所有的子弹都在击中晴乃之前，突然静止下来。

——魔技“念动力领域”。

这是晴乃在逃亡生活中，从战斗过的魔女那里得到的力量之一。她能够完全控制自己设定的领域内的物体，即使是子弹那样的高速物体也不例外。

“什……！”

眼前异常的景象让雏森惊得说不出话来。

最近，晴乃能够不用咏唱地使用别人的魔技。

在紧急情况下，无咏唱确实最快。

虽然效果会有所下降，但这也是没办法的事。

紧接着，魔技“雷属性操作”发动。

伴随着轰鸣声，紫色的闪电贯穿了五名魔女。

五名魔女甚至来不及发出惨叫，便倒了下去。

只剩下包括雏森在内的三人。

显然，雏森在紧急时刻使用了“水属性操作”生成了超纯水进行防御。

纯净水是不导电的绝缘体。通常情况下，通过“水属性操作”生成的水是人类容易想象到的饮用水，会含有不纯物质。所以，生成超纯水是需要技巧的。而晴乃能理解到这一点，是因为她自己也能使用这种能力。

“燃烧吧！”

雏森身旁的魔女生成了一个巨大的火球，向晴乃投掷过来。

虽然避开很容易，但晴乃选择了将其消除。

她发动了魔技“水属性操作”。

“唰——！”

巨大的火球与大量的水流相撞，迅速蒸发了。

一瞬间，形成的雾气遮挡了视线。

尽管什么都看不见，但对魔力感知极为敏锐的晴乃知道敌人的位置。

她再次释放出三支雷之枪，在通过魔力感知到的敌人位置炸裂。

穿透了对方的身体的手感有两次，而另一次则被挡了下来。大概又是超纯水吧。

当水蒸气散去时，只剩下雏森一个人还站着。

“可、可恶……”

雏森微微颤抖着。

但并不是因为畏惧晴乃……晴乃对此有些头绪。

从模仿了雏森的魔力开始，晴乃便受到了一些她的影响。

那天她所梦到的，恐怕是雏森的过去。

虽然是罪犯却对家人很温柔的雏森的父亲，被杀害的那一天。

那天，年幼的雏森被火焰包围着。

“你害怕火，对吧？”

似乎被一语中的，雏森的神情明显动摇了。

害怕同伴的魔技，这听起来有些奇怪，但她可能从未对任何人提起过。

“所以习得的魔技是‘水属性操作’……没想到，能这么直白地反映感情呢。”

“别以为你有多了解我⁉”

“……我不了解，也不打算了解。”

雏森生成了水流，朝晴乃砸来。晴乃也同样生成了水流。

轰！两股水流猛烈撞击，化作雨水洒落在四周。

晴乃的水流更为强劲，雏森全身被水浸透，而晴乃则一滴水也没有沾到。

如今，晴乃的“水属性操作”已经超越了雏森。

看到雏森绝望的表情，晴乃从心底里笑了起来。

“呵，哈哈，哈哈哈哈哈！！”

她发动了魔技“高速移动”。

晴乃一瞬间绕到了雏森背后，一脚踢向她的背部。

裹挟着魔力的踢击轻松地将雏森踢飞出去。

咚！的一声巨响，雏森的身体重重地撞上了钢筋混凝土墙，墙壁上裂开了裂纹。

“呃……⁉”

看来是在那一瞬间用包裹自己进行了防御。

反应速度果然不俗，但即便如此受到的伤害也相当巨大，她恐怕已经无法再动弹了。

“感觉怎么样？”

一阵刺激的快感涌上心头，晴乃渐渐感到兴奋，嘴角不自觉地上扬。

看着像虫子一样趴在地上的雏森，晴乃笑了。

“……你是……”

雏森痛苦地呻吟着问道。

“——你是谁……？你真的，是雨后晴乃……？”

听到了这句话。

晴乃的思绪，一瞬间，变得一片空白。

“咦……？这……当然，我，我，那个，我是……？”

“晴乃。”

有人轻轻拍了拍她的肩膀。

“你用力过猛了。就到这里为止吧。”

转过身，晴乃看到伊莎多拉关切地看着她。

“英雄是不会杀人的，对吧？如果继续这样下去，那个女人会死的。”

没错，晴乃想起来了。

这正是她刚刚说过的话。她竟然忘记了。说是忘记也不准确。她感到自己仿佛不是自己。自己？自己究竟是什么？

感到混乱的晴乃用双手捂住头蹲在地上。

“这就是力量的代价……”

雏森在满身伤痕的状态下，低声说道。

晴乃深呼吸后，心情稍微好了一些。

她捂着头站了起来。

“……雏森小姐，你知道暗奈的所在吗？”

“我不知道。即便我是幕后的人，也不过是个下属而已。重要计划的情报根本不会传达到我这里。刚才在的那些研究者或许知道些什么。”

针对雏森的话，伊莎多拉开口说道：

“说到这个，在你们在战斗的时候，我抓住了研究者进行审问。虽然没有得到光谷暗奈的具体位置，但我获得了关于‘人类救济计划’的资料。”

伊莎多拉展示了一根USB存储器，那里面应该存有资料吧。

“这样啊……那么，这里就没什么用处了。”

晴乃叹了口气，背向雏森转过身。

“……为了赢得胜利，你真的打算与整个世界为敌吗？”

“我已经得到了能够做到这一点的力量。”

留下无法动弹的雏森，晴乃和伊莎多拉走出了这间破败的研究室。

＊

伊莎多拉将获得的USB存储器插入电脑中。

解析了里面的内容，看样子是关于暗奈的魔技“世界改变”的数据。

现在的名字已经变了，似乎被称作“世界创造”。

里面充满了难以理解的数值和图表，晴乃看不太明白，但伊莎多拉一脸认真地继续阅读着资料。

“一个月后吗……”

不久后，伊莎多拉嘟囔道。

“什么？”

“‘人类救济计划’的实行预定日期。由于光谷暗奈的成长很顺利，所以上面记载计划实行日期被提前了。原本至少要一年以后……看起来，她似乎太过努力了。”

对于这一具体的日期的提示，晴乃感到更加焦躁不安。

“为什么……⁉ 计划的实行，我不也是必要的吗⁉”

“首先要创造出魔世界，并让光谷暗奈成为‘核’，这是第一阶段。即使没有你这个‘引导者’，第一阶段也能实行。或许是考虑，在那结束之后全力来抓你就好了吗……不，不对。是打算在这个计划实行日抓你吧。”

伊莎多拉的语气中途发生了变化，变得笃定起来。

“这个计划执行日，就是为了打算抓住你。”

“你看到了未来吗？”

“有时也会偶尔看到一些遥远的未来。”

伊莎多拉的“未来视”魔技通常只能看到十几秒后的未来。

晴乃虽然也稍微能使用一些“未来视”，但即使是近在眼前的未来，也存在无数的分歧，她的大脑无法处理这些信息。信息量太过庞大，以至于她无法集中于眼前的战斗，反而成为了负担。因此，晴乃选择不使用“未来视”。

一个月以上的遥远未来——能看到几乎已经确定的未来，这样的预见只有伊莎多拉的处理能力才能做到。她能够在潜意识中筛选出可能性较高的未来分歧。不管怎么说，伊莎多拉偶尔能看到的未来，发生的可能性都很高。

“他们已经察觉到你的目的，是救出光谷暗奈。”

所以必须在救出暗奈的那天，提前准备好战力吗。

一旦成为了魔世界的“核”，暗奈就再也无法恢复原状了。

“……必须抓紧时间。”

晴乃静静地喃喃道。

——要在“人类救济计划”执行日之前，救出暗奈。

＊

接下来访问的，是位于千叶县深山中的一处研究设施。

拨开树木，在穿过树海的前方，出现了无机质的铁块。

已经检测到入侵者，警报响了。

“啊哈哈哈哈！听说只要在这里等着你们就会来，没想到真的来了啊！”

像是在燃烧的红发的魔女，从屋顶俯视着晴乃她们。

晴乃认识这个身影。

她是被称为“爆弹魔”的笹川黑江。

在魔女教团中也有名的实力派魔女。

比起天音这个年轻人，她的战绩要高出许多。

“晴乃。”

身旁的伊莎多拉发出警告。

“战斗中，不要让情绪波动太大。保持冷静。强烈的情感会让自我动摇。而且，不要过度使用魔技。否则你会迷失‘自我’的。”

不清楚伊莎多拉看到了怎样的未来，但如果忽视她的警告，往往不会有好结果。

实际上，在与雏森的战斗中，晴乃因为过度使用魔技，人格出现了动摇。

如果那种状态持续下去，最终甚至有可能连自己的目标都会忘记。

只有这一点，绝对不能让它发生。

“……明白了。”

看到进入战斗状态的晴乃，黑江咧嘴露出狰狞的笑容。

“要小心。她在魔女教团中也是排名前五的强者。就算是你……”

“——没问题的。”

随着爆炸声响起，战斗开始了。

晴乃发动了“雷属性操作”，紫色的电光在她的掌心中噼啪作响。

结果什么的，已经无需多言。

＊

之后，她们袭击了几处研究设施，但都没有找到暗奈的线索。

大概晴乃她们的动向已经被对方掌握了吧。暗奈很可能因此被尽可能远地转移了。晴乃她们的移动速度有限，而魔女教团的设施遍布整个日本，包括一些正式的设施。至于这些设施是否具备执行计划所需的设备，则是另外一回事了。

“伊莎多拉的‘未来视’，看不到她在哪里吗？”

“要看到不在这里的人未来是很难的。”

她们换乘电车，走在车站内。

晴乃把帽子压得很低，伊莎多拉则扎起头发，戴上了墨镜。

虽然只是勉强的伪装，但路上的人并没有认出晴乃她们是通缉犯。

最近，追捕的人也少了很多，不如说，是几乎完全没有了。

“明明我们这么随意地行动，却不追过来，反而让人不安……”

“大概是因为你打倒了黑江，所以意识到让普通的魔女来追来也没有意义吧。”

晴乃她们走在人群中交谈着。

要寻找今晚的落脚点。

晴乃她们在一家合适的酒店前停下脚步。

“这里应该可以。”

也许是看到了未来，伊莎多拉这么说着走了进去。

晴乃她们用假名登记了房间。

由于资金是从被摧毁的研究设施中获取的，因此暂时还算充足。

伊莎多拉选择了一间带有双床的房间。

“毕竟东京人太多了，不得不多加小心。”

伊莎多拉难得地略显疲惫地叹了口气。

一定是在晴乃不知情的时候，通过“未来视”回避着危机吧。

“……一直以来谢谢你，伊莎多拉。”

如果没有伊莎多拉的帮助，晴乃应该很快就会被抓住。

“怎么了，突然这么说。不必感谢我。我只是为了自己的目的而协助你罢了。”

伊莎多拉如往常一样微笑着，耸了耸肩。

晴乃看着伊莎多拉望向窗外的背影。在那前面，可以俯瞰东京的街景。

在这夜晚的世界中，数不清的光源存在着。

数量难以置信，每一束光，都是由人类点亮的。

而晴乃的行动，就像是试图将这些光熄灭的行为。

今天在东京街头行走时，她感受到了这一点。

大家都一无所知，脸上带着幸福的笑容，谁也不会想到，再过十年人类就会灭亡。人们一边笑着，一边漫步前行。

“……”

不知过了多久，伊莎多拉呼唤一直眺望窗外的晴乃。

她回过头，看到伊莎多拉打开了电视。

“晴乃，到这边来。”

晴乃走向一脸严肃伊莎多拉。

“这就是被魔素侵蚀后的魔女，我们称之为魔物。”

电视中传出这样的声音。

“正如刚才所解释的，如果继续这样下去，人类将会灭亡。”

一副了不起的样子正在演讲的，是一位拄着拐杖的老婆婆。

晴乃也曾见过她。是担任魔女教团日本支部的负责人，一位资历深厚的魔女。

“终于……到了向世间公开信息的阶段了啊。”

伊莎多拉低声喃喃道。

“然而，不必担心。我们已经有了应对之策。”

为了让骚动不安的演播室的人们平静下来，老婆婆继续说道。

“——这项计划名为‘人类救济计划’。”

她开始解释计划的概要。

计划内容是创造一个名为“魔世界”的新世界，以隔离魔素，从而防止人类的灭亡。

然而，她完全没有提到作为计划牺牲品的光谷暗奈。

“但是，现在却有一个阻碍这一计划，并希望人类灭亡的魔女存在。”

话锋一转，老婆婆的语气变成了谴责。

“雨后晴乃。她在各地反复进行爆炸恐怖袭击，是一个凶恶的罪犯。”

她慷慨激昂地表示，必须将这位魔女抓捕归案。

“她拥有操控魔素的魔技，也就是说，她拥有可以灭亡人类的力量。或者说，她本可以拯救人类的力量，却被她恶意利用，是一个极其危险的存在。”

晴乃咬紧了嘴唇。确实，从理论上来说，晴乃可以通过控制魔素浓度，有意图地将魔女变为魔物，甚至可以让普通人类瞬间死亡。

但是，她从未做过如此残忍的事情。

尽管如此，老婆婆却好像在暗示晴乃正这样做，这让她感到厌恶。

虽然她明白即使在意也没有办法。

“那么，接下来我将通知大家‘人类救济计划’的实行日期和地点。”

在演讲结束的那一刻，老婆婆开始说出令人震惊的话。

（把日期和地点……公之于众？）

晴乃因老婆婆难以理解的行为而皱起了眉头。

“三天后，九月二十七日的上午十点，‘人类救济计划’将在东京的魔女教团总部大教堂执行。由于担心会被那位凶恶犯罪者袭击，因此将不被允许入场参观，但我们会逐一报告情况。为了人类的未来，请大家给予我们协助。”

老婆婆就这样结束了演讲。

晴乃随手换了频道，所有电视台都在播放同样的新闻。

“……这是陷阱。这是在引诱你。”

“但我别无选择。如果暗奈在那里，我就必须去。”

不单单是为了拯救暗奈。

晴乃并不希望过着被追捕的逃亡生活。

为了重新找回她的笑容，就必须彻底粉碎这个计划。

即便这是一个陷阱，也无疑是一个绝佳的机会。

“……没有想过把你叫到这里，而光谷暗奈却在别的地方执行计划的可能性吗？”

“……大概，不会有。我想暗奈是为了说服我在那里等我的。”

如果不是这样，公开日期和地点就毫无意义。

这其实是暗奈传递的信息。

暗奈在向晴乃传达“我就在这里”。

（暗奈为我准备了机会……）

“如果是这样，地咲天音也会在那里的吧。”

“……伊莎多拉。在我说服暗奈之前，你能阻止地咲小姐吗？”

晴乃的询问让伊莎多拉沉默了一会儿。

“试试看吧。虽然我看不到能战胜那个孩子的未来，但我可以争取时间。”

恐怕暗奈打算说服晴乃，促使她协助人类救济计划吧。

所以，晴乃反而要说服暗奈，摧毁这样的计划。

“为了当天能够做好万全的准备，好好休息，晴乃。养精蓄锐。”

对于伊莎多拉的话，晴乃坦率地点了点头。

＊

晴乃离开后，已经过了多久呢？

感觉这是一段无尽的漫长时光，所以，不太清楚。

光谷暗奈今天也在研究设施的屋顶上仰望天空。

“……你又在看天空吗？”

被从后面打招呼时，暗奈回过头。

拿着两瓶罐装咖啡的是地咲天音。

曾经，暗奈憧憬的英雄。现在，她对此一点也不再抱有这样的感觉。

“……有什么事吗？我可是讨厌你的。”

暗奈故意用刺带刺的态度问话，天音露出寂寞的苦笑。

“我知道。不过，如果一直待在这种地方，身体会变冷。”

被扔过来的罐装咖啡，暗奈没有动手就接住了。

由于固定了空间，罐咖啡在半空中静止不动。暗奈慢慢地将罐咖啡拿到手中，然后解除空间的固定。

触碰到手掌的罐装咖啡触感超过了温热。

她意识到，自己的手掌不知何时已经变得很冷。

“……现在关心我的身体有什么意义？”

在晴乃逃走后，对暗奈的监视变得更加严格。

她已经没有了自由，只能被关在带摄像头的单人牢房里。

不过，这并没有关系。

因为没有晴乃的生活是毫无价值的。

尽管如此，天音还是与上层交涉，为暗奈争取了一定的自由。

在获得了一定程度的自由和相应的生活环境后，天音成了暗奈的监视者。

“……你这是想赎罪吗？”

天音就像管家一样，遵循暗奈的指示。

暗奈对此并不在意。

自从晴乃消失的那一天起，暗奈的视野就被灰色染透了。

“……晴乃呢？”

“我知道她潜伏在市区。接下来，就看她是否会对那条消息作出反应。”

那条消息就是前几天的电视广播。

通过特意公示计划的执行日期和地点，目的是在诱捕晴乃她们。

“连两个魔女都抓不住，魔女教团真是无能啊。”

“……在笹川黑江被打败的那一刻，我们也改变了想法。她已经不是过去那个时候的雨后晴乃了。她变成了一个全新的存在。两位一流的魔女，绝不能小觑。”

天音的话，或许是事实。

对于只知道过去那时候晴乃的暗奈来说很难想象，但现在的晴乃似乎可以轻松秒杀普通魔女。所以，才会如此棘手。

“晴乃她们的目的是什么？”

“从她们摧毁研究设施的行动来看，果然还是为了救你啊。”

“……果然是这样啊。”

无需再确认。因为知道了这个事实，所以决定了在公示计划的日期和地点等待的作战。晴乃她们的胜算微乎其微。

——只要地咲天音在这里。

“为什么会变成这样呢？”

现在的晴乃被视为世界上最恶劣的犯罪者。

实际上，她的行为让人觉得她在试图毁灭人类，这种看法也不是没有道理。

如果说是为了暗奈的话，希望她能停下。暗奈并不希望看到这样。

世界各地的人们对晴乃说着冷漠的话语，这让她感到痛苦。

“我只想和晴乃在一起……”

她向天空伸出手。

阴沉的天空仿佛体现了暗奈心境。

“上层给了我们机会。接下来就只需要你去说服雨后小姐了。”

“这是为了人类的未来吗？”

“……当然是这样，但……也是为了雨后小姐。”

面对天音这番话，暗奈嗤之以鼻。

天音没有再说什么，始终挂着一副阴郁的表情。

明明拥有那样的力量，实际状态却像个幼小的少女。

“……我知道。我必须救晴乃。如果我成功说服晴乃的话，会遵守承诺，把她的所有罪名都撤销吧？”

“……嗯。我以我的名义向你保证。如果雨后小姐能遵从计划行动，上层也会将她视为英雄，而非罪犯。”

视为英雄。这句话在暗奈看来，实在是过于傲慢。

实际上，救赎人类的明明是暗奈和晴乃，但魔女教团却自以为是地认为救世主的决定权在自己手中，误认为拯救人类是自己的功劳。

“当然你也是一样的，暗奈。如果计划成功，你们将被称颂为拯救人类的英雄。我听说这是你从小就渴望的梦想。”

确实，暗奈从小就憧憬着成为英雄。

憧憬着以优雅的姿态打倒敌人，守护社会的和平的魔女教团特工。

她憧憬着名为地咲天音的世界最强魔女。

但是现在，她完全没有那种心情。

所以，即使听了天音的话，暗奈的心中也没有丝毫的波动。

因为在这个世界上，根本不存在英雄。

第一卷 第四章 是一瞬间的幸福，还是永远的不幸

雨后晴乃既没有逃避也没有躲藏。

在一个准备万全的地方发动奇袭意义不大。

从正面堂堂正正地，和旁边跟着金发的魔女一起，向魔女教团的本部走去。

穿过那扇不自然地空无一人的大门，进入了本部的领地。

四周无数的视线如针刺般射来。

稍远处，有数十名特工在注视着晴乃一行人，但并没有采取行动。看来她们是被指示不要轻举妄动。

果然，这意味着对方还有进行谈判的意愿。

尽管她曾多次因例行会议来到东京本部，但进入中央的大圣堂还是第一次。

既然实际上被命名为教团，这里也应当承担着教会的职能吧。

猛然推开双开的大门，鲜红的地毯铺在通道上。

在那前方，有一位穿着白色婚纱的少女。

简直就像是婚礼一样的氛围。

那美丽到让人不禁为之倾倒的少女，正是光谷暗奈。

在暗奈的身旁站着的是地咲天音，脸上带着无法被读懂感情的表情。

那个站姿，可谓无懈可击。

虽然这是第二次见面，但那时的晴乃并未察觉到天音的强大。如今仅仅面对她，就能感受到她的力量，仅仅是对视，便让晴乃忍不住浑身颤抖。

门外有如此多的特工守卫，而屋内却只有这两人。

“好久不见了，暗奈酱。”

晴乃向暗奈走近，在距离她约三米的地方停下了脚步。

因为越是靠近，天音所散发的魔力“压迫感”便越强。

这是界限。天音那惊人的魔力宣告着，不允许任何人再靠近一步。

“嗯……真的，好久不见了。”

暗奈回应道，仿佛在咀嚼着万千复杂的情感。

“能见到你，真高兴啊，晴乃。”

晴乃也有同样的感受。内心不禁激动起来，无法抑制。

其实，她真想立刻抱紧暗奈。

但她抑制住了这种冲动，问道：

“为什么打扮成这样？虽然我觉得真的很美。”

“我想以最美的打扮见晴乃，我说过的哦”

暗奈微笑着回答，然后问道：

“你能想象晴乃突然离开对我有多大的打击吗？”

“那是……对不起，真的对不起。”

面对暗奈的责问，晴乃低下了头。

她真的觉得很对不起。

对于晴乃来说，没有暗奈在身边的日子也非常痛苦。

她想暗奈一定也有同样的感受。

——但我并不后悔。

就结果而言，晴乃以获得了力量的状态站在这里。

“……我原谅你。因为你最终还是回到了我身边。”

“晴乃。”

暗奈一边呼唤着晴乃的名字，一边走近。

“你来这里，是愿意协助我的计划了吗？”

暗奈握住晴乃的左手，用双手紧紧握住，问道。

“那当然是——”

晴乃的回答是用她右手握住的手枪来表示的。

毫不犹豫地扣动扳机。三声干脆的枪响炸裂。

暗奈不知何时已经从晴乃眼前消失，回到了先前站在讲坛前的位置。明明是必中弹的距离，但她的身体上却没有一丝伤痕。

“……什么意思？”

暗奈从胸前的谷间取出了一把手枪。

她把枪口对准晴乃，眼神变得异常冰冷。

“我不会协助你的计划。我是来救你的。”

与她的话语相矛盾的是，晴乃重新举起手枪，把枪口对准暗奈。

“——这种荒唐的计划，我会彻底摧毁它。”

无声的寂静，笼罩了整个教堂。

地咲天音的魔力“压迫感”如电流般传来，指责着晴乃的言行。

然而，晴乃来到这里的觉悟，并不会因为这种程度就感到胆怯。

“……恢复原样吧，晴乃。晴乃不是这样的，对吧？从很久以前开始，你就一直是一个逃避现实，放弃，逃跑，一直在等待不存在的英雄的软弱的人。”

暗奈的话语不过是陈述事实，因此晴乃没有动摇。

那就是过去的雨后晴乃。或者说，即使是现在，她的本质也没有多大变化吧。

她不过是一个冒牌货。她很清楚，自己在说着不适合自己的话。

“晴乃并不是那种会说出像英雄般话语的人……把晴乃变得扭曲的，是那边的魔女吧，伊莎多拉。是你怂恿了晴乃！”

面对暗奈的指责，伊莎多拉淡淡一笑，耸了耸肩。

“我不过是提供了一点帮助而已。所有的决定，都是雨后晴乃自己做的。”

即使听到这话，暗奈的表情也只是变得更加严峻。

“晴乃，拜托了……和我一起走吧。为了执行‘人类救济计划’。”

暗奈无意识中释放出的邪恶魔力逐渐增强，压迫感愈发强烈。

天音与暗奈。

即使面对两位魔女那可怕的魔力，现在的晴乃也不会动摇。

因为如今晴乃所释放出的魔力的质量，足以与她们两人匹敌。

“这个请求我不能答应，暗奈酱。”

“……那么，我就只能用武力让你屈服了。”

暗奈用压抑着感情的语气说道。

结束对话，也就意味着谈判的破裂。

地咲天音走上前去，将暗奈护在身后。

“……谈话结束了吗？”

面对宛如英雄般的动作，晴乃眯起了眼睛。

“地咲小姐……”

虽然她曾说过自己不是英雄，但伪装起英雄一样的动作却十分自然。

“哎呀，你的对手是我。我不会让你妨碍她们二人的。”

同样的，伊莎多拉出现在了晴乃面前，并拔出了腰间的剑。

天音看着伊莎多拉，摇了摇头。

“伊莎多拉……你赢不了我，你自己应该是清楚的。”

“即便如此，我还是能争取到时间吧？不会让你妨碍晴乃她们的。”

这两人之间似乎有一些晴乃不曾知晓的过往吧。

带着复杂的表情互相对峙的两人，突然间，身影消失了。

以极快的速度移动，彼此交锋的剑刃在一条直线上碰撞在一起。

面对伊莎多拉的剑，天音生成了冰之剑。

两人紧逼着对方僵持了一会，下一瞬间，她们的身影再次消失。

以令人目不暇接的速度，剑刃的交锋接连不断。

拥有“未来视”以及一流剑术的伊莎多拉，在近距离战斗中有着无与伦比的强大。

而天音能与这样的伊莎多拉坦然地对峙，果然是怪物。

“哈啊！”

伊莎多拉一剑击穿墙壁，将天音逼向外面。

这是为了诱导天音离开，为了让晴乃能继续与暗奈对话。

伴随着教会外传来持续的剑刃交锋声，晴乃再一次面对暗奈。

这是伊莎多拉为她争取的时间，必须有效地利用。

“……不管说多少次都一样，我不需要任何帮助，晴乃。”

暗奈把手掌对准晴乃。

“只要晴乃和我在一起，就足够了。”

周围的空间开始扭曲，仿佛在威胁晴乃一般。

“我绝不承认暗奈酱会变得不幸的未来，绝对不会。”

为此，付出了血泪的努力。

“即使这样能够拯救人类，我也会优先选择暗奈酱。”

为此，成了世界上最邪恶的犯罪者。

“跟我走吧，暗奈酱。”

为此，得到了能击退所有追兵的力量。

“两个人一起从这里逃走吧。”

面对抱有这样意志的晴乃，暗奈的表情突然扭曲了。

“不行啊，晴乃。我做不到。只要晴乃愿意陪在我身边……无论我变成什么样，只要晴乃一直陪着我……哪怕是不幸也没关系。”

如果人类灭亡了，她就无法和晴乃在一起。

“即使那意味着失去自己的意志？”

“……嗯。”

暗奈点了点头。她已下定决心成为世界的基石。

“暗奈酱在说谎哦。”

晴乃的指责让暗奈皱起了眉头。

“你说只要有我在就好，我很开心。但是，你真正的愿望并不是那样吧？暗奈酱应该是想作为一个人类，和我一起生活的。”

暗奈退后了一步。

晴乃靠近了一步，缩短了刚刚产生的距离。

“……是啊，确实是那样。但是，事到如今已经没办法了，已经没有其他选择了。”

就像是承认了自己的真心话一样，暗奈移开了视线。

“没有那样的事。我会带暗奈酱逃出去的。”

“……逃？能逃到哪里去？明明人类快要灭亡了？”

“地点的话，有很多。毕竟我到今天还活着，不是吗？”

“就算是这样，晴乃，你也看到了，七菜香小姐已经死了，花香和贵理也是。这个世界早就变得不对劲了。我不想再看到周围的人死去了……”

结果，暗奈接受自己牺牲的理由，是为了这个吗。

“是啊……看到身边的人死去，确实令人悲伤。”

晴乃也有同样的心情。当然也有担心着这个世界的心情。

“人类的未来，太过宏大，没有现实感……如果只是我一个人的牺牲能够拯救所有人……你不觉得那样也很好吗？”

暗奈的话或许是对的。

至少比晴乃的想法更有道理。

“人类的救世主什么的，不正是我小时候一直憧憬的英雄吗？”

即便如此——

“太好了……在我生命的最后，终于能实现梦想了。”

看到她用那样的表情说出这句话，晴乃觉得，这样的世界绝不能被原谅。

绝不。

“——如果需要暗奈的牺牲才能拯救人类，这样的世界即使毁灭也无所谓！”

晴乃发自内心的呐喊，从口中猛然冲出。

晴乃的话，仅仅是单纯的任性而已，这一点她从一开始就明白。

一个少女的性命与全人类的性命。

根本无需比较。除了晴乃，任何人都会选择拯救全人类。

甚至暗奈自己也是这样选择的。

对于全人类来说，晴乃就是世界上最邪恶的魔女。

即便如此，雨后晴乃的选择永远只有一个，那就是光谷暗奈。

只是这样一句简单的话。

“你……你在说什么……？”

“呐，暗奈酱。你不必勉强去扮演人类的英雄。”

“勉、勉强什么的……才不是那样。你知道的吧，晴乃，我之所以加入魔女教团成为特工，是因为我想成为英雄！”

“可现在的暗奈酱，无论怎么看都是悲剧的女主角啊。”

晴乃的回答让暗奈动摇了，无法接着继续说下去。

“所以，我来拯救你。我会成为暗奈的英雄。”

“……即使那样会导致人类灭亡？”

“嗯。”

这是永远的不幸，还是一瞬间的幸福？这不过是一个选择的问题。

雨后晴乃无法带来一个人人都能接受的完美结局。

为了选择什么，就不得不牺牲什么。这就是晴乃所选择的道路。

“……晴乃，你变了。”

“因为我决定了要改变，为了能和暗奈并肩走下去。”

“……不要再靠近我了。”

“我不要。说要一直在一起的人，不就是暗奈吗？”

“再靠近我就攻击你了。”

“那你试试看。如果你能打倒我的话，暗奈酱。”

突然间，从暗奈身上释放出压倒性的魔力的“压迫感”。

魔技“世界创造”，无咏唱地发动了，次元空间以及晴乃的肩膀被一起撕裂。

鲜血飞溅而出。这种攻击，根本没有防御的手段。

毕竟，这就像是在改变世界的同时，顺带撕裂了晴乃的肩膀。

魔技的规模，差距实在是太大了。

“放弃吧，晴乃。我不想再伤害你了。”

即便如此，晴乃仍然朝着暗奈继续走去。

她发动了魔技“治愈法”，治愈了受伤的肩膀。

“要上了，暗奈。轮到我了。”

下一瞬间，发动了魔技“高速移动”的晴乃，突袭到了暗奈身后。

这曾是暗奈的拿手绝技。

可能是因为暗奈的反应迅速，她从原地消失了。

恐怕是潜入到了另一个次元。

面对警戒的晴乃，暗奈无声息地出现在她正上方。

“‘——次元幽闭！’”

突如其来的黑暗包围了晴乃。

她试图将晴乃带入新创造的空间中。

然而，晴乃用魔力生成的弓发射出的箭矢，破坏了那个空间。

“什……？”

“这是魔技‘破魔矢’，是专门用来破坏魔技的魔技哦。”

面对惊愕的暗奈，晴乃平静地说道。

空间像玻璃一样破碎，教会恢复到原本的景象。

而晴乃没有放过暗奈动摇的间隙。

一道电光劈过，“雷属性操作”造成的麻痹伤害贯穿了暗奈的身体。

被雷电贯穿的暗奈，无力地跪倒在地。

“那、那股力量……”

暗奈跪着注视着晴乃，脸上带着悲伤的表情。

“这是我通过努力得到的。”

“别靠近我‼”

暗奈不断地发动“次元切断”。

已经不用避开了。

因为暗奈根本没有杀掉晴乃的意图。

尽管身体的各个地方都被划伤，但那不过是很浅的伤口，没什么大不了的疼痛。晴乃朝暗奈跑去，强行抱住了因看到她的伤势而动摇的暗奈。

“笨蛋……为什么不避开？”

“因为我知道暗奈酱不会杀我的。”

面对看上去很痛苦的暗奈，晴乃是如此的确信。

“……通过努力，这不是以那样轻描淡写的代价就能得到的力量吧。别小看我，我听研究者说过。魔力模仿所需的代价我是知道的。如果你继续使用那种力量，晴乃就会变得不再是你自己了，对吧？”

“……这根本算不了什么。因为我是，你的英雄。”

这是自己为了实现英雄的幻想梦，所希望付出的代价。

“……这世上根本就没有英雄。”

“我就是。”

虽然有些不够帅气，晴乃苦笑着说。

毕竟，她现在正被救援对象所担心。

果然，晴乃无法完全扮演一个英雄。她不过是个冒牌货。

“真是个笨蛋啊，晴乃……为什么要做到这种地步？”

“这还用问吗……因为我最喜欢暗奈酱了。”

其实，这还是她第一次如此认真地进行爱的告白。

暗奈的眼泪夺眶而出，顺着脸颊，滴落在地面上。

晴乃不认为凭借那些显而易见的谎言就能改变暗奈的心。

因此，晴乃决定诚实地传达自己最珍视的东西。

“我爱你，暗奈酱。比这个世界上任何东西都要爱。”

不知不觉间，暗奈的泪水像雨一样顺着脸颊流淌。

“晴乃……我……”

在暗奈说出什么之前，晴乃便堵住了她的嘴唇。

在漫长的吻的尽头，暗奈终于为了换气才离开了嘴唇。

“我也……最喜欢晴乃了。”

“那我们就一在起吧。两个人幸福地生活下去，直到人类灭亡的最后一天。”

＊

剑发出“铿”的一声。

那是伊莎多拉手中的剑掉落在地上的声音。

“果然……我看不到能战胜你的未来啊。”

嘴角流出血的伊莎多拉，就这样倒在了地上。

地咲天音毫发无伤地看着这样的伊莎多拉。

这是一场激战。也是理所当然的吧。这是世界上屈指可数的魔女之间的死斗。甚至称之为灾难也不为过。周围一带的街道已经完全被毁。

虽然天音毫发无伤，但为了打倒伊莎多拉却造成了如此大的破坏。

那个伊莎多拉，拼命地在争取时间。

“为什么要做这种事？”

天音不理解。

伊莎多拉一直以来都是个理性的女人。

她总是表现得像已经对什么事情放弃了一样，从未见过她情感外露。这或许来源于她掌握的魔技吧。

也正因为如此，当听说伊莎多拉背叛时，天音感到极为震惊。

“谁知道呢。我自己也不太清楚，我究竟想做什么。”

阴云密布的天空开始滴滴答答地下起雨来。

“能看到未来的伊莎多拉，应该明白做这种事也是徒劳的吧。”

“那可未必……即便是微小的可能性，未来的分歧也依然存在。”

“那分歧的前方，不就是人类灭亡的未来吗？”

“如果为了延续人类的命运，必须牺牲一个少女，那么人类灭亡也无所谓。”

她轻描淡写地说道。而天音却无法如此轻易下定决心。

一直以来，她与许多人战斗过，也帮助了许多人。

其中也有一些让人厌烦的自导自演般的情节。

即便如此，天音觉得，与其放任不管，不如由自己来帮助他们更好。

天音的选择，就这样一直都是根据排除法做出的。

即便如此，这个世界上依然有很多人在微笑中生活。

天音无法做出那种会夺走这些人性命的选择。

即使这样做意味着一个少女的牺牲。

“……即便成功说服了暗奈，雨后小姐也不可能赢过我。”

天音只说了这句话，便准备返回教会，将伊莎多拉留在原地。

“这……可不是你小时候梦想成为的英雄，会做出的选择吧？”

听到伊莎多拉断断续续说出这句话，天音停住了脚步。

她明白，这正是幼时的地咲天音最厌恶的选择。

真正的英雄会说，既要拯救人类，也要救下少女。

而且，她们实际上也能做到这一点。

“我不过是个冒牌货，成为不了真正的英雄。”

一直以来，她都对自己很失望，一直在放弃中活到了今天。

结果却是，世人称颂她为英雄，这真是多么讽刺的事情。

“你打算今后也这样一直哭泣下去吗？”

伊莎多拉靠在瓦砾上，一脸寂寞的神情问道。

天音喜欢伊莎多拉。为不让她露出那样的表情而战斗着。

至少，最初是这样的。

伊莎多拉战斗的理由，也应该该和天音一样。

至少，最初是这样的。

“……你做到这一步，是为了我吗？”

天音感到困惑，她不明白伊莎多拉为何会帮助雨后晴乃。

即使调查过，也没有找到她们直接任何有交集的点。

但如果伊莎多拉另有目的呢？

“我啊，是想解放你。我实在不忍心看到被职责束缚，持续受苦的你。我想见到真正的你……但是，这一切不过是为了我自己。”

伊莎多拉仰望着阴沉的天空，如此说道。

天音心想，现在说这些又有什么意义呢。

“已经不可能了，伊莎多拉。一切都太晚了。我已经选择了世界，而不是你。”

那时的她，曾渴望有人来拯救自己，渴望听到这句话。

但天音终究选择了世界，而不是伊莎多拉。

天音知道这个世界的广阔，见过无数人的笑脸。

即使是冒牌的英雄，也能成为某些人的帮助。

因此，她选择了继续扮演英雄的角色。

“是啊，我也明白……即使能看到未来，过去依然无法改变。”

地咲天音不会改变。已经错过了能够改变的时机。

她要做的事情早已决定。

为了人类的未来，实行“人类救济计划”。

＊

脚步声传来。

晴乃放开了紧抱着的暗奈的身体，转过身去。

出现在那里的，是地咲天音。魔女教团引以为傲的世界最强魔女。

明明应该是打败了伊莎多拉才来到这里的，可是她的身上却连一丝伤痕都没有。

“地咲小姐，我要带走暗奈酱。”

“你当然知道，我不会承认那样的结局吧？”

天音庞大的魔力化作了“压迫感”向晴乃袭来。

那感觉就像重力突然加倍了一样。

冷汗不自觉地流下。身上起了鸡皮疙瘩。眼前的这位魔女实在令人恐惧。

“——如果你想实现你的愿望，就必须打倒我。”

天音如此宣言的下一瞬间。

地面裂开了。

如同玩笑般的突然。

“什……⁉”

晴乃迅速地抓住暗奈的手，将她抱在怀里，使用魔技“飞翔”逃向空中。

魔女教团总部的大教堂彻底倒塌了。

“你是想把暗奈酱卷进去吗⁉”

“你不是要保护她吗？”

周围的地面如同发生了剧烈的地震般，断裂了。

瓦砾和残片不断地掉落进裂缝之中。

这已经可以说是自然灾害了。魔技的规模实压倒性地不同。

“只顾着看下面，真的好吗？”

听到天音的话，晴乃终于意识到背后展开的强大魔力的存在。

转过身望去，眼前的景象令人难以置信。

天空中布满了无数的魔力弹丸，仿佛星空般闪烁，数不清有几千颗。

“什……？”

“——‘坠落，魔弹流星群’。”

魔力的子弹，一齐向晴乃她们袭来。

“‘盾啊，守护我们吧‼’”

晴乃使用魔技“钢铁之盾”在四周全面展开。

魔弹之雨在以立方体的形状展开的钢铁盾上炸裂。

轰轰轰轰的爆炸声接连不断，巨大的冲击力一层层传递到内部。

那感觉就像是被机关枪扫射一样。

随着“咔嚓咔嚓”的声音，盾上渐渐出现了裂痕。

（要被突破了……⁉）

穿透了盾的魔弹，精准地袭向了晴乃。

“咕、咳……⁉”

晴乃被从四面八方射来的魔弹击中，狠狠地摔落在地面上。

“晴乃⁉”

暗奈动摇地叫喊着。

（居然能完美控制这么多魔力弹丸……）

这简直是荒唐至极的魔技控制能力。

能够避开暗奈，精准打击晴乃，这种技巧已经是超越了绝技的境界。

正因为她有这样的自信，所以才敢对抱着暗奈的晴乃发动攻击吧。

“明白了吗？雨后晴乃。”

视野在摇晃，浑身上下都传来痛苦。

眼前那抹红，是自己吐出的血的颜色。

“‘概念操作’是这个世界上应用最广、最强大的魔技，而我地咲天音是魔女教团创造出来的最高杰作。没有人能打败我，这是被设计好的。”

天音从容地说道。

“……事到如今，我已经不是抱着轻描淡写的觉悟站在这里了，不会因为这种程度话就放弃。”

尽管全身满是伤痕。

雨后晴乃挣扎着站了起来。

“魔力，模仿——‘火、水、风、土、雷属性操作’五重发动！”

燃尽一切的火焰，冲刷一切的水流，吹飞一切的狂风，碾压一切的土石，麻痹一切的雷电，从不同角度袭向天音。

魔力模仿的同时发动，是晴乃最大的王牌。

“我已经说过了，这都是徒劳‼”

天音用冰之防御与风之化解，挡住了晴乃的攻击。

“还没完呢‼”

——魔技“概念操作”与魔技“魔素控制”。

虽然这两种能力完全不同，但结果却很相似。

面对晴乃所使用的各种魔技猛攻，天音充分利用了魔技的广泛应用范围，制造出各种现象来应对。

虽然看似势均力敌，实际情况却截然不同。

晴乃的脑海中，突然传来了“声音”。

那是她曾经模仿过的魔女们的声音。

这些声音逐渐扰乱了晴乃的意识。

头痛得像要裂开一样，她的集中力不断削弱。

天音当然不会错过这个破绽。

突然间，鲜血喷涌而出。

就在晴乃猛攻中断的瞬间，天音释放的风之刃将晴乃的肩口切开。

“呃……啊‼”

晴乃因剧痛而表情扭曲，而天音依然面无表情。

（做好觉悟吧。）

这样下去是赢不了的。

雨后晴乃无法触及地咲天音。

（只要能救暗奈……即使我在这里结束，也无所谓了。）

＊

光谷暗奈呆然地注视着两人的战斗。

这已经不是暗奈能够介入的战斗级别了。

（……这就是现在的晴乃全力以赴的样子。）

刚才，晴乃大概还在为了不伤害暗奈，而有所保留了吧。

两人展开了如同神话般的战斗，即便如此，晴乃依然处于劣势。

即使晴乃已经变得如此强大，天音仍然毫不动摇。

（不对劲……）

看着晴乃拼尽全力的模样，暗奈忽然察觉到了一丝违和感。

怎么说呢，晴乃的魔力气息正在渐渐发生变化。

仿佛各种魔力混杂在一起，给人一种毛骨悚然的异质感。

就在暗奈意识到这一点的瞬间，她的血色骤然消失，脸色瞬间变得苍白。

晴乃的魔力模仿的代价，就是会被模仿对象的魔女人格所影响。

这样下去，晴乃将不再是她自己。

晴乃——暗奈不由自主地想要呼喊她。可能说些什么呢？

明明是为了自己而拼命战斗，难道要说不要勉强自己吗？

这种话根本说不出口。

况且，如果晴乃因为暗奈的呼喊分心，那就会成为她的破绽。

无论暗奈说什么，都会只会妨碍到晴乃。

（……如果是这样的话，我应该……）

仅仅被晴乃守护、被救助，这样就够了吗？

只是被英雄拯救的女主角，难道这就是她唯一的作用吗？

（不对。我要……支持晴乃。）

光谷暗奈非常了解雨后晴乃这个少女。

晴乃并不是像童话故事里那样，能完美地拯救暗奈的英雄。

即便此刻，晴乃也在拼尽全力成为暗奈的英雄，但那并不是她原本的角色。

所以——

“我要让晴乃成为英雄……‼”

创造世界。

暗奈将战斗中的两人卷入其中，一起带入了这个新世界。

晴乃和天音惊讶地环顾四周。

首先映入暗奈眼帘的是熟悉的花田。

这里是暗奈创造的世界，所有的一切都由她的想象力掌控。

万里无云的晴天，清新的空气，一望无际的花田。

“创造出这样的世界，你到底想干什么……？”

天音露出疑惑的表情看着暗奈。

“这里是我创造的世界，所以，所以我就是这个世界的规则。”

暗奈摆出祈祷的姿势。

创造世界并不容易，意识稍有分神，世界就会立即崩解。

她必须集中精力，确保自我暗示不被打破。

在砂川等人的辅助下，如果她成为这个世界的“核”，魔技几乎可以全自动运行，不需要操心这些……但暗奈决定不那样做。

“虽然我无法阻止改变世界法则的魔技发动，但……我可以干涉天音的魔技，让她的力量减弱。”

听到暗奈的话，天音的表情变得更加严峻。

老实说，这绝非像她口中那样轻松的事。

更何况，这是一次实战。

“抗争吧，晴乃。两个人一起，对抗人类的灭亡。”

尽管如此，暗奈已经下定决心，用暗奈自己的方式支持晴乃。

“暗奈酱……？”

“我决定不再放弃了，晴乃。”

晴乃曾说要拯救暗奈，这让她发自内心地感到开心。

但是，接受人类的灭亡，对于暗奈来说果然还是太难了。

光谷暗奈，终究不像雨后晴乃那样能够那么轻易舍弃一切。

所以——

“无论是和晴乃一起获得幸福的未来，还是人类存续的未来，两个我都要选择。”

暗奈知道这句话充满了傲慢。

“你真的认为你可以做到这一点吗？如果可以，根本就不会选择牺牲你。正因为无能为力，才会有现在的局面。”

天音的话是对的。

这无疑是魔女教团经过无数研究后得出的结论。

这被判断是拯救人类最可靠的办法，这就是暗奈所处的现状。

“……我明白，这是一个可能性极低的未来。”

尽管如此——

“但这两者都能实现的，才是我憧憬的真正的英雄！”

晴乃拯救了暗奈。

所以，她再也不会放弃。

暗奈要和晴乃一起，得到所有人渴望的幸福结局。

“谢谢你，暗奈酱。”

背对着暗奈的晴乃，从肩膀上回头看了她一眼，笑了笑。

“没问题，我可以和晴乃一起战斗。”

晴乃也安心地笑了。

她的笑容，总觉得有些违和感，这不像晴乃的风格。

“我啊，觉得能遇见你真是太好了。”

暗奈因为晴乃语气明显的违和感而感到毛骨悚然，不禁想伸手去抓她。

“再见了，暗奈。”

然而，晴乃却迈步朝天音走去。

＊

——我觉得这是错误的。

这是第一次听到“人类救济计划”概要时的感想。

为了拯救人类而牺牲一个少女，牺牲那个毫无罪责的少女。

道理是明白的。比起一个人的生命，拯救的是更多人的生命。

如果真的没有其他手段，最后也许只能选择这样做。

但这绝对不是英雄所选择的道路吧。

还有更多的努力可以尝试。

要现在放弃还太早。

为了一个不牺牲任何人的幸福结局，应该努力去实现。

魔女教团难道没有选择更轻松的道路吗？

只通过一个人的牺牲就能确保拯救人类，做出了这样的判断真的好吗？

讨厌这样。

感到不快。

想寻找其他的手段。

然而，天音终究只是组织的战斗武器。

在计划中，她的发言权几乎微不足道。

最终，天音就站在这里，以阻止那些拼命挣扎少女的立场。

像往常一样，听从组织的指示。自己什么都不用判断。

（……真羡慕你们啊。）

选择了比人类更重要的爱，那样的觉悟。

渴望抓住可能性极低的未来，那样的决心。

这与直到最后一切变得为时已晚都迷茫不已的天音截然不同。

脑海中闪过被抛弃在外的伊莎多拉，摇了摇头。那已经是结束的事情。

“我要保护大家……‼”

重新鼓起斗志，朝前迈出一步。

用庞大的魔力笼罩全身，拔出收在鞘中的剑。

既然魔技被弱化了，那么就用纯粹的魔力进行身体强化，凭借剑来击破对手。

自己对剑也有相当的造诣。毕竟是伊莎多拉教的。

＊

舞台从远距离战斗转向了近距离战斗。

天音大概是考虑到了因暗奈导致魔技弱化或暴走的可能性，而晴乃则单纯是因为没有剩余的魔力和集中力来进行魔力模仿了。

因此，晴乃选择用她熟悉的手枪和体术来应战。

晴乃扣下手枪扳机时，天音用剑峰弹开了子弹。

紧接着，天音转守为攻。

她的剑从下方斜斩而上，晴乃侧身避开了攻击。

随即转身开枪，子弹划过天音的小腿。

或许是因为疲劳导致天音的魔力强化减弱了。天音跪倒在地。

“哈啊啊啊啊啊啊啊啊！”

不能错过这次机会。

只有封印了天音的“概念操作”的现在才有胜机。

所以晴乃咬紧牙关，强撑着摇摇欲坠的身体。

从近距离开枪，向用剑接住子弹的天音身体，横向踢去。

“我……必须守护大家‼”

天音第一次露出扭曲的表情。

晴乃和天音的实力几乎不相上下，但之所以会产生差距，理由很简单。

天音心生迷茫，与之相对的，晴乃则毫不动摇。

因为她已经决心，不惜一切代价也要救出暗奈。

“——连一个女孩子都守护不了，怎么可能守护大家啊‼”

奋力向前踏出一步。

钻入了天音挥剑的怀中。

这样继续下去自己会被斩杀。

那么，就只能比天音更快，把这一拳挥出去！

“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！”

晴乃的拳头狠狠地打中了天音的脸。

确认了天音倒地后的晴乃，也像断了线一样倒下了。

＊

听到了声音。

有人在呼唤我。

很熟悉的声音。可是，我不知道。想不起来。

这里是，哪里呢？

“我”是谁呢？

各种记忆交织在一起，分不清哪个才是“我”。

或者，那些记忆全都是我吗。我究竟是怎样的存在？

虽然什么都不知道，但有一种成就感。

太好了。总之，真的太好了。确实成功地救下了她。

虽然笨拙，但还是尽全力扮演了英雄的角色。

这样一来，应该能成功救下那个孩子了吧。

“我”也许会在这里结束，但没有遗憾——

“——晴乃‼”

听到了声音。这次听得很清楚，那是自己的名字。

对了。“我”是雨后晴乃。想起来了。自己原本的存在形态，恢复了。

“不要离开我，晴乃……‼”

有什么地方不对劲。

明明已经完成了，但这不是晴乃所期望的未来。

有种被淅淅沥沥的冷雨打在身上的感觉。

“不要再让我孤单一人了……‼”

睁开眼睛，映入眼帘的是泪流满面的暗奈的脸。

在近得几乎鼻尖相触的距离，暗奈在哭。

“暗奈……？”

晴乃迷迷糊糊地喃喃着。

听到晴乃的声音，暗奈眨了眨泪眼朦胧的眼睛，

随即，她露出了笑容。

“晴乃‼”

她用力地抱住了晴乃。

“晴乃‼真的是你，对吧⁉你没有变成别人，对吧⁉”

“……没事的，暗奈。我就在这里。”

感受到了人的肌肤温度。很温暖。

尽管身体动弹不得，似乎感知温度的功能还残留着。

晴乃轻轻抚摸着把脸埋在自己胸前的暗奈的头发。

那是一头美丽的黑发。

晴乃不禁想，自己曾经抚摸过这头发吗？

……实际上，过去的事她记不太清了。

一些模糊而不知是谁的的情感在心中交织着。

尽管如此，有一个清晰无误的事实。

雨后晴乃爱着这个女孩。

只要这份情感还残留着，那就没有什么问题了。

回忆从现在开始创造就好了。

“……走吧，暗奈酱。”

晴乃用即将折断的剑当拐杖，勉强想要站起来。

然而，暗奈摇了摇头。

“对不起，晴乃。稍微等一下。”

暗奈离开晴乃的身边，攀上了一旁的瓦砾山。

朝着这里最高的地方走去。

“……暗奈酱？”

晴乃忍不住想要伸手，但连这点动作也做不到。

由于魔技和魔力强化的接连使用，给她的身体带来了过度的负荷吧。

精神和肉体都比看上去还要更加破败不堪。

（她……打算做什么呢……？）

晴乃心中生出一丝不安。

如果她就这样离开了，该怎么办？

以为已经成功说服她了，难道其实并没有吗？

“那，那个……该怎么办？”

“你问我该怎么办……我也没有得到指令啊……”

“话说回来，根本不可能赢吧……”

四周的魔女教团的特工们慌乱不已。

看样子是完全没有考虑过天音竟然会输。

所以面对这种意料之外的状况，不知道该怎么办。

对上能够打倒地咲天音的对手，根本不可能赢。

而远处，似乎是一些媒体人员，空中还盘旋着直升机。

因为计划实行的时间、地点都事先公布给媒体了，所以媒体在周围出现也不意外。晴乃和天音战斗时曾稍微远离了些，现在见战斗结束，便靠近过来。他们注意到天音倒下了，发出一阵骚动。

暗奈站在高处，吸引了周围人们的目光。

通过直播，全世界的人都在关注暗奈的行动吧。

“——据研究人员的说法，人类距离灭亡还有十年。”

暗奈扬起她一如既往清亮的声音，开始了演讲。

“反过来说，我们还有整整十年的时间阻止这一切。”

媒体和教团的特工们一片哗然。

虽然不太清楚情况，但从状况上来看，这位魔女大概是计划的核心人物。而且战斗也一直在直播，公众对暗奈的认知大概就是如此。

“我的名字是光谷暗奈！我是‘人类救济计划’承担核的魔女！”

为了让全世界都听见，暗奈做了自我介绍。

“‘人类救济计划’是一个以牺牲我为代价才得以成立的计划。”

揭露了真相。

魔女教团一直对世人隐瞒的事实。

此刻，魔女教团的高层大概已经慌了，但为时已晚。

这一切正向全世界直播。

即使现在再想叫停广播，也必定会引发强烈反对。

“直到刚才为止我还认为，就算自己成为牺牲品，只要能拯救人类也没关系……但我放弃了！我知道如果我不在了，会有人伤心的！我知道即便与全世界为敌，也会有英雄来拯救我！而且，最重要的是——”

暗奈继续着她自信的演讲，随即望向晴乃，温柔地微笑着。

“——因为我想和我最喜欢的人一直在一起！”

那个美丽的微笑，深深地抓住了晴乃的心不放。

“人类的各位，请给我一点时间。”

接着，暗奈重新转向前方。

“我一定会拯救人类。我保证！但是，不会以这种方式！我会寻找一个不会让任何人悲伤的幸福结局！所以，或许我突然这么说让大家感到混乱……还请全世界的人，多多关照！”

暗奈那开朗的表情，是晴乃最喜欢的样子。

＊

这一天，"人类救济计划"宣告破产。

魔女教团被要求解释隐藏的事实，并遭到了全世界的反对。

重新审视拯救人类方法的方针已被决定，而光谷暗奈亲自担任了负责人。

尽管雨后晴乃在拯救暗奈的过程中有各种各样的罪状，但考虑到情有可原，她得到了从轻处理，并缓期执行，处罚大大减轻。

——三年后。

第一卷 终章 迈向Happy End

“喂，快起床！这么睡下去的话，一辈子都起不来了哦？”

晴乃被咯吱咯吱地摇晃着肩膀，总算睁开沉重的眼皮。

穿着围裙的暗奈鼓起了脸颊，用不满的眼神看着晴乃。

“……真是的。我好不容易做的饭都要凉了哦？”

稍微恢复了一点意识的晴乃把暗奈的腰拉近。

“等一……⁉”

晴乃毫不犹豫地堵住了暗奈的嘴唇。

早上醒来时，最爱的人就在身边。真是多么幸福啊。

“早安，暗奈酱，今天也很可爱呢。”

短暂的亲吻之后，晴乃抚摸着僵住的暗奈的头发。

暗奈的脸一下子变得通红。

“果、果然晴乃你！性格有点变了！”

“哈哈，也许是这样。不过，这也没办法呀。”

看着暗奈的反应，晴乃苦笑着。

说实话，现在的晴乃并不太记得过去的自己是怎样的。

“以前是反过来的哦？晴乃总是会叫我起床。”

“是说暗奈酱你比较懒吗？”

“才、才不是懒呢……只是晴乃比我更可靠罢了！”

“真难以想象啊……明明是我自己的事。”

记忆有些模糊，只能记得一些片段的回忆。

但她知道最重要的事。

现在，暗奈就在这里，和晴乃一起生活。

这就是晴乃渴望的未来，确实实现了。所以，一切都没有问题。

“今天有什么计划吗？”

晴乃带着暗奈走向客厅，坐到桌子对面。

桌上已经有暗奈准备好的早餐。

煎蛋、火腿、面包和沙拉。虽然是朴素的早餐，却很美味。

“又是实验啦。砂川小姐想到了一种新的方法，又燃起来了。”

对于晴乃的提问，暗奈显得有些不耐烦地叹气。

“……那个家伙，能信得过吗？”

“虽然她在研究上是个真正的专家，但除了研究以外对别的事完全不感兴趣。只要我能很好地牵住缰绳就行了。放心吧，天音酱会作为护卫陪着我们。”

“哼……天音酱，呢。”

似乎有些不满。

不知什么时候关系好到叫名字的程度，她很不喜欢。

“啊，难道晴乃，嫉妒了吗？”

暗奈得意地笑了。

“没事的。我喜欢的人，只有晴乃一个。”

暗奈轻轻地摸了摸撅着嘴的晴乃的脸颊。

“……真的吗？”

“真的真的。所以，放心吧。”

——自从“人类救济计划”失败后，已经过去三年。

暗奈和砂川共同成为了新计划的负责人，继续着研究工作。

每天都过得忙碌的日子。

另一方面，晴乃则是在家里过着无所事事日子的家里蹲。

“我也一起去吧……”

“不行啊，晴乃你不是还被医生劝阻了吗？”

暗奈像是对孩子说教一样的态度，让晴乃有些懊悔“呜呜……”地嘟囔着。

晴乃因为与天音的战斗过度透支，即使三年过去了，依然在为当时的付出代价所折磨。她虽然在一点点进行康复训练，但依旧无法正常活动身体。

现在也依然离不开拐杖。

虽然不方便，但也没办法。能好转到这个程度已经是奇迹了。

“怎么样？研究进展得如何？”

背负人类命运的研究领域的第一人。

虽然不再有自我牺牲的必要，但那种压力是难以想象的。

晴乃也知道，暗奈已经取得了一些成果。

实际上，魔物化的魔女数量已经减少了。虽然这不过是延缓的方法。

“嗯……我试着改变了想法。最根本的原因是魔素逐年增加，如果能找出原因，或许能减缓魔素增加的速度，这方面有美国研究者的论文——”

暗奈愉快地继续说着。

她回来后虽然有不少抱怨，但显然还是找到了成就感。

她本来就是个责任感很强的女性，甚至愿意选择自我牺牲的道路。

“虽然很辛苦，但我会努力的。”

所以，现在的工作对她来说，或许是天职。

“……别努力过头了哦？”

“我既然还任性地活着，至少应该尽量去努力。”

“你不是任性。每个人都有生存的权利。”

晴乃虽然不能外出，但她明白，暗奈的立场显然并不好。

最终，只有通过牺牲自己才能解决的问题，她一直在与这作斗争。

无论如何，这对于暗奈的打击都相当大吧。

但是，暗奈为了不让人感觉到那样的黑暗，她依然笑着。

“……好啦好啦，我知道啦，晴乃。”

这并不是一种强颜欢笑的表现。最近，晴乃终于意识到了。

暗奈与自己不同，她真的很坚强，不需要像晴乃一样去掩饰。

所以今天，暗奈依然带着灿烂的笑容，朝晴乃挥手告别。

“我出发了！”

“嗯，去吧。”

季节是春天，温和的阳光洒满四周。

暗奈在阳光下走着，晴乃一直注视着她的背影。

突然间，暗奈停下了脚步，飞快地跑回晴乃身边。

“欢，欢迎回来……？”

晴乃愣愣地看着大喊着“我忘了！”的暗奈。

“忘了什么？”暗奈反问道“你还不明白吗⁉”。

完全不明白。

暗奈有些扭扭捏捏，对察觉不到迟钝的晴乃，呆呆地说道。

“一，一路顺风，的吻……？”

“……暗奈酱，你真的很喜欢我呢。”

“有、有什么不对吗!? 没办法嘛，因为……都是晴乃你不好——”

暗奈嘟囔着抱怨的嘴被堵住了。

过了一会儿双唇分开，暗奈满脸“诶嘿嘿”的幸福样子，表情放松下来。

“我们要一直在一起哦。”

“……暗奈酱果然很贪心呢。”

“你知道的吧？英雄就是贪心的嘛。”

“……如果是那样的话，我果然只是个伪英雄。因为只能选一个。”

“即便如此，晴乃依然是我真正的英雄。”

然后，暗奈笑着对晴乃说：

“这次我要成为晴乃的英雄。”

坚强的笑容。像花朵一样绽放的灿烂笑容。

在晴乃抓住的未来前方，有着对更幸福未来的希望。

“——我会抓住晴乃真正想要的未来。”

完

第一卷 后记

标题的决定过程经历了不少波折，不过最终我们达成了要走“简单明了”的方向的共识，于是就有了现在的这个标题。我个人也觉得它很好地概括了故事的核心，是个不错的标题。

初次见面，或者好久不见，我是雨宫和希。

这次挑战了一个全新的领域——现代异能×百合，不知道大家看完感想如何？

从一开始我就隐约觉得，这会是一部很难写的作品，结果不出所料，创作过程确实一波三折，中间还经历了不少大幅度的重写，但正因为如此，才把这部作品打磨成了现在的模样。在这个过程中，担当编辑的オタクペンギン先生给了我很多宝贵的建议，让我受益匪浅，也使我在创作上得到了成长。

说实话，在现在这个时代，能有机会把所有想表达的内容在一部作品里全盘呈现的机会真的很难得，所以在创作初稿时我把一堆想法塞了进去，结果导致作品显得特别杂乱。后来我重新整理了思路，把多余的部分剔除，并补充了作品的核心所需要的内容。虽然这个过程很艰难，但每一次修改都能感觉到故事在逐渐变得有趣，这让我非常有成就感。

我想写的是一个关于“爱”的故事，我创作的初衷就是讲述一个会选择“爱”而非“世界”的故事，再具体一点，就是讲述两个女孩的爱如何改变命运。为了讲好这个主题，我让原本软弱胆小的雨后晴乃勉强自己装作勇敢，也让曾经心碎到一蹶不振的光谷暗奈重新站了起来。

如果她们的爱能稍微触动到你的心，我就心满意足了。

接下来是感谢环节。

首先是担当编辑的オタクペンギン先生，这次真的非常抱歉，感觉创作过程中“截止日期”这个概念被我彻底遗忘了……

然后是担当插画的tatsuki老师，非常感谢您绘制了如此精美的插画，我最喜欢那一幕晴乃和暗奈一起躺在床上的场景，两个人都太可爱，太美好了！

最后，衷心感谢所有参与这本书的工作人员。

今后我也计划继续发表各种作品，如果有兴趣的话，请关注我的X（原Twitter）账号：@amamiya5235

那么，这次就聊到这里吧。

期待在其他系列里能和大家再次相见。

愿两人未来的道路永远充满幸福。

第一卷 插图